毒藤骤然收紧，崔哲的佩刀“当啷”落地。他感觉胸腔被勒得几乎窒息，皮肤上的花斑正迅速蔓延，视线开始模糊，却见银铃停在丈外，左眼角的靛蓝色花钿在晨光中明灭如鬼火。她抬手轻挥，缠在沐荣身上的藤蔓突然分出一支，末端开着朵异常艳丽的夕颜花，花瓣上凝着的露珠正是他方才砍藤时溅出的血。
“带句话给世子：”银铃指尖划过那滴血珠，花瓣应声枯萎，“若再有人窥谷，便送他一筐浸过‘金缕花煞’的夕颜花——”她顿了顿，银铃在寂静中发出最后一声清响，“连筐带土，埋在他的营帐外。”
晨风吹过花原，蓝白色的花海翻涌如浪。银铃的银铃声渐远，只余崔哲被毒藤捆成茧状，悬在孤崖边轻轻摇晃，像朵被弃置的夕颜花。花原外的英俊久等崔哲，迟迟不见人影，抬头望向天空，阳光刺眼。
趴在地上的他，猛的拍向地面，肥硕的身子腾空落在一旁的树冠之上。他向着远处的花原望去，看见昏迷的崔哲垂着脑袋，好像中毒了，推测银铃带着沐荣已经进入谷内，眼见四下无人，脚步匆匆地前去救下崔哲。
待英俊背着崔哲消失在花原，微风吹过，夕颜花海里出现一双眼睛，隐花堂的阿昙浑身涂夕颜花汁与夜露调和的隐身膏，奉谷主的命令，已在花海中静止了三日不动。此时她接着闭上眼睛，等着秀水的盲女青笛和韵哨。
英俊背着崔哲冲入伴花的营帐，其他营帐的人听到动静纷纷赶来。
帆布帐帘被正午热风掀得翻飞，伴花手中的陶制药碾“咔嗒”磕在榆木案上，惊得围在四周的众人齐齐缩手。她转身时，月白长袍袖口的水波纹暗纹拂过漆成靛蓝的药箱，箱角螺壳徽记在阳光下明灭如鳞，映得陆之杰的甲胄汗珠闪闪：“都杵着作甚？毒斑过肘便无救！”她话音未落，床榻上的崔哲突然发出嘶哑的喘息，蓝白色毒斑正从手腕向肘弯蔓延，皮肤下的藤蔓暗纹如活物般抽搐。
“卯时中毒，巳时毒发——是花月谷的‘幻藤毒’。”伴花指尖按在崔哲腕脉，陶碗里的井盐混着菖蒲汁“滋滋”冒泡，眼角余光扫过攥紧药包的可安，“木毒喜燥，可借用颍州的井水润性——去西巷老井打三碗正午活水，记得刮半块井壁青苔！”话刚说完，可安已提着帐前木盆冲了出去。
陆之杰凑近些，盯着她手中闪着银光的河蚌片银针：“这针头比姑娘的绣花针还细，能治得了藤蔓？”伴花冷笑，银针刺入崔哲三阴交穴：“别忘了，我是秋水岛的人，岛上的‘润生针’借的是日中井水的阴柔，毒藤顺着血气往上爬，先断其‘水根’。”针尾河蚌片随脉搏轻颤，崔哲手臂皮肤竟沁出细密水珠，在阳光下连成晶线：“看见没？毒藤遇水润便萎缩。”
当可安捧着浸着青苔的陶碗回来时，伴花正将晒干的水蕨投入铜臼，“河月散”混着潮生盐碾磨。她手腕翻转，雪白的井盐如细雪般撒入水蕨灰，花月谷的毒甜腻如朝露，井盐的涩劲可破其黏连，就像河汊里的芦苇，专克塘底的腐藤。
药膏敷上崔哲肘弯的瞬间，毒斑边缘的暗纹猛地蜷缩，崔哲动了。
未时三刻，崔哲突然剧烈咳嗽，黑血混着半透明细藤呕在白瓷碗里。伴花眼疾手快，用河蚌壳接住血块，正午井水的燥气逼出了藤身的毒根。
帐内暑气蒸腾，伴花盯着崔哲腕间未褪的蓝斑，仔细看着崔哲的变化。当阳光移过帐帘时，崔哲的呼吸已渐平稳。
伴花看着公主小心地替他擦拭额角，忽然发现药箱底层的水蕨正是叔叔去年晒干的，叶片上还沾着颖水河的细沙。
蝉鸣在亥时末渐渐低哑，世子握着盛满热茶的青瓷盏，看着桌上从崔哲毒斑中拓下的谷中暗记，此刻在烛火下泛着青白冷光。帐外夜风卷着大营外山中的凉风，将桌上另一纸张上写的，“三十三”“四十七”两组数字，正是陆之杰和崔哲先后记下的“谷中人数”，如今看来更像嘲弄。
“之杰在街市受皮外伤，崔哲夕颜花原中幻藤毒，都留了活口。”贞孝公主的指尖划过伴花记录的“毒斑过肘而止”批注，鸦青鬓角垂落的银步摇轻晃，映得帐中烛火明灭不定，“之杰被颍州百姓围困处做了标记，崔哲的毒发时间分毫不差——谷主在教我们‘适可而止’。”
是啊，朝露若是在街市使出月魄银针，银铃若是在花原入口痛下杀手，两人此时便不会在营帐内酣睡，这显然是谷主的命令。
世子捏紧茶盏，釉面冰裂纹硌得掌心发疼：“母亲当年……若真在谷中，为何不肯露面？”话音未落，帐角突然飘来若有若无的夕颜花香，比营帐外的露水更清冽三分。烛火“噗”地一跳，青石板上投出个纤长影子，月白襦裙的褶皱里绣着未合的三瓣蓝花，正是那日在集市戏耍陆之杰的丫鬟朝露。
“世子可是忘了，谷中弟子踏花无声？”朝露的声音像浸了潭水，从阴影里浮出时，鬓角的夕颜花簪正沾着夜露，“世子怕是已知晓谷主的用意！”她指尖掠过案上的数字，墨迹突然泛起荧光，在青砖上投出三叠月崖的轮廓，“有些人，总爱用伤疤写请柬。”
公主的指尖已按上一旁摆放的长剑，却见朝露轻轻俯身，从袖中取出片泛着荧光的夕颜花瓣，花瓣中央凝着滴浑圆的水珠：“三叠月潭的子时露，可解百种毒。”她抬头时，眼尾的金粉在烛火下明灭如蝶，“谷主已在三叠月潭边等候着，太阳升起前得返程，此刻务必快些。”
帐内寂静如水，朝露纹丝未动，帐外的守卫却毫无声息，显然已被谷中迷香放倒。世子起身正打算随朝露前往花月谷，公主温暖的手掌按住他的手腕，示意他当心些。
朝露转身时，月白裙摆扫过烛台，七盏烛火应声而灭，唯有她手中的夕颜花瓣荧荧如月。世子跟着那点蓝光迈出帐门，忽觉脚踝一凉，低头见青砖上蜿蜒着淡蓝色荧光，正是那日崔哲中毒时的藤影轨迹，却在此刻组成箭头，指向颍州西南的山峦。
“世子的样貌果真神似谷主，尤其是这眼睛。”朝露的声音在夜雾中漂浮，指尖划过崖壁，三瓣夕颜纹应声而亮。
世子的脚步猛地顿住，环视四周，夜雾里，三叠月崖的轮廓渐渐显形，朝露已隐入藤蔓深处，唯有手中的夕颜露还在掌心发烫。
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