寒风卷着细雪，敲打在咸阳宫新筑的东偏殿窗棂上。李明拢了拢厚重的官袍，目光落在案几上那卷刚刚送来的《城建监察录》上，竹简末端还沾着老忠指尖留下的暗红血迹——那是三日前童谣杀阵中，老忠为他挡箭时留下的最后印记。
“大人，楚使进贡的玉器到了。”侍卫低声通报，打断了李明的沉思。
殿外，一队楚国王使正抬着镶金木箱缓步而来。为首的使臣面容倨傲，身着绣有繁复图腾的深衣，腰间佩着的弯刀与中原形制迥异。
“外臣奉楚王命，特献和氏璧仿品一件，恭贺咸阳新都落成。”使臣拱手行礼，眼角却掠过一丝难以察觉的讥诮。
秦孝公端坐殿上，微微颔首。两名侍从小心翼翼地将玉璧从箱中取出，那玉通体洁白，在殿内烛火下流转着温润光泽，确与传说中的和氏璧有八九分相似。
“楚王有心了。”孝公语气平淡，目光却锐利如刀，自童谣杀案后，他对任何来自六国的贡品都带着十二分的警惕。
就在侍从将玉璧呈至御前时，异变突生。
玉璧中央，一抹殷红毫无征兆地渗出，迅速在白玉上蔓延开来，宛如鲜血泪泪流淌。殿内顿时一片哗然，几个年老的宫人甚至吓得跪伏在地，口中念念有词。
“妖玉！这是不祥之兆啊！”杜挚猛地站起，手指颤抖地指向那仍在渗血的玉璧，“定是迁都触怒天神，降下警示！”
楚使脸色煞白，连连叩首：“外臣不知！这、这玉在楚国时并无异状！”
李明不动声色地走近，仔细审视着玉璧上蔓延的血色。那“血液”粘稠异常，在玉璧表面形成诡异的纹路，却丝毫不沾染持玉侍从的手掌。
“陛下，”李明转身行礼，“臣请查验此玉。”
孝公眯起眼睛，片刻后挥了挥手：“准。”
新宇的工坊内，火炉噼啪作响。李月正将研磨好的草药装入陶罐，见兄长匆匆而来，身后侍从捧着那枚仍在渗血的玉璧，不由吃了一惊。
“阿兄，这是？”
“楚国人送来的‘礼物’。”李明冷笑，“说是和氏璧仿品，却在殿上突然渗血。”
新宇放下手中的曲辕犁模型，凑近观察：“这血...不像是真血。”
李明点头：“我需要验证。”他转向李月，“月儿，去取些醋和绿豆甘草汤来。”
工坊很快变成了临时的实验室。李明小心地刮下玉璧表面的“血液”，分别放入几个陶碗。他先是将醋滴入其中一个碗，那血色迅速变淡，泛起细密泡沫。
“是碱性的。”李明若有所思。
随后，他又将李月准备的绿豆甘草汤倒入另一个样本，血色竟慢慢凝固成胶状物。
新宇用铜钳夹起玉璧，在火上来回烘烤。一股刺鼻的腥味弥漫开来，但那血色却不减反增。
“有趣。”李明眼睛微亮，“真血遇热该凝结变黑，这个反而更鲜艳了。”
他取来一小块试金石，在玉璧上轻轻刮擦，然后将刮下的粉末投入清水。粉末入水即溶，水色却无变化。
“不是朱砂。”李明喃喃道，随即取来一小块生肉，将“血液”涂抹其上。不过片刻，涂抹处开始发黑溃烂。
“有毒！”李月惊呼。
李明脸色凝重：“不仅有毒，还是精心设计的骗局。”
他命人取来府中收藏的几种矿石粉末，分别与那“血液”混合。当秦地产的白矾粉加入时，血色瞬间褪去，露出底下白玉的本色。
“原来是海藻碱混合鱼血，再掺入少量砒霜。”李明冷笑，“遇酸起泡，遇绿豆甘草凝固，遇热不凝——这是齐地沿海才有的配方。”
新宇皱眉：“齐国的配方，为何由楚使进献？”
“这正是问题的关键。”李明目光深邃，“杜挚在朝堂上迫不及待地宣称是天谴，未免太过心急。”
云娘悄无声息地出现在工坊门口，发梢还沾着外面的雪花。
“大人，查到了。”她低声禀报，“雕刻这玉璧的匠人叫卞和，是楚国郢都最有名的玉匠，但已失踪半月有余。”
李明眼神一凛：“失踪？”
“说是回乡探亲，但家人也不知其所踪。”云娘从袖中取出一小块碎玉，“这是从他工坊暗格里找到的，与进献的玉璧质地相同。”
李明接过碎玉，在灯下细看。玉质细腻温润，确是上品，但仔细看去，内里有极细微的气泡。
“这玉...是人工仿造的。”新宇凑过来看了一眼，肯定地说，“天然玉石不会有这样均匀的气泡。”
李明缓缓点头：“好一出连环计。先用童谣杀阵扰乱视听，再借楚使之手献上假玉，若我们认定是天谴，则迁都必停；若我们查出玉是假的，则秦楚关系必然恶化。”
“一石二鸟。”李月轻声道。
云娘补充：“还有，我在查探时，发现杜挚府上的管家三日前曾秘密会见一个齐商。”
李明与新宇对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
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