反抗是徒劳的。在绝对的力量面前，这些养尊处优的贵族如同待宰的羔羊，很快便被一一制服，押解上路。火光跳跃，映照着他们或绝望、或怨毒、或茫然失神的脸。
清点缴获物证时，一名校尉从杜挚贴身仆从的行李中，翻出了一个以油布紧密包裹的铜匣。打开之后，并非金银珠宝，而是一副绘制在熟牛皮上的精细图谱——上面清晰地标注着矿脉分布、炉窑形制、冶炼流程，旁边还有密密麻麻的异国文字注解。
“将军，此物……似与常物不同。”校尉将铜匣呈上。
中尉接过，借着火光仔细观看，他虽然不完全懂，但那图谱的精细与陌生文字的标注，让他立刻意识到此物非同小可。“速速将此物，连同所有缴获证词，一并急送咸阳宫，呈报君上与李左庶长！”
当这卷海铜冶炼图被快马加鞭送入章台宫时，天色已微微发亮。
李明展开牛皮图谱，只扫了几眼，瞳孔便骤然收缩。上面的工艺远超当下秦国，而那独特的海铜配比与冶炼方法，分明指向了一个隔海相望的强国。
“齐国……”他缓缓吐出两个字，将图谱递给一旁焦急等待的新宇，“杜挚等人，不仅仅是内斗。他们是用秦国的根基，去换取齐人的支持和许诺。”
新宇看着图上复杂的结构，倒吸一口凉气：“他们竟然把这等国之重器，都泄露了出去？！”
秦孝公接过图谱，手指抚过那冰凉的皮面，脸色阴沉得能滴出水来。他沉默良久，才抬起眼，目光穿过洞开的宫门，望向东方渐白的天空，那里，海上的威胁正与眼前的背叛交织成一张更大的网。
“看来，这场风暴，”他一字一顿，声音里带着凛冽的寒意，“比我们预想的，还要猛烈得多。”
殿外，咸阳城在晨曦中渐渐苏醒，而一场清洗与一场大战的阴云，已沉沉地压在了这座千年古都的上空。
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