咸阳宫城东南角腾起的火光，却将这墨色撕开了一道猩红的口子。
李明站在府中高台，望着那片愈演愈烈的火光，脸上并无意外之色，只有一片沉静的冰冷。风向确实变了，初时还只是东南风，带着渭水河畔的湿气，此刻却隐隐转为东风，卷着烟尘与隐约的喊杀声，扑打着他的面颊。
“先生，火起了！”一名黑衣短打的护卫疾步上前，低声禀报。
“看见了。”李明声音平稳，目光依旧锁在远方，“按原定计划，甲组护卫府邸，确保夫人、公子和工师家眷万无一失。乙组化整为零，潜伏既定位置，监视动向，非我亲令，不得妄动。”
“诺！”护卫领命而去，身影迅速没入黑暗。
李明深吸一口气，空气中除了烟味，还夹杂着一丝若有若无的血腥气。老忠用命换来的“三更火起”预警，分毫不差。甘龙和太子，终于等不及了。
他转身下楼，步履沉稳。书房内，油灯如豆，一张咸阳城防舆图铺在案上，上面早已用朱砂标记了数个圆圈和箭头。太子的私兵、甘龙暗中操控的城卫、可能被策反的禁军据点……这些日子暗中调查的成果，在此刻与那东南角的火光一一印证。
叛乱已然爆发，但这只是开始，是敌人希望看到的混乱序幕。而他要做的，不是在混乱中仓促应对，而是要在最关键的时刻，落下那枚早已准备好的棋子。
“兄长。”李月端着一碗温热的汤药走进书房，脸上带着难以掩饰的忧色，“宫城起火，外面怕是已经乱了吧？老忠他……”
李明接过药碗，却没有喝，只是放在案上，拍了拍妹妹的手背，触手一片冰凉。“乱是必然。老忠暂无性命之忧，你已尽力，剩下的，交给为兄。”他语气笃定，带着一种能安定人心的力量，“府内防卫已加强，你与念儿、新阳他们待在安全处，无论外面发生什么，都不要出来。”
李月看着兄长沉静的眼眸，心中的慌乱稍稍平息，点了点头：“兄长小心。”
送走李月，李明重新将目光投向舆图。他的手指缓缓滑过宫城的核心——秦王寝宫。嬴渠梁，他的君王，他变法图强的基石，此刻正躺在那里，生命如同风中残烛。甘龙和太子选择在此时发难，正是算准了孝公病危，新君未稳，权力交接最脆弱的时机。
“清君侧？”李明嘴角勾起一丝冷峭的弧度。这顶帽子，扣得可真够大的。只是，谁清谁，还未可知。
时间一点点流逝，外面的喧嚣似乎更近了些，隐约能听到兵刃交击的脆响。派出去的暗哨陆续回报：
“报！太子府卫队已控制朱雀大街，正与宫门卫戍对峙！”
“报！发现甘龙府中死士百余人，身着黑衣，正向宫城西侧移动！”
“报！城卫军副将吴勄疑似按兵不动，其部驻扎北营，未有动静！”
一条条信息汇聚，棋局愈发清晰。太子在前台吸引火力，甘龙的死士负责真正的致命一击，而某些骑墙派的军队则在观望。一切都在预料之中，除了……
李明眉头微蹙，除了嬴驷。这位监国太子，此刻在何处？作何想？根据云娘之前冒险传递出的消息，嬴驷似乎对甘龙的一些举动也有所察觉，甚至其亲卫长曾暗中示警。但在这场滔天巨浪中，嬴驷的态度，依然是最大的变数。
就在这时，书房的门被轻轻叩响，节奏特殊，是三长两短。
李明眼神一凛：“进。”
一个身着内侍服饰，面色苍白的中年人闪身而入，迅速关上门。他气息微喘，显然是冒险溜出来的。
“李……李太师，”内侍的声音带着颤抖，“大王……大王怕是……不行了！”
尽管早有心理准备，李明的心还是猛地一沉。“慢慢说。”
“小人一直在寝宫外伺候，方才太医令出来，摇头叹息，言道……言道就在今夜了。”内侍咽了口唾沫，压低声音，“而且，甘龙的人已经控制了寝宫外围，不许任何人进出，连……连太子殿下都被拦在了外面！是小人趁换岗间隙，从狗洞爬出，特来禀报！”
李明瞳孔收缩。甘龙的动作好快！竟然连嬴驷都拦住了？这是要彻底隔绝内外，操控遗诏，甚至……可能对嬴渠梁不利！
“大王清醒时，可有何交代？”李明追问。
内侍努力回忆着：“大王昏睡多时，偶尔清醒，口中喃喃，小人离得远，只隐约听到……‘玄鸟’、‘法统’……还有……‘李明’……”
玄鸟符！调兵兵符！法统！还有……自己的名字！
李明瞬间明白了。嬴渠梁在最后关头，最放心不下的，不是个人的生死，不是儿子的安危，而是他们呕心沥血推行的变法成果，是秦国的法统根基！
一股热流涌上心头，夹杂着悲怆与巨大的责任感。他一把扶住几乎虚脱的内侍：“你做得很好。现在，我有一事，需你再冒奇险。”
“太师请讲！”内侍咬牙道。
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