密室账册到手后的第三天,咸阳宫大殿内气氛凝重。文武百官分列两侧,秦王嬴政端坐龙椅,目光如炬地扫视着群臣。李明站在文官队列的前排,面色平静,袖中却紧握着昨夜整理好的证据。
众卿可有本奏?嬴政的声音在大殿中回荡。
吕不韦率先出列:臣有本奏。近日咸阳粮价飞涨,百姓怨声载道。臣以为,当立即开仓放粮,平抑粮价。
几位大臣纷纷附和。李明冷眼看着这一幕,心知这是吕不韦在转移视线——粮价飞涨本就是他暗中操纵的结果。
待众人议论稍停,李明缓步出列:臣亦有本奏。
吕不韦眼角微跳,面上却仍带笑意:李大人请讲。
臣要弹劾相国吕不韦。李明声音清晰,掷地有声。
大殿内顿时鸦雀无声。所有目光都聚焦在李明身上,不少人倒吸一口凉气。
嬴政微微前倾身体:李爱卿要弹劾相国?所为何事?
李明从袖中取出一卷竹简:臣弹劾吕相国三大罪状:其一,结党营私,把持朝政;其二,贪墨军饷,中饱私囊;其三,私通外国,图谋不轨。
吕不韦哈哈大笑:李大人这是从何说起?莫非是前日你我政见不合,你便怀恨在心,编造此等荒唐罪名?
是否荒唐,一看便知。李明展开竹简,这是从相府密室中取得的账册,记录着相国与赵国往来的密信,以及贪墨军饷的具体数额。
吕不韦脸色微变,但很快恢复镇定:密室?什么密室?李大人莫非是做了个梦?
是不是梦,相国心里清楚。李明转向嬴政,陛下,臣请求传证人上殿。
嬴政点头准奏。很快,老忠带着几名百姓装束的人走上殿来。其中一人跪地泣诉:小人是边境驻军的一名伙夫,亲眼所见相国家丁与军需官勾结,克扣军粮,以次充好...
另一人接着说道:小人是巴蜀地区的农夫,被迫为相国的私兵种植粮食,若有不从,家人便会遭殃...
吕不韦勃然变色:荒唐!这些都是什么人?分明是李大人找来诬陷本相的刁民!
李明不慌不忙,又取出一卷帛书:这是相国与赵国使者往来的密信副本,上面清楚记载了相国向赵国泄露我军布防的情报。
朝堂上一片哗然。几位大臣交头接耳,神色惊疑。
吕不韦深吸一口气,突然冷笑:李大人好手段!伪造证据倒也做得像模像样。不过...他话锋一转,你口口声声说这些证据来自相府密室,请问你是如何进入相府密室的?莫非是夜闯相府,行那鸡鸣狗盗之事?
这话问得犀利。李明若承认夜探相府,便是承认了自己行为不端。
相国不必转移话题。李明镇定自若,这些证据的真伪,一查便知。陛下可派人核对笔迹,调查账册所记款项去向。
吕不韦向前一步,声音陡然提高:陛下!李明此举分明是构陷忠良!他因与臣政见不合,便捏造罪名,欲除之而后快!这是要扰乱朝纲啊!
几位吕不韦的心腹立即附和: 相国为国操劳多年,岂容如此污蔑!李大人此举实在令人心寒!请陛下明察,还相国一个清白!
嬴政沉默不语,目光在李明和吕不韦之间来回移动。
这时,新宇出列奏道:陛下,臣可以作证,边境军饷确实被人克扣。这是臣查到的相府钱庄流水账目,与军饷发放时间完全吻合。
吕不韦怒极反笑:好!好!你们这是串通一气要害本相!陛下,臣请求与李明当面对质!
准奏。嬴政终于开口。
吕不韦转向李明,目光如刀:李大人,你口口声声说本相私通外国,可有何真凭实据?
密信笔迹可做证明。李明道。
笔迹?吕不韦冷笑,天下能人异士众多,模仿笔迹有何难处?你若真有心构陷,找几个擅长此道之人并非难事。
他环视群臣,提高声量:诸位同僚应该都记得,前些年李明推行新政时,本相曾多次提出异议。想必他是怀恨在心,才设此毒计!
这话说得颇有技巧,既暗示李明是因私怨报复,又提醒众人李明推行新政时曾与多人结怨。
果然,几位曾经反对过新政的大臣面露思索之色。
李明平静回应:相国此言差矣。政见不合乃是常事,李某从未因此记恨任何人。今日弹劾相国,纯粹是为国除奸,为民请命。
好一个为国除奸!吕不韦忽然转身面向嬴政,跪地行礼,陛下!臣请求陛下派人搜查相府!若真如李大人所说,找到什么密室、密信,臣甘愿伏法!若找不到...请陛下治李明诬告之罪!
这个反将一军让朝堂再次哗然。吕不韦敢让搜查相府,莫非是早有准备?
李明心中一沉。他早该想到,那夜之后吕不韦必定已经转移了密室中的证据。现在搜查,恐怕一无所获。
嬴政看着跪地的吕不韦,又看看站着的李明,缓缓开口:既然相国主动请求搜查,那便...
陛下!李明急忙打断,臣还有一事要奏。
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