咸阳城外的渭水河面上泛起粼粼金光。新宇站在新建的试验码头前，望着眼前这艘刚刚完成最后调试的双桅海船，眉头紧锁。这艘船采用了改良的榫卯结构和防水隔舱设计，是他与工匠们历时三年秘密打造的结晶。
“父亲，所有粮秣已经装载完毕。”新阳从船舱中钻出，拍了拍手上的灰尘，“按照您的吩咐，足够三百人食用半年。”
新宇点点头，目光仍停留在船体上。这艘船比寻常战船要宽大许多，吃水线也经过精心计算，能够抵御更大的风浪。船舱内不仅装载了粮食，还有他这些年整理的技术图纸、新阳编写的技术手册，以及一批精挑细选的工具和种子。
“咸阳城内的气氛越来越紧张了。”新阳压低声音，“昨日我运送工具出城时，守城士兵盘查得格外严格，幸好有李伯伯的手令。”
新宇转过身，望向西边那片渐渐沉入暮色中的宫阙。自从始皇病重，整个咸阳就像一张逐渐拉紧的弓，随时可能崩断。他想起昨日与李明的密谈，那位一向沉稳的老友眼中也露出了少有的忧虑。
“我们不能再等了。”新宇沉声道，“你李伯伯从宫中传出消息，陛下的情况...很不好。”
一阵急促的马蹄声由远及近，打断了父子二人的谈话。老忠从马背上利落地翻身而下，花白的胡须在晚风中微微颤动。
“新宇大人，李明大人让我送来这个。”老忠从怀中取出一个密封的竹筒，压低声音，“云娘从东海郡传回急报，那边已经准备好了。”
新宇接过竹筒，仔细检查了封泥，这才拆开。绢布上密密麻麻写满了小字，详细记载了东海之滨那个隐秘港湾的情况，以及附近岛屿的方位和特征。
“告诉李明，三日后子时，第一批人员从渭水出发。”新宇将绢布仔细收好，“让他务必在那之前，将需要护送的人员名单送来。”
老忠郑重地点点头，翻身上马，很快消失在暮色中。
新宇转向儿子：“你去通知工坊，将最后一批工具连夜运来。记住，要走水路，避开所有官道。”
新阳领命而去，身影敏捷地跃上旁边的小舟，顺着渭水支流驶向上游的工坊区。
夜色渐深，渭水河畔只剩下波浪轻拍岸边的声音。新宇登上海船，仔细检查每一个船舱。这艘船不仅是一艘交通工具，更是一个移动的文明火种。他抚摸着主桅杆上精心雕刻的刻度，那是他设计的简易导航装置，结合星辰方位可以确定航行方向。
“新宇大人。”一个轻柔的声音从船舱深处传来。李月提着药箱走了出来，脸上带着倦容，“医疗舱已经布置妥当，各类药材都做了防潮处理。”
“辛苦了。”新宇看着这个从小一起长大的妹妹，心中一软，“月儿，这次航行...你其实不必...”
“哥哥在哪，我就在哪。”李月微笑着打断他，“况且，若真到了那一步，船上怎能没有医者？”
新宇沉默片刻，从怀中取出一个小木盒：“这是最新改良的指南针，磁针更加稳定。你随身带着，以防万一。”
李月接过木盒，小心地收进袖中。她望着新宇斑白的鬓角，轻声道：“记得我们刚来秦国的时候，你还只是个整天泡在工坊里的工匠。现在...”
“现在我是个老了的技术宅。”新宇难得地露出一丝笑意，“但有些事，总得有人去做。”
次日清晨，薄雾笼罩着渭水河面。新宇正在监督最后一批物资的装载，忽然听见岸上一阵骚动。一队禁军士兵簇拥着一辆马车疾驰而来，为首的是个面生的将领。
“奉中车府令之命，巡查所有船只！”将领高声喝道，目光凌厉地扫过海船。
新宇心头一紧，赵高的人竟然来得这么快。他镇定地迎上前去，出示了太师府的通关文书。
“此船乃奉陛下旨意建造，用于东海巡游。”新宇面不改色，“将军若要检查，还请速速进行，莫要耽误了工期。”
那将领仔细查验了文书，又盯着海船看了片刻，忽然道：“听闻新宇大人精通船舶制造，不知可否让末将登船一观？”
新宇心中一沉，这分明是要探查船上的虚实。正当他思索对策时，一个熟悉的声音从身后传来：
“王将军，好大的阵势。”
李明不知何时出现在码头，身后跟着老忠和几名侍卫。他缓步走来，虽只穿着寻常官服，却自有一股不怒自威的气势。
“李太师。”王将军连忙行礼，语气恭敬了许多，“末将奉命巡查...”
“陛下的旨意，是让新宇大人全力筹备东海巡游。”李明打断他，目光扫过那队禁军，“王将军若是好奇，待船只正式下水时，自然有机会登船参观。”
王将军犹豫片刻，终究不敢违抗这位三朝老臣，只得悻悻带人离去。
“多谢。”新宇低声道，“他们起疑了。”
李明望着远去的禁军，神色凝重：“赵高已经控制了部分禁军，我们必须加快速度。这是第一批人员的名单。”他递过一卷竹简，“都是学宫中最优秀的学子，还有几位重要的工匠。”
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