雨又开始下了,王宁撑着伞,快步走在石板街上。青溪镇的雨巷狭长,两侧的房屋挂着红灯笼,雨水顺着屋檐滴落,在地面溅起水花。他心里只有一个念头:一定要找到覆盆子,不能让孩子们再受苦,也不能让孙玉国的阴谋得逞。
来到钱多多家,王宁敲了敲门,里面传来钱多多的声音:“谁啊?”“钱老板,我是百草堂的王宁,有急事找你。”门吱呀一声开了,钱多多探出头来,他穿着一身棉麻长衫,脸上带着精明的笑,手里还拿着个算盘。“王大夫?这么大的雨,你找我有事?”
王宁走进屋,开门见山:“钱老板,我听说你收山货,不知道你这儿有没有覆盆子?我急需用它给孩子们治病。”钱多多脸上的笑容僵了一下,叹了口气,把他让到屋里坐下:“王大夫,不瞒你说,我这儿确实有覆盆子,可……”他顿了顿,压低声音,“可孙玉国三天前就来找过我,说要包下我手里所有的覆盆子,还出了双倍的价钱,让我不准卖给你。他还说,要是我敢卖给你,就砸了我的铺子。”
王宁的心沉到了谷底,果然是孙玉国搞的鬼!他攥紧了拳头,又问道:“那周边山民手里的覆盆子,是不是也被他收走了?”钱多多点点头:“是啊,他派手下去各个山村,把山民手里的覆盆子都买光了,还威胁他们不准再卖给别人。”
走出钱多多家,雨下得更大了,王宁站在雨中,望着灰蒙蒙的天空,心里满是焦急。没有覆盆子,孩子们的病该怎么治?难道真的要眼睁睁看着孙玉国用假药坑害乡亲们吗?他想起那些孩子迷茫的眼神,想起家长们急切的神情,咬了咬牙:“不行,我不能放弃!后山海拔高,人迹罕至,说不定那里还有覆盆子!”
他转身往百草堂走,脚步比来时更坚定。无论后山有多危险,他都要去试一试,为了孩子们,也为了百草堂的名声,更为了医者的初心。
回到百草堂时,雨丝已变成细密的雨雾,堂内的烛火在风里轻轻摇曳,映着满室焦急的脸庞。王雪正帮张娜给孩子们分汤药,见王宁浑身湿透地进来,连忙递上干布巾:“哥,怎么样?钱老板那儿有覆盆子吗?”
王宁接过布巾擦了擦脸上的雨水,摇了摇头,将孙玉国包下所有覆盆子的事说了一遍。张阳一听就急了,撸起袖子道:“这孙玉国也太过分了!为了抢生意,连孩子们的性命都不管了!”村民们也纷纷附和,郑钦文抱着自家孩子,眉头拧成一团:“王大夫,那可怎么办?我家娃喝了孙玉国的‘神药’,不仅没好,还开始拉肚子了!”
王宁沉默片刻,目光落在窗外连绵的群山:“后山海拔高,平时少有人去,说不定那里还长着覆盆子。我打算明天一早就去后山找,只要能找到药材,孩子们的病就能治。”
“我跟你一起去!”张阳立刻说道,“后山路险,多个人多份照应,我常年上山采药,熟路。”王宁刚要点头,门外突然传来一个清冷的声音:“算我一个。”
众人循声望去,只见林婉儿站在门口,身上穿着一身青色劲装,腰间系着把短剑,长发束成高马尾,露出光洁的额头。她约莫二十五六岁,面容清丽,眼神锐利,肩上背着个小包袱,里面装着防身的暗器和疗伤的草药。林婉儿是三年前来到青溪镇的,没人知道她的来历,只知道她武艺高强,常暗中帮百草堂化解麻烦,王宁问起时,她只说“受人所托,守护百草堂”。
“婉儿姑娘,后山危险,你……”王宁有些犹豫。林婉儿却摆了摆手,语气坚定:“孙玉国既然能毁掉前山的覆盆子,说不定会派人盯着后山。你们去采药,我来护你们安全,这样才能万无一失。”
王宁知道林婉儿的身手,也不再推辞,点了点头:“好,那就麻烦你了。我们明天天不亮就出发,带上干粮和采药工具,争取早点回来。”
第二天凌晨,天还没亮,三人就背着行囊出发了。后山的路比想象中更难走,山路陡峭,布满碎石和湿滑的青苔,周围是茂密的树林,雾气很重,能见度不足五米。张阳走在最前面,用柴刀劈开挡路的荆棘,时不时回头提醒:“小心脚下,这里有个陡坡!”
王宁跟在中间,手里拿着个小本子,上面画着覆盆子的生长特征——叶片呈卵形,边缘有锯齿,果实成熟时呈红色。他一边走,一边仔细观察路边的灌丛,生怕错过一株覆盆子。林婉儿则走在最后,目光警惕地扫视着四周,耳朵留意着风吹草动,手里紧紧握着剑柄。
走了约莫两个时辰,天渐渐亮了,雾气也散了些。三人来到一处半山腰的平台,张阳擦了擦汗,指着前方的一片灌丛:“王大夫,你看!那是不是覆盆子?”
王宁顺着他指的方向看去,只见灌丛中点缀着一片片红色的果实,正是他们要找的覆盆子!他心里一喜,快步走过去,蹲下身子仔细查看:“是覆盆子!而且都成熟了,颗粒饱满,药效肯定好!”
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