“那还有假！”刘二拍着胸脯，眼神扫过药铺内的张阳，带着几分挑衅，“我家孙大夫可是城里学过医的，比这山野村医强多了。昨天隔壁村的王老汉，喝了一剂就不胸闷了，今天特意让我多带些来！”
张阳眉头皱得更紧，他深知孙玉国为人，向来唯利是图，哪来什么能立竿见影的神药。可看着村民们被病痛折磨得憔悴不堪，又被刘二说得动了心，他心中既焦急又无奈。
“张大哥，不能让他在这妖言惑众！”一个清脆的声音响起，只见王雪从后院快步走来。她穿着一身浅灰色的短衫长裤，头上梳着两条麻花辫，辫梢系着青色的布条，背上背着一个鼓鼓囊囊的粗布包，里面装着晾晒药材的工具。她脸上带着些许红晕，额角沁着细密的汗珠，显然是刚在后院翻晒完仅剩的药材。
王雪走到门口，对着围观的村民说道：“乡亲们，刘二说的话不能信！孙玉国的药要是真那么管用，怎么会只卖五文钱？再说，病症有轻重，哪有喝一剂就见效的道理，多半是掺了什么烈性药材，治标不治本！”
刘二见被拆穿，脸色一沉：“你个小丫头片子懂什么！我家孙大夫的医术，岂是你能妄议的？百草堂治不好病，就见不得别人能治？”他说着，伸手就要推搡王雪。
“住手！”张阳快步上前，挡在王雪身前，眼神冷冽地看着刘二，“行医之人，当以救死扶伤为念，你若真有良方，不妨拿出来让大家看看成分，何必在这里巧言令色？”
刘二被张阳的气势震慑，后退了一步，随即又梗着脖子道：“我家孙大夫的秘方，岂能随便给人看？反正乡亲们要是信我，就跟我去济仁堂拿药；要是信这没用的张大夫，就等着在这儿遭罪吧！”他说完，又对着村民们吆喝了几句，便带着几个动心的村民，骂骂咧咧地离开了。
看着他们远去的背影，王雪气得脸颊通红：“孙玉国太过分了！趁人之危发不义之财，就不怕遭报应吗？”
张阳叹了口气，转身看向屋内焦急等待的村民，沉声道：“大家放心，我一定会找到对症的药材。你们先回去，用生姜、艾叶煮水泡泡脚，能驱驱湿气，我这边一有消息，就立刻通知大家。”
村民们虽然仍有疑虑，但看着张阳坚定的眼神，还是纷纷点了点头，各自散去了。
药铺里终于安静下来，只剩下张阳、张娜和王雪三人。窗外的雨还在下，淅淅沥沥的雨声敲打着窗棂，让人心里愈发沉重。
“张大哥，现在怎么办？常用药材没了，村民们的病情还在加重，孙玉国又在旁边搅局。”王雪坐在桌旁，双手托着下巴，满脸愁容。
张阳走到药柜前，指尖划过一个个抽屉，目光落在最底层一个不起眼的抽屉上。那是他父亲留下的古籍存放处，平日里很少翻动。“或许，古籍里能找到线索。”他喃喃道，伸手拉开了抽屉。
抽屉里整齐码放着几本泛黄的线装书，书页边缘已经有些磨损。张阳拿起一本《饮片新参》，小心翼翼地翻开，纸张发出轻微的“沙沙”声，一股陈旧的墨香混合着药香弥漫开来。他一页页仔细翻阅，目光在字里行间搜寻着与“湿气郁结”“胸闷腹胀”相关的记载。
张娜和王雪也凑了过来，屏住呼吸，眼神紧紧盯着书页。时间一分一秒过去，窗外的雨势渐渐小了些，阳光偶尔透过云层，在书页上投下短暂的光亮。
“找到了！”突然，张阳眼前一亮，手指停在一行文字上，“厚朴花，味苦，性微温，归脾、胃经，宽中理气，化脾胃湿浊，治胸脘痞闷胀满、纳谷不香。”他一字一句地念出声，声音里难掩激动，“这不正是对症的药材吗！”
王雪凑上前，看着书页上的记载，喜出望外：“太好了！那我们赶紧去采购些厚朴花回来！”
张阳却微微蹙眉：“厚朴花在咱们这儿并不常见，村里的药铺肯定没有。要想弄到，要么去几十里外的深山采摘，要么找药材商人钱多多采购。可钱多多与孙玉国素有往来，怕是会借机抬价，甚至断货。”
“那我们就去深山采摘！”一个坚定的声音从门外传来。
众人抬头望去，只见林婉儿站在门口，身上穿着一身青色的劲装，腰间挎着一把短刀，背上背着一个采药篓，篓子里放着药锄、药铲等工具。她长发束成一个利落的发髻，额前留着几缕碎发，面容清丽，眼神锐利，透着几分飒爽。林婉儿自幼父母双亡，被张阳的父亲收留，习得一身武艺和基础药理，多年来一直以护道者的身份守护着百草堂。
“婉儿，深山危险，连日下雨，山路湿滑，还有野兽出没。”张阳担忧地说道。
林婉儿微微一笑，拍了拍背上的采药篓：“张大哥放心，我跟着张伯父进山采药多年，熟悉路况。再说，村民们的病情刻不容缓，总不能眼睁睁看着他们被病痛折磨，被孙玉国蒙骗。”她眼神坚定，“你留在药铺整理药方，安抚村民，我跟你一起进山，相互有个照应。”
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