张阳师父似乎看穿了他的心思,拍了拍他的肩膀,低声说:“《岭南采药录》有云‘缅栀子性凉,解暑湿、治泻痢’,或许,这花真能解此疫毒。事到如今,不妨一试。”
王宁眼神一亮,转头看向林婉儿:“婉儿,你随我去古寺采花试药!”
林婉儿颔首,背上药篓,握紧了腰间的短刀:“好,我护你周全。”
孙玉国见二人要走,脸色微变,冷哼一声:“我倒要看看,你们那野花能不能治病。若是治死了人,我定要报官查办!”
王宁没有理会他的威胁,对张娜和王雪叮嘱道:“你们留在药铺照看病人,安抚大家的情绪。”随后,他跟着林婉儿,推开人群,毅然向镇外的古寺走去。烈日下,两人的身影被拉得很长,身后是村民们复杂的目光,还有孙玉国阴鸷的眼神。一场关于药材、医德与生死的较量,才刚刚开始。
日头正当午,青溪镇外的土路被晒得滚烫,踩上去仿佛要黏住鞋底。王宁与林婉儿并肩前行,月白长衫与青色短打的身影在枯黄的田野间格外醒目。王宁将长衫下摆掖进腰带,露出的裤脚沾满尘土,手里攥着一本卷边的《岭南采药录》,书页边缘被反复翻阅得发毛。林婉儿背着沉甸甸的药篓,短刀斜挎在腰间,步履稳健如履平地,沿途不时弯腰采摘几株车前草、马齿苋,随手丢进药篓,动作利落干脆。
“孙玉国这招真阴毒,故意散布谣言,就是怕我们找到替代药材。”林婉儿抹了把额头的汗水,声音带着几分愤愤不平。她额前的碎发早已湿透,贴在光洁的额头上,脖颈间的汗渍顺着锁骨滑落,浸湿了短打衣襟。
王宁目光坚定,脚下不停:“他只认利字,哪管百姓死活。不过他越阻挠,越说明这缅栀子或许真能解疫毒。”他抬手看了看掌心,那是常年捻药留下的薄茧,此刻正被汗水浸得发亮,“师父说过,中药讲究‘辨证施治’,眼下暑热夹湿,疫毒滞留肠道,缅栀花性凉,恰好能清热利湿,再配伍车前草、马齿苋,相辅相成。”
两人行至古寺外,只见朱红色的寺门半掩着,门楣上“菩提寺”三个鎏金大字虽有些斑驳,却依旧庄严肃穆。踏入寺内,一股清凉之气扑面而来,与外界的燥热形成鲜明对比。庭院中,三株高大的缅栀子树枝繁叶茂,树冠如伞,雪白的花瓣簇拥着鹅黄色的花蕊,层层叠叠缀满枝头,风一吹,花瓣簌簌飘落,空气中弥漫着淡雅的清香,令人心神安宁。
“好美的花!”林婉儿驻足轻叹,伸手接住一片飘落的花瓣,指尖触感温润柔软。她从未见过如此洁净的花朵,白得像上好的羊脂玉,黄得似凝练的蜜蜡,恰如蛋白包裹蛋黄,难怪得名“鸡蛋花”。
一位身着灰色僧袍的老住持正坐在花下扫地,见二人进来,停下手中的扫帚,双手合十行礼:“阿弥陀佛,二位施主今日前来,可是为镇上疫毒之事?”老住持面容清癯,眉宇间带着慈悲,手指枯瘦却有力,扫帚柄上被摩挲得光滑发亮。
王宁连忙回礼:“住持大师,晚辈王宁,是百草堂的药师。如今青溪镇疫毒蔓延,常规药材被人囤积,听闻缅栀子可解暑治痢,特来向大师求花入药,拯救百姓。”
老住持微微一笑,目光扫过飘落的花瓣:“此花名为缅栀子,乃我傣家‘五树六花’之一,历来便是解暑良方。每到暑热天,寺中僧人都会采花煎茶,清热祛湿,从未出过差错。”他指向西侧的厢房,“那边晒着不少干花,施主若需,尽管取用。”
王宁心中大喜,连忙道谢:“多谢大师成全!”他走到花树下,小心翼翼地采摘着盛放的花朵,指尖轻捻,避免损伤花瓣。阳光透过枝叶的缝隙洒落,在他专注的侧脸上投下斑驳的光影,他的眼神清澈而坚定,仿佛手中采摘的不是普通的花朵,而是拯救苍生的希望。
林婉儿则跟着住持来到厢房,见墙角晒着一排排竹匾,里面铺着晒干的缅栀子花,雪白的花瓣已经微微蜷缩,却依旧散发着淡淡的清香。她拿出药篓,小心翼翼地将干花装入其中,动作轻柔,生怕弄坏了这些救命的药材。
“施主可知,这缅栀子不仅能入药,还有一段佳话。”老住持一边帮忙装花,一边缓缓说道,“早年有位游方僧人路过此地,中暑昏迷,便是寺中僧人用缅栀子煎茶救了他。后来这位僧人留下《岭南采药录》手稿,其中便记载了缅栀子的药性。”
王宁闻言,心中一动,连忙拿出怀中的《岭南采药录》:“大师说的,可是这本?”
老住持定睛一看,点了点头:“正是。看来施主与这缅栀子,颇有缘分。”
就在两人装满药篓准备返程时,寺门外突然传来一阵喧哗,刘二带着几个地痞闯了进来,手持棍棒,一脸凶神恶煞。“王药师,好大的胆子,竟敢私采寺中花草当药,我看你是想谋财害命!”刘二双手叉腰,蛮横地挡住去路。
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