而街对面的济生堂里,孙玉国正站在窗前,死死地盯着百草堂的方向,脸色阴沉得能滴出水来。他穿着一身锦缎长袍,腰间挂着一个玉坠,面容略显富态,眼神却透着几分阴鸷。四十多岁的他,原本是镇上的药材贩子,后来开了济生堂,医术平平,却总想着投机取巧。
“老板,您看百草堂那边,生意都快挤破门槛了,咱们这儿却门可罗雀。”刘二谄媚地站在一旁,他身材矮胖,脸上带着一道疤痕,眼神浑浊,是孙玉国的得力手下。
孙玉国冷哼一声,拳头攥得咯咯作响:“一个破槐花,也能让王宁那小子出尽风头!不行,不能让他这么得意下去。”他眼珠一转,看向刘二,嘴角勾起一抹阴狠的笑容,“你去给我散布点消息,就说槐花性微寒,长期服用伤脾胃,体弱的人吃了会越吃越虚。另外,去把镇上的槐花货源都给我垄断了,我看他百草堂还怎么开药!”
刘二眼睛一亮,连忙应道:“好嘞,老板,我这就去办!保证让百草堂断了生路!”说完,便急匆匆地跑了出去。
孙玉国看着刘二的背影,端起桌上的茶杯猛喝了一口,眼神里满是嫉妒与不甘。他暗暗盘算着,等百草堂没了槐花,清河镇的药材生意,就该由他济生堂说了算了。
此时的百草堂里,王宁还不知道一场危机正在悄然逼近。他正和张娜、王雪一起,整理着刚采来的槐米,空气中弥漫着槐花清苦的香气,混合着药铺里特有的草药味,温馨而安宁。王雪哼着小曲,手脚麻利地分拣着槐米,王宁则在一旁记录着槐花的用量与疗效,张娜则守在炭火旁,不时翻动着竹筛里的槐米,确保火候均匀。
窗外的雨渐渐小了,一缕阳光透过云层,洒在百草堂的案台上,照亮了那些洁白的槐米,也照亮了三人专注的脸庞。他们都沉浸在行医济世的喜悦中,未曾察觉,一双阴鸷的眼睛正隔着街道,死死地盯着他们,一场围绕着槐花的风波,即将席卷整个清河镇。
雨过天晴的清河镇,青石板路被晒得半干,空气中弥漫着泥土与草木的混合气息。可这份清爽并未驱散百草堂的阴霾,往日门庭若市的药铺,今日竟显得有些冷清,偶尔有几个探头探脑的村民,也在门口犹豫片刻便转身离去。
王宁穿着月白色长衫,站在柜台后整理药柜,指尖划过一个个贴着药材标签的抽屉,眉头却越皱越紧。他晨起便察觉不对劲,往常这个时辰,候诊的长队该排到门廊下了,可如今堂内只有零星几个老主顾,脸上还带着几分迟疑。
“哥,这到底是怎么回事?”王雪背着采药的粗布包,刚从镇外槐林回来,见此情景,脸上的笑容瞬间消失。她双丫髻上还沾着槐花瓣,灰布短打沾满尘土,鼻尖沁着薄汗,原本亮闪闪的眼睛此刻满是困惑,“我今早去采药,槐林里的槐米还长得好好的,怎么突然就没人来抓药了?”
张娜端着一碟刚炒好的槐米从后院走出,浅青色布裙上沾着些许炭灰,鬓边的槐花被热气熏得微微发蔫。她将瓷碟放在柜台上,洁白的槐米在阳光下泛着温润的光泽,清苦的香气弥漫开来。“方才李伯家的儿媳来问,说镇上都在传,槐花性微寒,吃多了会伤脾胃,还说有人吃了咱们的药,上吐下泻的。”她语气里带着担忧,纤细的手指轻轻摩挲着碟沿,“我跟她解释,脾胃虚寒者慎用,可咱们的方子都是辨证开的,绝不会随便用药,可她还是半信半疑地走了。”
王宁拿起一粒槐米,放在鼻尖轻嗅,眼神沉了下来:“定是有人在背后造谣。槐花性微寒不假,脾胃虚寒者确实需要慎用,但咱们行医多年,何时出过这样的纰漏?”他放下槐米,走到门口,目光扫过街对面的济生堂。只见孙玉国正站在门口,穿着锦缎长袍,手里摇着折扇,脸上带着几分得意的笑容,见王宁看来,还故意扬了扬下巴。
“肯定是孙玉国搞的鬼!”王雪气得脸颊通红,攥紧了拳头,“他见咱们生意好,就眼红嫉妒,编造谣言诋毁咱们!”她想起昨日采药时,远远看到刘二鬼鬼祟祟地在槐林附近转悠,当时没在意,现在想来,定是在打槐花的主意。
话音刚落,药材商人钱多多掀着布帘走了进来。他穿着一身绸缎马褂,腰间挂着一个沉甸甸的钱袋,脸上堆满精明的笑容,可眼神里却带着几分凝重。“王大夫,张夫人,小雪姑娘,”他拱了拱手,语气急促,“出事了,镇上的槐花货源被人垄断了!”
王宁心中一沉:“钱老板,此话怎讲?”
“我今早从外地运了一批槐米过来,刚到镇上就被刘二拦住了。”钱多多往门口看了一眼,压低声音道,“他说孙老板已经把所有外地来的槐花都包圆了,还放话出去,谁要是敢给百草堂供货,就是跟济生堂作对。我这槐米还是藏着掖着才送过来的,可数量也不多,顶多够你们用两三天。”他从随身的包袱里掏出一个布包,里面装着饱满的槐米,“而且我听说,外地不少槐米因为运输不当,都发霉变质了,就算想调货,也得等上十天半个月。”
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