入夏的风裹着湿黏的热浪,卷过青石板铺就的街巷,将百草堂门檐下悬挂的药草束吹得沙沙作响。堂内,药香混着淡淡的艾草气息,却压不住门外飘来的几声压抑的咳嗽与叹息。
王宁立在柜台后,指尖捻着一枚泛黄的古籍书页,眉头拧成了川字。他身着一袭月白色长衫,袖口被细心地挽至肘弯,露出一双骨节分明却沾着细碎药粉的手——那是常年抓药、炮制留下的印记。作为百草堂的堂主,他生得眉目温润,下颌蓄着一抹整齐的青茬,眼底的沉静与悲悯,让上门求医的人总能先安下心来。
“哥,东头的李阿婆又来了,她孙子那湿疹又重了,胳膊上的脓疮破了,疼得直哭。” 王雪挎着一个装满晾晒草药的竹篮,掀开门帘快步进来,额角沁着细密的汗珠。她梳着利落的双丫髻,一身青布短褂,腰间系着绣着药葫芦的围裙,说话间,那双灵动的眼睛里满是焦灼。
话音未落,就见张娜端着一碗刚熬好的清热解毒汤药从内堂走出。她素面朝天,鬓边别着一支素雅的木簪,浅粉色的襦裙上,袖口处绣着几株淡青色的兰草——那是她亲手绣的,取 “兰芷之芳,疗愈之德” 的寓意。她将汤药递给王雪,声音轻柔却带着力量:“先让阿婆给孩子喝了这个,能暂缓些苦楚。只是治标不治本,这溽热天里的疹疫,怕是还要寻个对症的方子。”
坐在一旁太师椅上的张阳,闻言缓缓放下手中的茶盏。这位须发皆白的老药师,眼角的皱纹里都藏着几十年的行医经验,他穿着一件洗得发白的灰色长袍,手指摩挲着腰间挂着的一串药石,沉声道:“宁小子,这疹疫来得邪乎,红肿糜烂、脓水淋漓,分明是湿热蕴结肌肤所致。同德堂那孙玉国,拿些名贵的祛湿膏糊弄人,一剂要半两银子,可治了这么久,有几个好的?”
王宁长叹一声,将手中的古籍摊开在柜台上,指着其中一行墨字,语气笃定:“张叔,您看,《本草纲目》有言,松花粉甘温,燥湿敛疮,收敛止血,专治皮肤糜烂、脓水不止。这寻常山野间的花粉,怕是正是对症的良方。”
张阳凑近一看,浑浊的眼睛里骤然亮起光:“妙啊!这松花粉随处可见,价钱低廉,若是真能奏效,那可是百姓的福气!”
“可药库里的存货……” 王宁话音一顿,转身走向后堂的药柜。拉开标志 “松花粉” 的抽屉,只见里面只余下薄薄一层淡黄色的细粉,风一吹,便轻盈地飞扬起来。
王雪见状,跺了跺脚:“前几日还满满一屉呢,怎么就剩这点了?”
“怕是有人动了手脚。” 张娜一语道破,秀眉微蹙,“这几日,总见同德堂的刘二在山场附近转悠,形迹可疑。”
正说着,就听门外传来一阵爽朗的笑声,药材商人钱多多摇着一把折扇,迈着八字步走了进来。他穿着一身锦缎长袍,腰间挂着一个沉甸甸的钱袋,脸上堆着精明的笑:“王堂主,可算找到你了!你托我寻的松花粉,我打听清楚了——那孙玉国早就让刘二把周边山场的马尾松、油松花穗全包了,还放话出来,说百草堂想拿便宜药救人,门儿都没有!”
这话一出,堂内的气氛瞬间凝重起来。王宁的眉头皱得更紧,眼底却闪过一丝坚定。他抬眼望向窗外,远处的青山连绵起伏,山间的松林在热浪中泛着墨绿的光。
“没有现成的存货,我们便自己去采。” 王宁的声音不大,却掷地有声,“明日一早,我亲自去深山里寻未被垄断的松林区。只要能救百姓于水火,这点奔波,算得了什么。”
张阳捋着胡须,点了点头:“好小子,有你爹当年的风骨!我跟你一起去,辨松树种、采花穗,我比你有经验。”
王雪立刻举起手,雀跃道:“我也去!我力气大,能背竹篓!”
张娜温柔地笑着,将一块油纸包好的干粮塞进王宁的袖袋:“我在家守着药铺,等你们回来,咱们连夜炮制。”
暮色渐沉,夕阳的余晖洒在百草堂的匾额上,鎏金的大字熠熠生辉。没有人注意到,街角的一棵老槐树下,一道青色的身影一闪而过。林婉儿拢了拢身上的素色披风,那双清亮的眸子里,映着百草堂的灯火,也藏着一丝不易察觉的守护之意。她转身隐入夜色,脚步轻快地朝着深山的方向而去——她要先一步,为他们探探前路。
溽夏的风,依旧湿热。但百草堂里的灯火,却如同一颗定心丸,亮在了每个村民的心里。而那山野间的松花,正静待着被采摘,化为解民疾苦的良方。
夜色如墨,晕染了连绵的青山。白日里湿热的暑气渐渐褪去,山风裹着松针的清冽气息,掠过幽深的林间。
一道青色身影如狸猫般穿梭在密林中,正是先行探路的林婉儿。她身着紧身的劲装,裙摆被利落的裁短至膝弯,腰间系着一柄锋利的短匕,背上背着一个空荡的竹篓。常年护佑百草堂的她,对这片山林的地形了如指掌,即便在伸手不见五指的夜里,脚步也不曾有半分踉跄。她停在一棵枝繁叶茂的马尾松下,指尖抚过粗糙的树皮,仰头望去,树顶的花穗在月光的清辉下,泛着淡淡的米黄色光晕。
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