芮良夫言辞恳切，声泪俱下，每一句话都发自肺腑。然而，周厉王却被贪婪蒙蔽了双眼，充耳不闻，对芮良夫的这番恳切劝谏，就像耳边风一样，全然不当回事。他依旧我行我素，任用荣夷公为卿士，让其掌管国事，这一决定，无疑是将国家推向了更深的深渊，进一步加剧了王室内部的矛盾和纷争。
而彼时的周厉王，本就性格暴虐，再加上手握无上权力，在没有任何约束的情况下，变得越发奢侈专横。
他大兴土木，为了满足自己的私欲，修建了一座又一座豪华的宫殿，这些宫殿耗费了大量的人力、物力和财力，使得百姓们苦不堪言。他还四处搜罗奇珍异宝，生活极度奢靡，全然不顾百姓们的死活。百姓们辛勤劳作，却连基本的温饱都难以维持，而周厉王却在宫中花天酒地，肆意挥霍。百姓们对他的种种恶行看在眼里，疼在心里，不满情绪如野火般在民间迅速蔓延开来。起初，人们还只是在私下里小声议论，渐渐地，这种议论声越来越大，越来越多的人开始公开地表达对周厉王的不满，诉说他的种种过失。
召穆公，这位同样忠诚且睿智的臣子，面对此情此景，忧心如焚，仿佛心中压着一块巨石，喘不过气来。他深知，百姓的不满情绪如果得不到妥善的处理，必将引发一场巨大的灾难。于是，他再次进宫向周厉王进谏。
在那威严而又冰冷的宫殿中，召穆公见到周厉王后，恭敬地行了一礼，然后忧心忡忡地说道：“陛下，百姓已经无法忍受这如洪水般暴虐的政令了啊！他们生活在水深火热之中，整日为了温饱而奔波，食不果腹，衣不蔽体，而您却只知满足自己的私欲，大兴土木，劳民伤财。长此以往，国家必将面临覆灭的危机啊！”
周厉王闻听此言，顿时勃然大怒，他觉得召穆公是在故意危言耸听，是在挑战他的权威。他的脸涨得通红，眼睛里闪烁着愤怒的光芒，大声吼道：“住口！你这是在指责朕吗？朕所做的一切，都是为了国家的繁荣昌盛，百姓们怎么可能不理解朕的苦心？”
然而，周厉王却对自己的所作所为毫无反省之意，他不仅没有意识到自己的错误，反而下定决心要让那些胆敢对他评头论足的人彻底闭上嘴巴。为了达到这个目的，他竟然听信了奸臣的谗言，做出了一个极其荒唐的决定——派遣一个来自卫国的巫师，让他像幽灵一样暗中监视那些对时政稍有不满、在民间私下议论他的人。
这个卫国巫师，就像一只潜伏在黑暗中的恶狼，时刻瞪大着眼睛，竖起耳朵，不放过任何一点风吹草动。他四处游走，像幽灵一样出没于大街小巷，窥探着百姓们的一言一行。只要有一点点关于国君的负面言论被他听到，他就会像饿狼扑食一样，迫不及待地去向周厉王告密。
而周厉王呢？他对这个卫国巫师的汇报深信不疑，只要有人被指控私下议论他的不是，他就会毫不犹豫地立刻下令，将那个人处以极刑，绝不留情。一时间，整个国家都被笼罩在一片恐怖的阴影之下，百姓们人人自危，惶惶不可终日。他们生怕自己一个不小心说错了话，或者被人误解，就会成为下一个惨遭毒手的可怜人。
如此严苛冷酷的手段，的确是起到了一定的效果。人们开始因为害怕招来杀身之祸，都紧闭嘴巴，不敢再在公共场合随意谈论国君的事了。街头巷尾议论的声音渐渐消散，取而代之的是一片令人压抑的死寂。曾经热闹繁华的集市，如今变得冷冷清清，人们匆匆而过，不敢停留，不敢交谈。整个国家，仿佛被一层无形的恐惧笼罩着，失去了往日的生机与活力。
尽管人们对厉王的议论声渐渐平息下来，但这并不意味着周朝与各诸侯国之间的关系有所缓和，相反，这种表面上的平静反而掩盖了更深层次的紧张局势。
那些曾经与周王朝保持着良好关系的诸侯们，目睹厉王如此残暴无道的行径后，心中对周王朝的未来充满了疑虑和担忧。他们开始重新审视与周王朝的关系，不再像过去那样盲目地对周王朝言听计从。
随着时间的推移，前往镐京朝拜厉王的诸侯数量越来越少。这不仅显示出诸侯们对厉王统治的不满，更意味着周王朝的权威正在逐渐丧失。
与此同时，周王朝内部的百姓也对厉王的统治怨声载道。他们生活在厉王的暴政之下，承受着沉重的赋税和劳役，生活苦不堪言。而外部的诸侯们则因为厉王的失道寡助而逐渐离心离德，对周王朝的忠诚度大幅下降。
周厉王三十四年（公元前845年），整个国家都被一层压抑的氛围所笼罩，仿佛一片黑暗的乌云压在人们心头。在这个黑暗的岁月里，厉王的权力欲望已经膨胀到了极点，他的统治手段变得愈发严厉和残酷，就像一把高悬在百姓头顶的利刃，让人时刻感到胆战心惊。
在厉王的高压统治下，整个国家的氛围都变得异常死寂。人们不敢轻易表达自己的意见，生怕触怒厉王而遭受严厉的惩罚。社会的活力被严重压抑，国家的发展也因此受到了极大的阻碍。
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