夜幕深沉，万籁俱寂。张孟谈换上一身黑色夜行衣，趁着夜色的掩护，悄悄从一条隐秘的水道出城。他如鬼魅般穿梭在芦苇荡中，避开智伯瑶的巡逻士兵，先找到了韩康子的营帐。见到韩康子后，张孟谈单刀直入：“韩将军，智伯野心勃勃，今日能水淹晋阳，他日便能水淹安邑、平阳。唇亡齿寒的道理，将军不会不明白。若三家继续内斗，最终只会被智伯各个击破。唯有联手，才能保全各自的势力，共图大业！”韩康子沉思良久，心中的天平渐渐倾斜。
随后，张孟谈又马不停蹄地赶到魏桓子的营地，再次将这番道理细细陈述。魏桓子本就对智伯瑶的独断专行心怀不满，经张孟谈一番劝说，终于下定决心。三人秘密约定，第二天夜里，趁智伯瑶不备，里应外合，共同攻打智伯瑶。
第二天夜里，三更的梆子声打破了夜的寂静。智伯瑶的营帐内，烛火摇曳，他正躺在柔软的卧榻上，鼾声如雷。突然，一阵急促的喊杀声划破夜空，他猛然惊醒，还未等他完全清醒过来，冰凉的河水已经浸透了他的衣裳和被褥。他慌乱地爬起来，冲到帐外，只见兵营里已是一片汪洋。起初，他还以为是堤坝决口，大声呼喊着让士兵们去抢修。然而，随着时间的推移，水势越来越大，转眼间就淹没了大半个兵营。
就在这时，四面八方响起了震天的战鼓。赵、韩、魏三家的士兵如潮水般涌来，他们驾着小船、木筏，手持火把和兵器，火光将夜空照得如同白昼。智家的士兵们在水中惊慌失措，有的还没来得及拿起武器，就被汹涌的河水吞没；有的刚与敌人交手，便被砍倒在水中。喊杀声、惨叫声、落水声交织在一起，构成了一幅惨烈的战争画卷。智伯瑶望着眼前的惨状，脸色苍白如纸，心中充满了恐惧和绝望。他想要逃跑，却发现四周早已被包围。不一会儿，赵、韩、魏三家的人马将他团团围住，他手中的剑无力地垂落，最终被士兵们生擒。随后，他被带到三家主帅面前，随着一声令下，身首异处，曾经不可一世的智伯瑶，就这样结束了他的一生，智家的势力也随之土崩瓦解。这场惊心动魄的晋阳之战，最终以赵、韩、魏三家的胜利而告终，也为日后三家分晋埋下了伏笔 。
韩、赵、魏为了免除后患，开始率军攻打智氏封邑，一次就杀了智伯家族二百余口，天下为之震惊！他们还把智家的土地也由三家平分。此后，他们又一鼓作气把晋国留下的其他土地也瓜分了。
公元前403年，韩、赵、魏三家打发使者上洛邑去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。周威烈王望着面前的使者，心中五味杂陈。他深知，不承认也没有用，如今三家势力强大，自己的命令对他们来说不过是耳旁风。不如做个顺水人情，还能保住一些颜面。于是，他把三家正式封为诸侯。
打那以后，韩（都城在今河南禹县，后迁至今河南新郑）、赵（都城在今山西太原东南，后迁至今河北邯郸）、魏（都城在今山西夏县西北，后迁至今河南开封）都成为中原大国。加上秦、齐、楚、燕四个大国，历史上称为“战国七雄”。从此，战国时代真正来临，中国历史进入了一个更加波澜壮阔的时期，各国之间的战争、外交、改革等精彩纷呈的故事接连上演，成为中国历史上一段不可磨灭的记忆。
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