翌晨，皇后与皇上于暖阁内相商良久后，遂颁布懿旨，晋王婕妤为贤妃。一时六宫听闻，众人纷至贤妃所居长春宫请安贺喜，宫闱之内，新序初立，暗流涌动亦或真心拥戴，唯待日后分晓。旨意颁下，王婕妤一跃晋为贤妃之位，此般连越两级之举，仿若巨石投湖，于后宫激起千层浪。朝臣们，亦是议论纷纷，皆在揣测这突如其来的晋位背后究竟藏着何种深意，更有那心思敏锐者，隐隐嗅出了朝堂风云变幻的气息。
转瞬已过数日，京师风平浪静的表象之下，暗流涌动更甚往昔。这日朝会，大理寺少卿周宗明率先出列，他身着绯袍，头戴乌纱，面容冷峻，躬身奏道：“皇上，国之根本在于储君，今四海初定，然东宫久虚，臣恳请皇上早立太子，以安社稷民心。” 言罢，悄然抬眸，目光扫向御座之上的皇上。
紧接着，兵部郎中沈自岚亦步出班列，他身形魁梧，抱拳朗声道：“周大人所言极是，太子乃国之栋梁，关乎国运兴衰。现今外有蛮夷觊觎，内有民生待举，若无储君统筹协调，诸事恐难顺畅。臣附议立太子一事。”
太常寺卿甘松涛见机而动，迈着沉稳步伐上前，手持笏板，轻言细语却又字字清晰：“皇上，立太子乃顺应天理、合乎人伦之举。臣掌管宗庙祭祀诸事，深知祖宗期盼，望皇上斟酌，早日立下东宫之主。”
三人你一言我一语，朝堂之上气氛瞬间凝重如铅，众朝臣的目光齐聚于皇上一人之身。御座上的皇上，面色冷峻，双眸深邃难测，仿若洞悉一切却又不动声色，他微微抬手，示意众人安静，一时间，朝堂内针落可闻。
良久，皇上开口，带着几分让人捉摸不透的深沉，并未直抒胸臆，只道：“诸卿所奏，朕已知悉，只是朕倒好奇，不知几位爱卿属意哪位皇子为太子呢？”
这一言既出，仿若在寂静湖面投下巨石，朝堂瞬间炸开了锅。朝臣们面面相觑，有人欲言又止，那眼中闪烁的光芒似在权衡利弊；有人微微低头，藏起眼中的慌乱与算计；更有人偷偷将目光投向平日里交好的同僚，似在寻求默契与支持。
大理寺少卿周宗明率先稳住心神，上前一步，躬身行礼，沉声道：“皇上，微臣以为，太子之选关乎国运，当以贤能为首要考量。恭郡王殿下素日勤勉好学，才思敏捷，且待人宽厚，于诸多事务皆有独到见解，微臣以为，恭郡王殿下堪当大任。” 言罢，悄然抬眸，观察皇上神色，手中笏板却因紧张而攥得更紧了几分。
兵部郎中沈自岚见状，亦不甘落后，抱拳朗声道：“皇上，微臣附议周少卿所言。恭郡王不仅才学出众，更具武略，往昔随驾出巡，面对突发状况应对自如，有勇有谋。如此德才兼备之士，若为太子，必能保我朝江山永固，万民安康。”
太常寺卿甘松涛沉吟片刻，迈着沉稳步伐上前，手持笏板，说道：“皇上，微臣掌管宗庙祭祀诸事，深知祖宗期盼。郡王殿下尊崇礼仪，对宗庙之事尤为上心，常与微臣探讨古礼传承，心怀敬畏。此等仁孝之德，正是为君者必备，微臣以为，四皇子当是不二之选。”
然而，就在众人以为局势渐明之时，朝堂一角却传来一声冷哼，打破了这片刻的宁静。众人循声望去，只见御史中丞李茂正一脸冷峻，大步跨出班列，昂首挺胸，高声道：“皇上，微臣以为，选太子绝非仅凭几位大臣的片面之词便可定论。郡王殿下固然有诸多优点，可誉亲王曾立下赫赫战功，众位大人怎地都忘了？往昔北击匈奴，于冰天雪地、刀光剑影之中冲锋陷阵，那等勇敢坚毅之姿，至今仍为将士们传颂。况且，臣听闻，近来郡王殿下府中门客往来频繁，行径诡秘，似有结党营私之嫌.......” 他目光如炬，直视皇上，眼中仿若燃烧着刚正不阿的火焰，毫不畏惧这朝堂之上的暗流涌动。
一时间，朝堂之上再度陷入混乱，众朝臣或交头接耳，低语声嗡嗡作响，或暗自思忖，眉头紧锁，眼神游离，心中各有盘算。尽管有李茂这般唱反调之人，可总体而言，支持四皇子恭郡王的人数已然居多。那些拥护四皇子的朝臣，或微微昂首，面露得意之色，彼此交换着心照不宣的眼神；或暗中给李茂正使去冷眼，似在嗔怪他的不识时务。而中立观望的大臣们，则更为谨慎，他们目光在众人之间游移，试图从这纷纷扰扰中洞悉朝堂真正的风向。
皇上端坐于御座之上，面色冷峻依旧，双眸仿若深不见底的寒潭，静静地注视着台下的一切。他不动声色，任由这朝堂风云变幻，心中却在权衡利弊，思索着各方势力的诉求以及皇子们的真正目的。
良久，他微微抬手，示意众人安静，朝堂内顿时鸦雀无声，唯余众人紧张的呼吸声。皇上缓缓开口，声若洪钟却又带着几分让人捉摸不透的深沉：“诸卿所奏，朕皆已听闻，此事关乎国本，需从长计议。朝会暂且到此，众卿退下吧。” 言罢，他挥袖起身，在一众内侍的簇拥下，大步离去。
留下一众朝臣面面相觑，或满心狐疑，或若有所思，各自揣度着皇上心中的盘算以及这朝堂后续的风云走向。那通往东宫的道路，依旧迷雾重重，仿若被一层厚重的纱幕所笼罩，看不清究竟谁能最终拨云见日，入主东宫。
第三日，恭郡王遭到斥责。皆因他所呈递的一篇策略之中观点，与皇上的想法大相径庭，从而触怒了龙颜。朝堂之上，皇上龙颜震怒，斥责恭郡王目无君上，竟敢公然提出相悖之策，扰乱朝纲。恭郡王虽心中满是委屈与不甘，却也只能伏地叩首。
这一场风波，令满朝文武皆噤若寒蝉，也让众人隐隐察觉到，朝廷之上的局势，愈发微妙复杂起来。
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