叶蓁突然明白了什么，蹲在贺之身侧，一双玉手放在了贺之的膝盖上。那是一双常年习武而略显粗糙的手，远不如世家大小姐那般柔软，她便用这双手握住了他的，扬起那张美得不可方物的小脸，一字一句地问：“舒贺之，你也想我有朝一日嫁与戚巽？”
贺之被叶蓁的直呼其名惊了一下，他也意识到了什么，可那又能怎样呢，先不说皇命难违，如此花朵一般的女子，纵使再喜欢，他都不舍得让她受一丝一点的苦。他要做一件大事，而此事注定了前路寂寂，又怎舍得蹉跎她的青春？咬咬牙，他道：“我只是希望你能有个好归宿。”
“但是，为今之虑是四皇子并非短命之人！先不说这些，聪明如你，难道没有看出皇上在利用我？当年王爷为何与皇后作对将我救下，是因为我长了一张与娘亲极为相似的脸，他知道在我长成的那一日便可送到皇上身边让我去做他的奸细做他的内应做他谋权篡位的垫脚石！同父异母的两兄弟，流的血有一半是相同的，你以为皇上能有多良善，他与渊逸一样在利用我！只是，渊逸霸道，他更会懂得让我如何心甘情愿而已。他用和亲牵制王爷、安抚皇后，又指引戚巽对我生出非分之想好利用此去牵制戚家！我配合他不是因为我感激他或者需要他的庇佑，而是我知道这是捷径，是拯救舒家可以止战可以让百姓安居乐业的捷径！”叶蓁缓缓站了起来，胸膛不停起伏着，面无表情的脸上闪过一丝失望，盯着贺之突然牵起嘴角笑了一笑，“舒贺之，你当初不该听王爷的话救我的，现在想逃避了？好，我放你走！”
贺之放在腿上的双手青筋暴起。他已经不敢直视叶蓁，在她光芒四射的映衬下，他似乎越来越卑微。
天刚破晓，贺之便已收拾停当，他一夜未睡，几次在叶蓁门口徘徊，天空露出鱼肚皮时枯坐一刻还是没能亲口与她告别。香桔从侧房出来，未敢进叶蓁房中，瞧着贺之的样子于心不忍，说姑娘昨夜睡得不踏实，似乎做了噩梦。贺之什么未回应，只是默默转着轮椅向侧门而去。雪停了，明明已经出了正月，这雪下得竟如此之厚，的确不是赶路的好日子。他想起年前他回京时叶蓁一袭红衣去追他的情景，那时他还心存幻想，巴望着有一日能得到如此美丽、聪慧、勇敢的女子青睐，现如今他们在世人眼中已是兄妹，而他这位义兄却成了禁锢她的帮凶。或许这就是造化弄人吧，这世上再无明叶蓁，往后余生，只有一个名叫舒韧的女子。
行至山丘处，马车停了下来。成骅料到叶蓁必不会连送都不送一下拖着残身千里迢迢巴巴赶来的贺之，看着六角亭中的她笑得很是开怀。
贺之似乎意识到什么，几次想要撩起车帘却总也鼓不起勇气，倒是成骅急性子，斗胆直接在外面故意喊：“将军，公主送您来了。”
贺之仍然未动。
瀑布的流水声听得真切，不一会儿，突然响起了歌声，清雅的声音并不大，哀婉悠扬，如黄鹂啼鸣，在这水声中忽隐忽现，引得人只想竖起耳朵听个究竟。车帘起初只掀起了一角，而后是一半，再之后却又落下了。
叶蓁许久未曾唱曲了，也不知为何今儿来了兴致，一曲清月阁中歌姬们常唱的《送别》脱口而出，送情郎，送亲人，送挚友，送师长，送过往。一曲唱罢，她才转身，居高临下俯视着道上的车队，向着车里的人行了一个久久的蹲礼。
车里的人始终未露面。
“行——”领头人得令喊着，车队重新动了起来。
送君千里终须一别，明雨一声“将军保重”后未再跟随，目视着车队转弯，消失在眼前。他顺着一条小路上了山丘，八角亭里的叶蓁面向瀑布看得正入神，待他站到身后才道：“这两日桓之哥哥已回到舒家军驻地了吧？还顺利吗？”
明雨瞧一眼贺之离开的方向，再瞧一眼叶蓁，道：“顺利。王爷和王妃虽并未完全信任桓之公子，但总好过让舒家军落入皇后之手，所以未再作梗。章善那人是个墙头草，这次反倒帮了忙，有他在，皇后也不再对舒家军步步紧逼。”
“这是贺之将军早就想好的吧？我瞧着引章善上钩应当也是他的主意。”
“形势所迫，权宜之计，如今看来是最好的了。”
叶蓁未置可否，转身时已恢复到平时的样子，道：“二伯陪我去公主府要个人？”
明雨面色清冷：“不，是两个！于公公出事了！”
叶蓁愣了一下，加快速度往山丘下走：“如今我与舒家已是一荣俱荣，至于一损既损的隐患还是规避了好。为了让桓之哥哥顺利登上大将军之位，烦请二伯给二皇子捎句话，国主的病不能再耽搁，我可以入宫助姬大夫一臂之力。另外，你捎封信给二皇子，告诉他见信后可见机行事。”
明雨应过，又道：“圣女那边贺之将军已加以安抚，短时间内应当不会再来找你要人，只要国主病情稳定，他自会将姬楼交与她处置。”
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