彦梁不自觉地笑了:“自然。”
“对了,你刚说有东西给我?”
彦梁瞧一眼叶蓁的脸色:“是贺之让我送来的,说是给你的添妆。”
叶蓁回过头去:“哦?”
“不是什么金银珠宝,是你喜欢的。”
叶蓁不语。
彦梁又道:“巨弩庞大笨重,早在京郊大营时贺之便与苗都尉一起做出了一个体型较小的弩箭,与巨弩的威力不相上下,且射程还可更远,威力更足。”
“他同意我用巨弩去拉拢周边各国是因做出了这个有了底气对吗?”
“对。”
“如此便好。我便不带了吧,让祁国人瞧见不妥。”
“我已派人伪装好,表面上看上去不过一箱金银珠宝。祁国也不太平,那皇室更是龙潭虎穴,好歹有个防身的。”
叶蓁又看向彦梁,似在玩笑:“扛着吗?”
彦梁果然笑了:“自是不能,做个镇宅的倒可。”
叶蓁跟着彦梁笑了一笑,许久才回了一个字:“好。”
那一夜,公主府除了叶蓁无人敢眠。所有人都在叹息、紧张、兴奋、忙碌,只有叶蓁仍如往常一般,读书、写字、琢磨草药,而后躺回榻上安然入睡。
明雨揪来了第五拨刺客,仍旧没能留住活口,全都在活捉的那一刻眼睁睁地瞧着他们自戕或服毒。戚巽在不远处冷眼瞧着,第一拨刺客来时,他还愤怒还羞愧,可如今,他的表情已麻木。明雨瞧着担心,但此时二人的关系早已有了隔阂,有些话之前可以讲,现在却再无法言说。叶蓁同样冷眼瞧着,向于公公耳语了几句。
睡了不到两个时辰,叶蓁被唤醒,如木偶一般任由那些宫女在她的面上描描画画,天未亮,她着礼服出门,在礼部官员的指引下走完繁琐的流程,向京城方向跪拜,坐进了御赐的马车里。接过玉碟,在这一刻,她那空头公主的名号算是正式成为过去。
为防被戚巽看到,彦梁和莫瑾并未跟随,而是先行一步。明风、明雨打头阵,于公公作为陪嫁内官之首紧随马车,戚巽压后。绵延几丈的队伍浩浩荡荡地出了城,向边境行去。
途经乌山,两旁山坡上突然鞭炮雷鸣,足足响了半刻钟。队伍在短暂的慌乱后见并无匪寇出没遂安静下来,叶蓁也没有停下来的意思,便又继续前行。再往前,又是一个山坳,还未等送亲队伍进入腹地,两旁的山坡上便起了厮杀声。
叶蓁端坐车内一动未动。于公公隔着帘子报道:“公主,是舒家军。”
叶蓁“嗯”了一声没了声响。
于公公转身向身旁的人吩咐:“与桓之大将军知会一声,送到边境便可。”说完,瞧了远处的戚巽一眼。
边境处,祁国迎亲队伍已至。夏椴不会骑马,站在马车上等着他的新娘,面上的表情有些复杂。
舒家军在边境线前驻足,几千人举着猎猎的旗帜或立或骑在马上,整整齐齐。
叶蓁命人停车,走下车面向舒家军而立。众舒家军翻身下马,“恭送公主”的喊声响彻云霄,连对面的祁国迎亲者都禁不住为之一振。
叶蓁仍旧一言未发,却当着戚巽的面向着舒家军行了跪拜大礼。众将士皆以单膝跪礼回之,起身时,许多人已红了眼眶,目光落在了与华服极为不衬的那枚平安扣上。
叶蓁起身,看一眼不远处的乌山,转身向夏椴走去。她化了极为精致的妆容,着一品公主朝服,头戴九凤冠,面带微笑,款款而行,面上无一丝远离故土的不舍和对未知生活的惆怅。夏椴亦着亲王朝服,朱红的颜色将他那温润如玉的面庞衬得容光焕发,两人站在一起便是一对璧人。
上车前,叶蓁再次驻足,望向戚巽的方向。这一次,她收敛了面上的微笑,露出了一丝鄙夷之色。
待交亲礼结束,叶蓁与夏椴依着祁国的风俗同乘一辆马车前行。离京城还有几日的车程,他们要赶在十八那日抵达才能不耽误婚仪。
于公公故意落在后面,拦住戚巽:“巽公子便送到这吧,前面的路,自有人陪着公主走。”
戚巽怒目而视,要纵马向前冲。
于公公毫不畏惧地拦在马前,抬头瞧着戚巽:“公子,公主聪慧体谅皇上的不易,并未在公主府时揭穿,也是为了给公子留一份体面。再怎么算,巽公子欠着明家三条人名还有贺之将军的一条腿,公主不计前嫌将您的病治好是她以德报怨并非怕戚家。您为明侍卫下的毒,买通公主的近侍行的刺杀之举均已被公主识破,这事儿哪说哪了,以国界为限咱来日方长,但若戚家要追到祁国行凶,影响的便不是戚家与舒家两家了。在下知道,皇后手中几十万兵马并不怕祁国,但公主怕,怕因她一人害千万无辜将士和百姓。”
戚巽的手缓缓松开缰绳,脸白一阵红一阵:“若我说那些是不是我做的呢?”
于公公微微一笑:“巽公子自然可以将所有事情推托到皇后头上,所以,公主才命我们配合,不但无视您为那些刺客开的方便之门,还对曾护卫过公主的暗卫视而不见。不过,话又说回,您与皇后是一家,谁做的似乎也无甚区别。”
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