王铁柱把纸折好，塞进怀里。他穿上青色短甲，把长刀别在腰间，走出岗亭。街上的人还是那些人，摊位还是那些摊位。他沿着固定的路线巡逻，走得不快，但很仔细。
街对面的那个人换了。不是那个端茶碗的，是一个穿灰布短褂的矮个子，蹲在墙根，手里拿着一根烟杆，没有点。王铁柱从他面前走过，他抬起头看了一眼，又低下头，继续摆弄那根没点的烟杆。
主街上的几个摊位也换了。卖菜的换了一个位置，卖布的不在了，多了一个卖旧衣服的。王铁柱不知道这些新面孔是不是七星殿的眼线，但他记住了每一张脸，每一个位置，每一个细节。
下午快要收工的时候，他在后街拐角遇到了老程。老程靠在一间杂货铺的门框上，手里拿着一包烟丝，正在卷。
“回来了？”
“回来了。”
老程把那根烟叼在嘴里，点着，抽了一口。
“刘主管这个人，你摸不透他。今天放你出来，明天可能又把你关回去。你自己心里有数就行。”
王铁柱点了点头。他走过老程身边，没有停。余光扫过老程的脸——平静，没有笑容，也没有紧张。他没有停下脚步。
花婶被跟踪了。不是跟踪到石屋，是在菜市场被人“确认”了。一个穿灰色短褂的女人，站在菜摊旁边，不买菜，不看菜，只看着花婶。花婶走了三条街，那女人跟了三条街，不近不远，总是隔着一二十丈。花婶拐进一条窄巷，从另一头出来，那女人还在后面。她绕了一大圈才甩掉。
回到石屋，花婶把这事告诉了王铁柱。
“他们已经知道这里了。”花婶说。
王铁柱走到石屋外面，在墙根下找到了那个标记。一个圆圈，里面打了一个叉，旁边多了一个箭头——箭头指向石屋。七星殿的暗语。
他蹲在墙根，看着那个标记，把它擦掉。然后站起来，回到屋里。
“搬。”
花婶正在灶台前烧水，听到这个字，手停了一下。
“往哪儿搬？”
“城东，矿山那边。吴老七说有个废弃的矿洞。”
王铁柱去找了吴老七。吴老七从抽屉里拿出一张地图，摊在柜台上，用炭笔在城东的位置画了一个圈。
“城东十里，有一片废弃的矿脉。几十年前有人在那边挖灵石，挖空了就废了。矿洞很深，岔路多，里面黑，一般人不敢进去。但能住人。”他在地图上画了一条线，“从城东门出去，走小路，避开大路。入口被碎石和灌木遮着，不仔细看发现不了。”
王铁柱看着那张地图。
“妖兽呢？”
“有。石蝠，炼气二层。群居，白天睡觉，晚上出来。你不惹它们，它们不惹你。”吴老七抬起头，“你练气五层了，几只蝙蝠，不怕。”
王铁柱把地图折好，塞进怀里。
“什么时候搬？”
“今晚。”
天黑之后，他们分批次离开。花婶和孙七第一批，走东门，绕小路。赵六和阿牛第二批，晚半个时辰。石头第三批，再晚半个时辰。王铁柱最后。他在石屋里留了一些旧衣服、破被褥，还在灶台上放了两枚碎灵石，制造“还住在这里”的假象。
城东的废弃矿脉比王铁柱想象的大。入口在一座小山丘的背面，被碎石和灌木遮着，不仔细看根本发现不了。他拨开灌木，侧身挤进去。里面很黑，伸手不见五指。他点了一盏油灯，灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺。通道很窄，只容一人通过，两侧的墙壁上全是凿痕，是当年挖矿留下的。
往里走了不到百丈，通道变宽了，出现了岔路。左边一条，右边一条，中间还有一条。他选了右边那条，走了几十丈，通道尽头是一个不大的洞厅，几丈见方，地上铺着碎石和沙子，没有积水，没有青苔。
花婶他们已经在了。孙七靠着墙坐着，身上盖着那条破被子。赵六蹲在地上清点包袱。阿牛和石头在洞厅入口布设响铃。看到王铁柱进来，花婶站起来。
“这里比石屋好。隐蔽，没人来。”
王铁柱把油灯放在地上，看了看四周。洞壁是灰色的岩石，很干燥。头顶有几条裂缝，能看到外面的夜空。月亮从裂缝里照进来，在地上投下一片惨白的光。
“今晚先住这里。明天我再往深处探探。找更隐蔽的地方。”
花婶点了点头。她从包袱里翻出干粮，分给每个人。每人半块面饼，一小块咸菜。王铁柱拿着面饼，掰成小块，慢慢地嚼。面饼已经硬了，嚼在嘴里又干又涩，他喝了一口水，才咽下去。
夜深了。矿洞里很安静，只有风声从头顶的裂缝里灌进来，呜呜的，像有人在哭。
王铁柱坐在洞厅入口，把黑玉贴在丹田处，闭上眼睛。灵力在经脉中缓缓流转，左臂旧伤处的刺痛感已经轻了很多。炼气五层的修为在慢慢稳固，但他知道还不够。刘主管随时可能再出招，七星殿的耐心在消耗，苍梧城不是久留之地。他必须在债务还清后，尽快提升到五层中期，然后离开。
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