江玉窈见廖氏被囚禁在大牢中数日，焦急万分。
幸运的是，她父亲巧妙地运用了自己的关系，使得府衙以另一件案子暂时搁置了廖氏的案件，一直拖延到四皇子前来永定侯府进行纳吉之礼的那一天。
早在之前，江玉窈与辛夷子固已经完成了纳采和问名的程序，只待互换庚帖，由钦天监验证八字无冲无克，婚事便算正式定下。
纳吉之日的庆典格外隆重，宫中的贵妃娘娘也赐予江玉窈许多华丽的衣裳和精美的首饰，每一件都彰显出对这个儿媳的重视与宠爱。
四皇子更是亲自上门，送上一对活蹦乱跳的大雁作为吉祥之兆。
许氏因身体不适在后院休养，不见贵宾，但永定侯却在四皇子纳吉前一天从军中归来。
他一回来就先去探望了许氏，随后便被唤到老夫人的房间中。母子俩畅谈了一个通宵。
第二天，四皇子登门时，永定侯与老夫人坐在上位，众多江氏族亲和皇室宗亲也应邀前来观礼，场面十分热闹。
江锦昭、江柏川、江玉窈以及郝家三位姐妹等年轻一辈的族人皆齐聚一堂。
然而，三公子江烨恒却因永定侯之命，被留在军中砥砺锋芒，未能归来。
江玉窈手中紧握着四皇子亲手递来的庚帖，心中的沉甸甸的重负终于得以卸下。
就在此刻，永定侯却深沉地发问：“四皇子，本侯再问你最后一遍，昔日与本侯府订下婚约的应是江颂宜，你果真决心要迎娶玉窈？”
江玉窈的心跳加速，忍不住轻咬朱唇，偷偷瞥了四皇子一眼。
四皇子投来一个安抚的眼神，语气坚定：“是的。侯府偏爱江颂宜，一切美好皆想留给她，但本皇子心中唯有玉窈令我牵挂在心。”
老夫人面对江家族老和皇室宗亲，询问江玉窈：“玉窈，你与四皇子坦诚相待，将你所知的一切都告诉了他吗？”
江玉窈深知老夫人所指的，是她那未曾透露的身世之谜。虽然她并未和盘托出，却依然点了点头。
辛夷子固见状，不忍让她在长辈面前受责，立刻挺身而出为她辩护：“我与玉窈自幼相识，情同手足，彼此间毫无保留。与旁人截然不同。”
话音刚落，他还冷冷地斜视了江颂宜一眼。
辛夷子固深知，江颂宜一直觊觎取代玉窈的位置，甚至不惜利用府中长辈对玉窈施加压力。
然而，他今天就要让她明白，什么是真正的幻想破灭！
“江大小姐，本皇子与令妹实乃天作之合，你以为如何？”
辛夷子固言罢，公然在侯府众人及宗亲面前，紧紧握住了江玉窈的纤手。
江玉窈羞涩地低下头，轻声细语：“于理不合”，试图抽回自己的手。
但辛夷子固却霸道地扣紧了她的手，特意将紧扣的十指展示在江颂宜的眼前。
江玉窈心中暗自得意，目光挑衅地扫过江颂宜。
看吧，四皇子的心中只有她，即便是她从江颂宜手中抢来的婚约，江颂宜也无法将其夺回。
江颂宜沉默了片刻，语气平静地说：“祝你们白头偕老。”
【愿你们永结同心，同生共死，永不分离】
然而，她短暂的沉默在辛夷子固和江玉窈的眼中，却成了心碎和苦闷的象征，两人对此感到十分满意。
听到江颂宜心声的江柏川和江锦昭，不禁心中生疑。
不是说，江颂宜对四皇子一往情深，执意要与江玉窈争夺婚约吗？她为何还能真心祝愿他们呢？
江老夫人与永定侯爷泰然自若地品着香茗，母子二人的目光交汇，彼此心中的谋算与默契尽在不言之中。
……
金都城内，四皇子辛夷子固与永定侯府次女江玉窈的订亲佳讯迅速传遍了大街小巷。与此同时，关于四皇子与江二小姐自幼相伴，情投意合的佳话，亦如春风般吹拂着每个人的耳畔。众多茶馆中的说书人更是将这段佳话编织成话本，广为传颂。
在这部话本中，江颂宜这位自乡野归来，一度被视为粗野的大小姐，却成了那个痴心妄想，意图篡夺妹妹婚约，最终一败涂地的反派角色。因此，金都的贵族女子们对江玉窈充满羡慕，而对江颂宜则投以轻蔑的目光。
然而，无论是江颂宜、江玉窈还是辛夷子固，对于这场话本的闹剧都未加阻止，反而默许其流传，甚至暗中推波助澜。
辛夷子固认为这对他而言不失为一则美谈，既能提升玉窈的地位，又能打压江颂宜的傲气。
江玉窈则心想，她与四皇子的婚事越是被炒得火热，将来一旦真相大白，她的婚事便不会遭遇任何波折。
江颂宜的想法与江玉窈如出一辙。
……
时光荏苒，转眼间上元佳节来临。
金都城的富商们早已预订高楼，夜夜放灯，直至元宵佳节。即便身处侯府深处，江玉窈也能望见那满城繁华，万千灯火犹如繁星点缀夜空的壮观景象。
上元佳节，宫中也举办了盛大的夜宴，皇帝与百官欢聚一堂，共度佳节。高位的妃嫔与重臣家眷均可入宫同欢。
永定侯府因战功显赫，如日中天，加之与皇室结亲，自然是宴会的座上宾。
宴会期间，护国公再度来访，欲携江姝一同赴宴。然而，江姝此刻身怀六甲，体态臃肿，频繁孕吐，且她亦不愿再与郝仁上演那虚假的伉俪情深。于是，她以养胎为由婉拒了宫宴的邀请。郝家的三位姐妹也留在府中陪伴江姝。
江老夫人与江玉窈见到穿着华丽诰命服、妆容精致的许氏，都不禁有些惊讶。
她们已经很久没有见过许氏如此珠光宝气、仪态万千的打扮了。
江玉窈轻移莲步，上前请安，秀眉微蹙，轻声关切道：“母亲，你的身体受不住寒风……”
她与许氏的关系并不亲密，也不是真心关心她的身体状况，她只是不希望有人为江颂宜说话，从而削弱自己的地位。
“没关系。多亏了颂宜的孝顺至极，她日复一日地来到我房中，细心照料我的病情，如今我的身体状况已显着好转。”许氏虽然对江玉窈态度冷漠，但却温情脉脉地握住江颂宜的手，一同暖着汤婆子。她担心女儿受不住春日的微寒，甚至体贴地为她整理了一下柔软的狐裘披风。
江玉窈心中有些忐忑。许氏这番话岂不是在暗指她不孝？
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