“就送到这儿吧。”元雅停下脚步，转身看向方别，“你也累了一天了，快回去陪瑶瑶。医院那边，你多歇息几天，不着急上班。”
“我知道。”方别点头，“师姐，妙妙，路上小心。”
林胜男站在稍远处，朝他挥了挥手。
看着三人的身影消失在胡同拐角，方别才转身回屋。
堂屋里，乐瑶正帮着薛文君收拾桌子，乐松盛和谭雅丽在低声说话，乐瑾和娄晓娥在整理散落的瓜果皮。
“怎么不歇着？”方别走过去，接过乐瑶手里的抹布。
“不累，活动活动。”乐瑶看着他，轻声问道：“她们走了？”
“嗯，送出去了。”
乐松盛打了个哈欠：“行了，都收拾得差不多了，都早点歇着吧。明天初一，还有得忙呢。”
安顿下娄晓娥和谭雅丽后，乐瑶和方别回到自己屋里。
方别关上门，屋外的喧嚣与寒气被隔绝开来，屋内炉火烧得正旺，暖意融融。
乐瑶坐在炕沿边，轻轻揉着脚踝。
方别倒了盆热水端到她面前，蹲下身：“泡泡脚，解解乏。”
乐瑶看着他低垂的眉眼，睫毛在炉火光晕下投出浅浅的阴影，心里软成一片。
“今天......高兴吗？”她轻声问。
方别将自己的脚也浸入温热的水中，“嗯。很久没这么热闹地过年了，月份大了，很辛苦吧？”
“不辛苦。”乐瑶握住他的手，“下午妈和谭姨悄悄跟我说，她们连小衣服小被子都准备了好几套，男孩女孩的都有。爸还找出了他当年给我打的银锁，说等孩子出生就给戴上。”
“他们比我们还心急。”方别笑了笑，“等开春，天气暖和些，我陪你去公园走走。听说颐和园那边风光挺不错。”
“好。”乐瑶应着，靠在他肩头。收音机里还在播放着舒缓的迎春音乐，隐约从堂屋传来。
这一刻的安宁与温暖，让过去这些天所有的惊心动魄、奔波劳碌都显得遥远而不真实。
时间来到第二天，方别睁开眼时，乐瑶已经醒了，正侧身看着他。
“醒了？”她轻声问。
“嗯。”方别也侧过身，握住她的手，“怎么不多睡会儿？”
“睡不着了。”乐瑶说，“听着外头有动静，怕是爸和妈早就起来了。”
正说着，院外传来扫帚扫过青砖地面的沙沙声，还有乐松盛低沉的咳嗽声。接着是薛文君在厨房里叮叮当当准备早饭的声响。
方别掀开被子起身，披上棉袄：“你再躺会儿，我去看看。”
“我跟你一起。”乐瑶也坐起来，“躺久了腰酸，起来活动活动也好。”
两人穿好衣裳，推门出去。
院子里果然已经被打扫得干干净净。乐松盛正拿着长竹竿，清理屋檐下结了一夜的冰溜子。
薛文君在厨房门口择菜，见他们出来，笑道：“起啦？怎么不多睡会儿？大年初一又不上班。”
按习俗，初一可不能睡懒觉。
但薛文君这么说，全是心疼方别这些天的辛苦。
“睡不着了。”方别走到水缸边，舀了瓢水洗手洗脸，冰凉的水激得人精神一振，“妈，有什么要帮忙的？”
“不用你，都收拾得差不多了。”薛文君朝堂屋努努嘴，“乐瑾今儿起了个大早，帮了我不少忙，这会儿他都收拾好了，说是马上出门去找周晓白。”
乐瑾穿戴整齐，深蓝色的棉袄浆洗得笔挺，头发也用凉水抿得一丝不乱，站在堂屋中间，显得有些局促。
“爸、妈、姐、姐夫。”他挨个打过招呼，“我......我出门了。”
薛文君放下手里的菜，仔细打量他一番，笑着替他整了整衣领：“去吧。见到晓白爸妈，替我带个好。说话办事，稳当些。”
“哎，知道了。”乐瑾用力点头，又看向乐瑶。
乐瑶走上前，将一个小布包塞进他手里：“昨天炸的春卷和藕合，还热着，带给晓白尝尝。路上慢点，别毛毛躁躁的。”
“谢谢姐。”乐瑾接过布包，攥在手里，犹豫了一下，又看向方别。
方别笑着拍拍他肩膀：“大大方方的，你又不是头一次去了。周晓白同志是个明白人，她父母也是通情达理的。去吧。”
“嗯！”乐瑾像是得了莫大的鼓励，挺直腰板，转身快步出了院门。
看着乐瑾出了院门，薛文君才收回目光，轻叹一声：“这孩子，一转眼也到了谈婚论嫁的年纪了。”
“男大当婚，好事。”乐松盛将清理下来的冰溜子堆到墙角，拄着竹竿，“周家那姑娘，模样周正，性子也稳，是个好人家。乐瑾能遇上，是他的福气。”
厨房里，谭雅丽已经开始擀面条。
按北方的老规矩，初一早晨得吃顿更岁饺子，但因昨晚已吃过，薛文君便改了主意，说要吃手擀面，寓意顺顺溜溜长长久久。
面是头天晚上就和好的，醒了一夜，格外筋道。
谭雅丽擀面的手艺极好，面团在她手里几经推、擀、抻、叠，渐渐变成一张薄而匀称的大面皮，再叠起来，刀起刀落，细如发丝的面条便齐齐地码在案板上。
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