郑修武十八年，郑侯改元遂和（公元前690年）。
同年秋，发国中之兵车五百乘，兵十万南下攻打东南夷。
夷人自危，忙联合拒郑。恰有吴国后方来攻，大败，逃往舒地、徐国境内。
舒夷与徐国是当时东南实力最强大的国家，众夷妄图抱团自保。
但郑军气势如虹，两国国君无奈之下只得派人谈判。
使者前往郑营，说明来历，愿永做郑国附庸，只图保其社稷。
姬忽不同意，扬言定要彻底扫灭东南。
使者回报，诸夷只得联合一战，企图击败郑军得以喘息。
但人算不如天算，待诸夷联军行至旷野，后方却传来城池已失的噩耗。
徐子大恐，忙率徐国军队率先回援。
这时恰巧郑军杀到，诸夷联军被杀得大败，余众四散而逃。
原来是猛获带领的郑国精锐部队提前埋伏在舒邑与徐邑城外，待其大军倾巢而出，便偷袭两城，将其拿下。
使东南诸夷最大的两个国家首尾不能相顾，最终亡国。
徐子被抓，姬忽细数其恶，夺其封国。改徐国为徐县，留一万兵卒把守。
其余众夷皆臣服，姬忽将王公贵族连同徐国徐子一同打包送往新郑，随后派郑国军队据守各地。
从此，东南诸国，尽在郑国掌中。
舒夷大军则是趁机向南遁去，随后转而向西，月余便逃至楚国。
楚国因先祖曾被姬忽打败，错失称霸的大好良机，于是接纳舒夷余孽，与其共抗郑国。
郑军追至楚境边界，方才停下。
报与姬忽，说舒夷与楚国共同据之则如何是好？
姬忽正欲攻击，谁料后方传来郑国的曲沃被秦范联军进攻一事，顿时脸色大变。
急欲还国，蹇叔却道：
“国君想回援曲沃，依臣看万万不可。”
“爱卿何出此言？”
蹇叔对曰：“曲沃据此千余里，待吾大军赶至，恐早已落入敌手。况楚蛮仍在，必定会趁吾大郑回师，袭扰我军。”
姬忽这才想到这样做的严重后果，自己竟因一时心急，险些铸成大错。
这蹇叔是不同意他进攻东南夷的，所以才硬要跟来的。
今番果然在姬忽犯错时及时提醒了他。
姬忽想起，一开始时蹇叔就说了，东南夷并不可怕，可怕的是秦范这样的虎狼之国。
没想到竟然真被蹇叔说中，姬忽顿觉无地自容。
要怪也就怪自己轻信了秦妍说的话，要不是这样，也不至于如此被动。
再想到蹇叔能提前看出端倪，明显是一位有着极强战略眼光的能臣呀，不禁对其大为佩服。
随后姬忽便询问了蹇叔，该如何解决眼前困局。
蹇叔便说了一段话。
待蹇叔言毕，姬忽便欣然道：“寡人有如此能臣，何愁天下不平？”
随后安排人下去准备。
近夜时分，郑军强行攻击了一拨楚军。
楚军防御甚密，郑军无计可施。
随后郑军停止攻城，郑营便静谧下去。
楚人还在庆幸，以为郑国终于被他们打败了。
谁料楚将子玉却言：“郑国兵峰强势，并无败势，此番必然有诈。”
于是派兵查探，发现郑军已撤出十余里。
子玉将这一消息报告给新的楚子，故楚王熊通之孙，楚子熊赀之子熊货。
熊货闻言，忙命子玉派兵追击。
楚人贪功冒进，谁料在曾地中郑军埋伏，其众悉数被歼。就连楚将子玉也被俘获。
随后，郑兵继续南下。攻破楚都，俘获楚子熊货，将楚贵族一同打包带走。
派军队官员留下驻守。
这就是蹇叔出的计谋。
他觉得秦范来攻，救援必来不及。不如北失南补，犹能解当前困境。
既让出北方曲沃，全力拿下楚国。
方法则是先佯装后退，将楚军骗出国境，然后用优势兵力设伏。
楚将料郑国回师急迫，故一味追击，只恐郑军逃离。
然后便中包围，有生力量尽被消灭。
后来还从楚子熊货的宫内，搜出其与秦范勾结的证据。
扬言秦范攻郑，郑毕竟回援，届时楚国只需从后面拖住郑国大军，就算成功。
待打败郑国，秦范同意将郑国南方国土，悉数赐予楚国。
原来是如此谋划，怪不得楚人甘冒此等风险。
现在已经知道了此三国的计谋，要不是姬忽需考虑将来攻灭众国的阻力，今天定会将熊货直接斩杀。
其后姬忽带兵还国，因大部分兵士都被留在新攻占的地方，故他只带了两万兵士，及两百乘兵车回国。
回国路上距离遥远，而这一来一回，又加上中间攻灭了许多国家，导致花费了足足三个月的时间。
待赶回时，曲沃早已失手。
守城的高祥痛哭流涕，告诉姬忽他将曲沃丢了，甘愿受各种惩罚。
姬忽则告诉他，是自己决策失误，并不怪高祥，让其回去好好休息。
并告诉高祥，不出半年，曲沃定会又回到郑国手中。
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