“曾氏姐妹还提及，其父曾卫曾是天罡中人，逃离之后被他追杀……”
金昭微微皱眉：“这个他便是……”
萧肃展随即一脸惶恐，道：“恕末将疏忽，他自称马青，竟也曾是天罡中人，应是追杀过曾卫一次未能击杀，而后便脱离天罡。曾卫终是被人所杀，且割了头去，这姐妹二人便以为是马青下的手。不过马青言之凿凿，并非他所为，且杀曾卫之人已被他千刀万剐……”
金昭笑了笑：“千刀万剐，此种酷刑又岂能是常人所能行的？我只当马青身世背景极为隐秘，其身手更不似寻常门派，原来竟是天罡流亡之人，可惜！若是天罡决心杀他，又能撑到几时？”
“正是如此，事到如今，大将军再要结交此人可要三思。”
金昭略一深思，道：“无论如何，他身手我若不用上一用当真是暴殄天物，你将他唤进来，我与他单独会面，去吧。”
萧肃展略一迟疑：“大将军……”
“他要杀我易如反掌，护卫再多又如何？况且他千里迢迢来西洲国定有极为重要之事，自然还要用得到我，不必担心。”
萧肃展这才放下心来，将天九叫到屋内之后便掩门而走。
天九见大堂之上立着两面军旗，一面用金丝绣着西洲二字，一面则用银丝绣着镇东二字。军旗上方一丈见方的牌匾刻着“誓死护国”四个烫金大字，更显得整座大堂庒肃无比。
“马大侠，数日不见，别来无恙吧。”金昭微微欠身，用手一指座下第一排左首的黑漆交椅，示意天九就坐。
天九也不客气，边坐边道：“恭喜大将军凯旋而归！”
金昭微微一笑：“我近万大军围剿不足千人的红巾军可谓手到擒来，况且这也只是我朝内斗之战，不足挂齿。”语锋一转：“我听肃展所讲，你方才与峨眉派的两位女侠起了争斗，所为何事？”
天九心道你这是明知故问，佯装无奈道：“大将军，咱们明人不说暗话，何况前几日您对我网开一面，便更不能有所隐瞒。我之前乃是天罡中人……”
金昭故作惊疑：“天罡？莫不是中原之中最为隐秘的杀神之殿？传说这其中的……都是万中选一，要取谁性命比那阎罗王还要容易。
之前我以为俱是危言耸听，那日见你身手我才知晓，人外有人、天外有天，你若想在万军之中取我首级那也如探囊取物一般。”
天九连忙道：“在下便是吃了熊心豹子胆也不敢打将军的主意，恐怕还未近身已被西洲将士射成刺猬。”
金昭欣然一笑，道：“马大侠不必谦虚，你若无十足的把握和本事，又岂敢逃离天罡？要知道天罡要谁三更死，谁又能活得过五更天？”
天九心知金昭这是要追问为何要逃离天罡，再者天罡有无追杀于他，索性道：“我自小便入了天罡，自五岁之时便与众人厮杀，每每都是九死一生，直至十五岁封口出门、接单杀人。
这些年来所杀之人已然记不得了，早已厌倦。数月之前，我杀曾卫不成，反被天罡算计，便知天罡掌事之人已然对我心生疑心，要借曾卫之手重创之后，再由其余人将我除掉，出于保命，我这才下定决心不回总坛复命，悄然逃了。”
“如此说来，那天罡又岂能轻易放过你？”
“定然不会，不过我以为，整个天罡之中能杀我的人寥寥无几，不然他也不会借助他人之手杀我。因此要追杀我，一时间也选不出有十足把握之人。再者，我身上留有天罡种上的绝症，一年之内不去总坛讨要解药，便会暴毙而亡，何必再大费周章？”
金昭听了击掌道：“原来马兄乃是天罡之中至顶高手！佩服！佩服！我身边有不少名医，可为你疗伤看病，你莫要担心。”
天九起身拱手道：“多谢大将军抬爱，我身上之病乃是顽疾，普天之下无人可解，便莫要再费心了。不瞒大将军，我马青还有十月好活，之前我杀孽太重，老天对我已然厚爱了。”
金昭暗自盘算，十月倒也够用，一脸惋惜道：“只可惜咱们方才结交……唉！”
天九心道你心中打得什么算盘自个清楚，一个动辄便杀几百人的将军，能对区区一人之命无端生出怜悯之心，简直笑话！
却听金昭又道：“你时日无多，来我西洲是为远离天罡，还是有何要事未了？”
“将军神机妙算，我来西洲的确是有未了之事，且还要向将军打探消息。”
金昭心中一动，暗道这便好极了，你有事求我，我亦有事要你去做！脸上却显出一丝难为之色：“本将力所能及，定然帮你。”
天九暗道你这张面皮比我的还假，诚惶诚恐道：“多谢将军成全！”
“请讲！”
“当年我被天罡收入门下之时仍是婴孩，是天罡将我身边之人悉数杀了，只留我一人存活。而前些日子经我追查过后，我实是西洲国之人，与前朝东大王有些渊源。”
金昭听了面色一紧，喃喃道：“东大王……遗孤？ 你莫不是姓古？”
天九暗道西门胜英的确曾讲我便是古风吟，不过她为何如此好心告知此事，可有其他心思却也不好分辨，想罢道：“在下并不知晓，只知我与东大王古通思有些瓜葛罢了。”
金昭豁然起身踱了两步，摇摇头道：“古氏一门在我西洲已然绝迹，二十年前，东大王曾偷偷遣人至中原寻宝，至今那些人杳无音信。看来便如你所讲，已被天罡从中截杀，所剩无几了。”
“你可曾见过东大王？”
金昭轻咳一声，道：“讲起来甚为惭愧，我最早从军便是跟随东大王，曾是他的贴身护卫。”
天九听了心中一动，暗道这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。为寻身世千里到西洲，买书庭别院，与金昭相遇，好似冥冥之中自有定数！看来我天九势必要将身世弄清。
“东大王曾是我朝首将。有他在之时，与中原大战小仗足有几百场，我朝均是胜多负少，那时的东军风光无限，东大王可谓举国敬仰，人称九千岁！”
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