与东市那混杂着米香、汗水与冲天怨气的嘈杂不同，云安侯府的后堂，是另一番人间景象。
地龙烧得整个厅堂温暖如春，足以让身着单薄纱衣的舞姬们，额头渗出细密的香汗。
价值万金的瑞脑金兽，吐出袅袅的龙涎香，那醇厚而奇异的香气，与空气中弥漫的酒香、女子身上的体香，以及佳肴的脂香混合在一起，形成一种足以让心志不坚之人瞬间沉沦的、奢靡的味道。
云安侯王景，正斜倚在一张铺着整张白虎皮的软榻上，他半眯着眼，一只手端着盛着西域葡萄酒的夜光杯，另一只手，则在身旁一位貌美侍女的肩上，轻轻地搭着。
他的目光，看似落在大厅中央，那群腰肢柔软、翩翩起舞的舞姬身上，但焦距却是涣散的，显然心思并不在此处。
在他的下首，坐着平阳伯与安国公世子，两人也都是一副懒洋洋的模样，有一搭没一搭地聊着天。
“王兄，你这批新来的舞姬，身段是不错，就是这领舞的，方才转圈时，足下慢了半拍，终究是……差了点意思。”平阳伯呷了一口酒，略带挑剔地说道。
“是啊，”安国-公世子接过话头，懒散地打了个哈欠，“还是上次在靖王府看到的那几个胡旋舞姬，才叫真正的勾魂夺魄。那腰肢，啧啧……”
王景闻言，只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声，连眼皮都懒得抬。
区区一个舞姬的失误，根本不值得他投入半点心神。
他此刻心中盘算的，是更重要的事情。
东市的乱局，皇帝的插手，还有那个像茅坑里的石头一样又臭又硬的余瑾……这些事情交织在一起，让他这几日都有些心绪不宁。
就在这歌舞升平，却又各怀心事的气氛中，一个管家模样的中年人，躬着身子，快步从侧门走了进来，他目不斜视，径直来到王景的软榻前，压低了声音。
“侯爷，富贵粮行的孙掌柜，在外求见。”
王景的眼睛，这才缓缓睁开，那双原本显得有些浑浊的眸子里，闪过一丝精光。
他挥了挥手。
丝竹管弦之声，戛然而止。
翩翩起舞的舞姬们，如同受惊的鸟雀，悄无声息地退到了大厅的两侧，躬身侍立。
整个厅堂，瞬间安静了下来。
“让他进来。”
很快，穿着青布长衫，身材微胖的孙掌柜，几乎是小跑着进了大厅。
他显然是被这厅中的奢华阵仗给震慑住了，一时间手脚都不知道该往哪里放，只是快步走到大厅中央，噗通一声就跪了下来，头深深地埋在地上。
“小人……小人孙通，叩见侯爷，叩见伯爷，叩见世子爷。”
王景坐直了些身子，将手中的夜光杯放到一旁的案几上，发出一声清脆的响声。
“起来说话。”
“谢侯爷。”孙掌柜战战兢兢地站起身，却依旧不敢抬头，只是躬着身子，盯着自己脚下的金砖地面。
王景慢条斯理地问道：“说吧，今日情况如何？”
孙掌柜连忙从袖中取出一本账册，双手呈上，但被一旁的管家拦下。他只好自己捧着，恭恭敬敬地回话。
“回侯爷，今日……今日粮行一共卖出去三十斗米。”
他说完这个数字，头埋得更低了，声音里带着一丝颤抖。
三十斗。
这个数字，少得有些可怜。
果然，王景的眉头，几不可察地皱了一下。
平阳伯和安国公世子，脸上也露出了一丝讥讽的笑意。
大厅里的空气，似乎都凝固了几分。
孙掌柜额头上冷汗直流，若是不能给出一个合理的解释，今天怕是难以走出这侯府的大门了。
他连忙开口，语速极快地解释道：
“侯爷明鉴！非是小人办事不力！实在是……实在是那东市的余大人，还有……还有圣上，都在免费发粮啊！”
“那些泥腿子，贱民，一个个都跟疯了似的，跑去东市排队领不要钱的粮食，谁……谁还愿意花钱来咱们这儿买米啊！”
王景没有说话，只是用手指，轻轻地敲击着桌面，发出的“笃、笃”声，像重锤一样，敲在孙掌柜的心上。
孙掌柜咽了口唾沫，声音愈发小了下去。
“咱们粮行的米价，还是按照侯爷您定的价……新米，八十八文一斗。陈米，六十文一斗。”
“今日来买粮的这几位，都不是普通百姓。有城西开了三间铺子的赵员外家的管事，还有吏部王主事家的仆人……都是些殷实人家。”
听到这里，王景敲击桌面的手指，停了下来。
他似乎是来了兴趣，追问道：“哦？细说。”
孙掌柜感觉压力一松，连忙继续说道：“侯爷您想啊，这些人，平日里都是要脸面的。让他们去跟那些流民、乞丐、苦哈哈们一起，排上几个时辰的队，去领那一斗半斗的嗟来之食，他们拉不下这个脸！”
“再者说，他们也……也不敢得罪咱们啊。他们家里的产业，平日里，少不得要侯爷您和各位贵人照拂。为了几斗米，把咱们得罪了，那不是捡了芝麻，丢了西瓜嘛！”
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