午后，余府后堂。
这里与杀伐决断的前堂书房，恍若两个世界。
没有沉凝的墨香，只有融融暖意。
灿烂的春光，穿过糊着上好宣纸的窗棂，不再是刺眼的光束，而被筛成了几片柔和的光晕，安静地铺陈在光洁如镜的地面上。
空气里，弥漫着一股甜香。
那是蜂蜜在温火上微微熬煮后，与各色果脯的芬芳交织在一起的味道，像一张温暖的毯子，能将人所有的戒备与疲惫都轻轻包裹。
余瑾没有坐在象征着主人身份的主位上。
他站在一张宽大的红木方桌前，身上只着一袭再寻常不过的月白色便服，袖口卷到了臂弯，露出一截结实的小臂。
他正低着头，专注地处理着盘中的食材。
那双本该执掌权柄、搅动京城风云、落笔便能定人生死的手，此刻，正拈着一枚小小的鲜红枸杞。
他的动作，轻柔到了极致，又精准得不差分毫，仿佛他手中摆弄的，不是什么寻常吃食，而是一件……足以传世的稀世珍宝。
不远处的太师椅上，萧雨微静静地坐着。
她单手支颐，那双能洞悉一切人心伪装的眸子，此刻却没了焦距。
她的目光，只是怔怔地，甚至带着几分贪婪地，落在那为了她而洗手作羹汤的男人身上。
那专注的侧脸，鼻梁高挺，睫毛在光晕下投下淡淡的剪影。
那与传闻中杀伐果断、冷面无情的“余阎罗”截然不同的、温柔得不可思议的气场。
这一切，都像是一股无法抗拒的暖流，正执着，一点一点地，冲刷、渗透、融化着她那颗早已被理智与算计层层包裹起来的心。
她的脑海中，不受控制地闪过在朝堂上、在宴席间，那个身着官袍，神情冷峻，言语间便能让满朝文武冷汗涔涔的余瑾。
两个身影，在她眼前重叠，又剥离。
最终，只剩下眼前这个……为她做甜点的男人。
她的嘴角，终于彻底失守，缓缓勾起了一抹……连她自己都未曾察觉的，温柔的笑意。
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长，又仿佛只是一瞬。
不知过了多久，余瑾终于将最后一枚充当“嘴角”的碧绿青梅，用两根手指，稳稳地安放在了那由蜂蜜铺就的“笑脸”之上。
他长长地舒了一口气，脸上露出了一个孩子般，纯粹而又满意的笑容。
“好了。”
他转过身，声音里带着如释重负的轻快。
恰好，正对上萧雨微那双来不及收回的，充满了柔软笑意的，清亮的眸子。
四目相对。
后堂之内，那股温暖的甜香，似乎在瞬间被注入了别样的情愫，变得滚烫，暧昧。
空气凝滞，连心跳声都仿佛被放大了数倍，在耳边擂鼓。
最终，还是余瑾先开了口，打破了这份令人心慌的沉默。
他的声音，恢复了平日的平静，却又带着一种笃定。
“这个主意，是你出的。”
萧雨微脸上的笑意，霎时间冻结、碎裂。
她像一只在阳光下惬意打盹，却被突然踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来，下意识地就要开口否认。
余瑾，却没有给她这个机会。
他往前踏了一步，拉近了两人的距离，那双能洞穿人心的眸子，死死地锁着她。
“然后，”他继续说道，“你拉上了常乐和李玉，对吗？”
萧雨微的心脏，猛地一缩！
刚刚升起的那点暖意与温柔，像是被狂风吹熄的烛火，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是须眉商会之主萧雨微的，那副冰冷，疏离，无懈可击的面具。
“余大人想多了。”
她的声音，清清冷冷，听不出半分情绪的波动，仿佛刚才那个眼含笑意的女子，只是一个幻影。
“我这么做，不过是为了……我们萧家自己的利益着想。”
她从那张让她几乎卸下心防的太师椅上站起了身，踱步到窗边，用背影对着他。
萧雨微的语调，变得纯粹、理性，甚至带着几分商人的冷酷，为自己那看似“雪中送炭”的行为，给出了一个完美到滴水不漏的理由。
“我们施粥，可以在每一个粥棚的旁边，都拉上巨大的横幅。上面，用最显眼的颜色，写明‘萧氏商行’、‘永安商号’、‘李氏肉庄’。”
“三日之后，万国商队入京，看到此等景象，自然会对我等的实力与信誉，留下极为深刻的印象。”
“届时，那些原本属于旧勋贵集团的大宗订单，自然会……流入我们的口袋。”
她转过身，迎上余瑾的视线，那双清亮的眸子里，一片冰冷的平静，再无波澜。
“这于我们日后的生意，百利而无一害。”
“至于常乐侯与李侯，他们都是聪明人，这其中的道理，一点就透，无需我……多费口舌。”
一番话，说得天衣无缝。
将一场充满了情谊与信任的豪赌，完美地，粉饰成了一场……精于算计的商业投资。
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