一顿饭吃得寡淡无味，木桌上的酸汤渐渐凉透，蒸腌鱼的油花在碗里凝成白霜。云彩原本总挂着笑的脸也蔫了下去，指尖绞着围裙角，眼睛像浸了水的黑葡萄，忽闪着瞟向阿贵——那眼神分明在说"阿爸快想想办法"。阿贵搓着沾了油渍的手，被女儿盯得头皮发麻，终于憋出句："各位，这菜都是云彩自个琢磨的，莫不是不合口味？"
胖子抹了把嘴站起来，拍着阿贵肩膀笑得夸张："哪能呢！就是琢磨着开发旅游的事儿闹心。"他朝门外山道努努嘴，"您瞧这山路十八弯的，要修路、盖观景台，光买钢筋水泥就得砸不少钱。再说听说寨子里老人认死理，要是动了祖坟田埂..."他故意拖长语调叹口气，"难啊！"说话间眼角却瞟着张起灵——那人正用竹筷在桌沿划着什么，木纹里竟慢慢渗出点暗红，像极了照片里陈文锦罗盘上的血渍。
阿贵一听“开发旅游”四个字，黝黑的脸膛瞬间亮起来，烟袋锅在鞋底磕得山响：“嗨！这事好办啊！山里人穷怕了，夜里做梦都盼着石板路能通到寨口呢！”他搓着手往天井外指，“您看那吊脚楼、梯田、瀑布，哪个不是现成的景？再说您几位一看就是做大生意的——”眼睛突然亮晶晶地黏住解雨臣指间的玉扳指，“尤其是这位老板，手指头戴的物件儿都透着贵气！我跟您说，我这眼睛毒得很，当年给知青点烟袋，一眼就看出谁是城里干部子弟......”
解雨臣转着扳指轻笑，玉色在灯影里流转：“阿贵叔好眼力。我们几个是朋友合伙做事，跑了十几个山村，就觉得您这儿山形水势最特别。”他忽然坐直身子，袖口绣的银线凤凰扫过桌面，“不过胖爷说得在理，投资前总得把山里地形摸透。只是这向导......”目光忽然飘向躲在阿贵身后的云彩，“要是不往核心区去，云彩姑娘就能带我们走走周边吧？”
云彩正绞着围裙角往灶台躲，听见这话猛地抬头，发间银饰叮当作响。阿贵拍着大腿笑出褶子：“成！我家云彩打小在山里跑，哪棵树后有野蜂蜜、哪道溪涧藏着娃娃鱼，她比寨老都清楚！”说话时眼角余光却瞟着张起灵——那人不知何时走到照片墙前，指尖正按在考古队合影里霍玲的辫子上，指腹下的玻璃竟沁出层薄霜。
黑瞎子晃着墨镜笑出褶子："哟，阿贵叔瞧出来了？我们这位解老板就好收集带故事的老物件。"他指尖敲了敲照片框，"您瞧这苗族节庆照，银角冠上的纹路、姑娘们绑腿的花色，搁拍卖行都能叫个好价钱。"他忽然侧身指向正盯着照片的张起灵，"那位不爱吱声的小哥是顶尖鉴定师，故宫老研究员都找他掌眼呢——刚看您这照片用民国桐油裱糊，边框雕着苗家'双蛇护宝'纹，他正琢磨拍摄年份呢。"
阿贵的烟袋锅子差点掉地上："您可真神了！这相框是民国二十九年县照相馆的物件，照片吗？没什么价值就是留个念想，是一九七六年那会儿，照相馆的师父给考古队拍的！我这里还有一些，其中有一张是我阿爸和他们的合影。"他指着穿中山装的中年人，"这群人当年在山里找'古楼'，走时神神叨叨说什么'密洛陀'......"解雨臣转着玉扳指插话："古楼？可是山里用陨玉建的那种？"胖子立刻接话："是不是还跟人不人鬼不鬼的东西有关？"
阿贵突然压低声音，烟袋锅朝后山努了努："嘘！他们总往羊角山钻，说要找'埋在雾里的楼'。后来听守山老人说，夜里能看见他们在落水洞边烧纸，火苗都是绿的......"他没注意到张起灵听见"陨玉"时，按在照片上的指尖突然掐进木框，而吴邪后颈狐形纹路正隔着衣领突突跳动。黑瞎子趁机把吴邪往前推："这位吴老板是大作家，您要把'古楼'跟'密洛陀'的事儿讲活了，三位数稿费妥妥的！"吴邪踉跄间抬头，正见张起灵指腹在玻璃上碾出的水汽，顺着霍玲发绳的纹路，凝成一道暗红血痕般的水迹。
阿贵猛地一拍大腿，烟袋锅子在桌沿磕得山响：“您可算问到点子上了！”他凑上前时，煤油灯把皱纹里的烟垢照得发亮，“那年头考古队总往羊角山钻，说要找湖底的‘石头楼’。有天半夜我听见狗叫得瘆人，爬起来就看见他们打着火把往湖边去——”
他突然压低声音，指尖沾着烟油在桌上画圈：“第二天寨子里就炸了锅！十三个人的考古队，连带两个向导全没了！我们去湖边找，只看见半截泡胀的帆布包，里头滚出些碎玉片，绿莹莹的跟鬼火似的。”
胖子插嘴：“后来怎么又看见了？”阿贵喉结滚动着咽了口唾沫：“隔了七天，守山的老罕王上山砍柴，远远瞅见湖边站着排人。穿的还是那身蓝布褂，可脸都是青的，眼睛直勾勾盯着水面——”他突然抓住解雨臣的手腕，“您猜怎么着？那些人走路脚不沾地！老罕王吓得滚下山，回来就发高烧，嘴里直喊‘密洛陀追魂’......”
吴邪听见“密洛陀”时，后颈的纹身突然发烫。抬眼正看见张起灵盯着照片里霍玲的发绳，指腹下的玻璃竟沁出冰花，而黑瞎子晃着墨镜的手顿在半空，镜片反光里映出照片背景中，羊角湖方向腾起的白雾——那雾在相纸里凝固成诡谲的形状，像无数只手从水底伸出。
阿贵话音刚落就搓着手看向吴邪，浑浊的眼睛里闪着期盼的光。吴邪没说话，从裤兜摸出钱包抽出五张红票子拍在他掌心，票子上的油墨香混着烟袋味散开：“这故事听得值。以后有更邪乎的事儿，还得来找我们说道说道。”
阿贵捏着票子的手直哆嗦，烟袋锅子在门槛上磕得山响：“成！成！明儿我带您去看落水洞旁的怪石林，去年还有猎户看见石头缝里渗血呢！”他没注意到张起灵起身时，指尖在照片框上抹过一道水痕——那痕迹顺着霍玲的辫子蜿蜒向下，在相纸背面凝成暗红的血珠形状，而吴邪后颈的纹身，正隔着衣领烫出九尾狐踏云低鸣的样子，九条尾巴仿佛活了般舞动延展，直到爬上肩头。
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