“快跑呀，郑军来了！”
这是那几年，四海蛮夷，都怕听到的话语。
郑军之强，举天下莫能与之争。
草原诸部，是这些年响起这话最多的地方。
自从他们的可汗贪图南人送来的丝绸金玉，将一伙流亡的南人贵族收留，就受到了来自南方武装力量的轮番蹂躏。
他们就纳闷了，为何一贯喜欢窝里斗，打得火热的南人们，会有精力对他们草原诸部落，组织这么多次的强势打击。
南人是他们对南方华夏人的统称，但很快，他们将要将其称为郑人了。
而且很快，他们也将视郑人这个称呼为宝，甚至为别人将自己称为郑人而感到自豪。
郑文合二年春，郑遣大将士毂为帅，率兵北出漠北，攻打北狄部落。
当时，整个漠北还没有统一且强大的少数民族政权，像令后世谈之色变的匈奴，那还是几百年之后才形成的，现在他们统一被华夏人叫为狄。
狄人有大大小小部落若干，要是细数起来，足有上百个部落。
他们犹如西周初年的诸侯国，此刻已遍布草原。
但令他们想不到的是，原先跟他们一样处于混乱状态的华夏，此时已经角逐出了胜者。
一个强大统一的郑国，正在将他的手，伸向周边的蛮夷。士毂，就是派往他们那边，郑国用来冲阵的先锋。
本来姬忽是不想理他们的，毕竟他也想给范蒍一个活路，毕竟他手底下，还有对方的儿子在做事。
用其子而杀其父，他觉得那不是个事。
只有舜帝敢那样弄，可最后的结果呢，公天下变成了家天下，他觉得这就是当时埋的锅。
士毂则是感激涕零，对姬忽的恩情自然表示以死为报。
但范蒍到了狄人部落后，很不安分。
因为之前中原之地处于内战，所以狄人很早就有灾年带人南下打草谷的传统。
说得好一点儿叫打草谷，说得不好的，就是南下劫掠。
他们因为天灾导致牛羊冻死，没有吃的，无奈之下，便萌生了南下糟蹋别人的心思。
这种小小的坏心思，在别的时候还好说，毕竟中原地区忙地乱成了一锅粥，没有时间理他们。
可现在呢，郑国兵强马壮，还会由着他们在边境放肆？
去年，在姬忽带领大军到周都洛邑耀武扬威的时候，狄人部落的首领，就在范蒍的怂恿之下，五次发兵攻打原范地与北戎的交界之地。
由于有内贼带路，他们很快便将当地抢掠一空。
男人被杀死，牲畜女人和小孩尽皆被抢走。
等郑国的大军赶到，他们早已逃出国境，回漠北去了。
此时，郑军派人去搜寻活口，发现十不存一，众人皆义愤填膺。
在最后一次对方来打草谷的时候，北境由士毂带领着的士兵亲自镇守。
对方买通了士毂手下的下层将领，偷偷摸清了布防，从薄弱处又一次南下劫掠。
只是这一次，他们没有带那么多活人，而是只带走了牲畜和粮食，将人统统杀死。
士毂的士兵，很多都是招募的原范国降兵或者范地精壮。
本打算是说他们熟悉地理情况，方便驻守当地呢。
可谁料中间有人竟里应外合，危害自己家百姓的性命。
士毂立时在军队中搜索，那人看事情败露，在加上见那么多人因自己而死心生愧疚，于是便站出来主动承认了自己的罪行。
士毂很快就下令对其处于斩首之刑。
临刑之际，那人却道：
“我害了这么多人，是我该死，但有人害的人是我的十倍，他难道就可以逃脱惩罚？”
士毂允许那人说完话再死，那人告诉士毂，刚才他口中那人正是士毂的父亲。
士毂挥泪斩了那人，随后亲自向姬忽上书请求，要追入漠北，找其父亲，发誓不擒住范蒍，誓不回郑。
姬忽许其志，并派同我原晋臣的先旦木为副将，与其一同出征。
姬忽这样做，并不是不信任士毂，而是他知道，士毂为人正直，但容易受情绪影响，怕别人用激将法激他，导致他一时冲动，做出了错误的判断。
而先旦木为人谨慎，正好补足了他这一点儿。
果然，二人一同出漠北之后，面对对方的屡次诱敌深入的战略，士毂便准备贸然进攻，还是先旦木劝住了他，导致他没有犯错。
姬忽这边也很支持他们，告诉商人们，给北征将士们提供粮草和辎重，就可以免三年之税。
此令一下，全国商人纷纷将粮食运抵北征大军。
士毂在先旦木的建议之下，将多出来的粮食就地筑城保存起来，然后在补给充足的情况下，与狄人展开了对耗战。
一开始，对方还不怕，毕竟才南下打草谷，地主家手中有余粮。
但随着对峙时间的增长，他们的粮食越吃越少，于是他们只好铤而走险，派兵袭击对方的粮道。
但对方的粮道早由一座座坚城保护起来了，他们找不到机会。
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