杭州城的天空，仿佛被北方战场上空弥漫的阴霾所浸染，终日笼罩在一片铅灰色的厚重云层之下。这座繁华的都城，往日里车水马龙、笙歌不绝的景象，此刻也蒙上了一层薄薄的灰尘与肃杀之气。行人匆匆，面色凝重，压低的窃窃私语如同暗流，在街巷间悄然涌动。那关于北伐大军粮道被断、主帅被困的消息，如同一只无形的黑手，扼住了这座城市的咽喉，让每一个有识之士都感到窒息般的压抑。
屈原，字灵均，又名屈陉，世人尊称屈大人。他并非历史上那位投江的楚国大夫，而是虞朝一位刚正不阿、颇有远见的重臣。他与北伐主帅熊伍将军，自少年时便一同在军中效力，曾同榻而眠，共饮一壶酒，结下了比金石更坚固的刎颈之谊。他深知熊伍的为人——忠勇、谨慎、爱兵如子。正因如此，当“粮道被断”、“大军被困”的噩耗如同惊雷般在朝野炸开时，屈原的反应远比任何人都要激烈与痛苦。
那一日，屈原正在自家的藏书阁中整理前朝兵法，试图从中寻找解救困局的良策。窗外的竹影婆娑，却映照不出他内心的半分安宁。当家仆跌跌撞撞地冲入阁中，将那份来自北方的八百里加急密报递到他手中时，屈原只觉得眼前一黑，手中的竹简“啪”地一声掉落在地，清脆的断裂声在死寂的阁楼中显得格外刺耳。
“不可能……熊兄何等谨慎，用兵如神，怎会……怎会栽在粮道之上？”他喃喃自语，手指颤抖地展开那份被火漆封印过的密报，那上面的每一个字，都像是一把烧红的匕首，狠狠地剜在他的心上。
密报上言简意赅，却字字泣血：北伐大军主力在断魂谷一带被犬戎与叛军合围，粮草断绝已逾五日，士卒饥疲交加，伤亡惨重，主帅熊伍率残部死守待援，形势危如累卵。
“待援……援军何在？”屈原猛地站起身，眼中布满了血丝。他太了解北方的局势了，朝廷内部早已被奸佞渗透，那瞽叟姚相虽然名义上是天子，却双目失明，被架空成了傀儡，哪里还能调遣得动援军？
“备马！备最快的马！我要即刻进宫面圣！”屈原的声音急促而嘶哑，带着不容置疑的决绝。他必须见到皇帝，必须说服朝廷，哪怕倾尽国库，也要派出一支援军，去救那数万在绝境中挣扎的将士，去救他生死与共的兄弟！
然而，当他一身官袍，心急如焚地赶到那座象征着至高权力的皇宫时，迎接他的，却是比北方寒风更刺骨的冷漠。
宫门外，原本对他恭敬有加的禁卫军，此刻却如同一尊尊冰冷的石像，横刀拦住了去路。为首的校尉低垂着眼帘，似乎不敢与屈原对视。
“屈大人，陛下近日龙体欠安，正在静养，御医嘱咐，任何人不得打扰。”校尉的声音平淡无波，仿佛是在背诵一段早已准备好的台词。
屈原的心猛地一沉。他敏锐地察觉到事情的不对劲。陛下虽然双目失明，但一向勤政爱民，绝非轻易不见大臣之人。更何况，此刻正值国家危难、社稷倾覆之际，他身为兵部侍郎，有紧急军情禀报，岂能被拒之门外？
“放肆！”屈原怒喝一声，官威尽显，“数万将士在北方浴血奋战，命悬一线！此等军国大事，岂是‘静养’二字可以推脱的？让开！否则休怪本官不客气！”
说着，他便要硬闯。然而，那几名禁卫军却纹丝不动，手中的长戟交叉，形成了一道密不透风的屏障。
“屈大人，莫要为难我等。”校尉的声音依然低沉，“这是……上面的命令。”
“上面？哪个上面？”屈原厉声质问。
校尉沉默不语，只是眼神闪烁，避开了屈原如炬的目光。
屈原看着这些平日里熟悉的面孔，心中涌起一股彻骨的寒意。他忽然明白，这不仅仅是陛下不见客那么简单。这背后，恐怕有更大的阴谋在操纵。他想起熊伍在之前的密信中曾隐隐提及的姬铭，那个隐藏在暗处、手眼通天的叛徒。难道，他的手已经伸到了皇宫的核心，伸到了陛下的身边？难道，他已经买通了这些禁卫，甚至控制了陛下的视听？
“姬铭……你好狠毒！”屈原咬牙切齿，拳头重重地砸在宫门那冰冷的铜钉上，指骨破裂，鲜血顺着指缝渗出，滴落在青石板上，开出一朵朵触目惊心的血花。但他却浑然不觉疼痛，心中的愤怒与悲凉早已淹没了肉体的感官。
他试图向宫内大喊，希望能引起陛下的注意，哪怕让陛下听到自己的声音也好。然而，回应他的，只有宫墙内死一般的寂静。那厚重的宫门，仿佛一道隔绝生死的屏障，将他与那个瞎眼的君主，与那数万等待救援的将士，彻底隔绝。
他知道，自己被彻底隔绝了。朝廷的援军，已经指望不上了。熊伍和他的大军，只能靠自己，或者……靠他。
屈原转身，踉跄地离开了皇宫。他的背影在夕阳的余晖下被拉得很长，显得有些萧索，甚至有些佝偻，但那脊梁骨，却依然倔强地挺直着。他没有回家，而是直接去了钱庄、当铺，以及他所有的产业所在。
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