他看向满脸担忧的妻子，看向四周同甘共苦的族人，看向这片他们一砖一瓦、从冰天雪地中开辟出来的家园。然后，他抬起头，望向南方，目光似乎要穿越万里，看到那座孤悬云海的观星殿，看到王座上那个正在主动走下来的身影。
“父亲……”他喃喃道，声音干涩。随即，他挺直了脊梁，那脊梁似乎要承担起比格陵兰冰雪更沉重的重量。他握住握登的手，又环视四周，用清晰而坚定的声音宣告：
“传令下去，集结卫队，收拾行装。”
“我要回中原。”
“回虞都。”
“父亲……将王位，传给我了。”
三、归途与朝堂暗流
消息如同野火，在虞朝疆域内疯狂蔓延。
禅位！并非驾崩，而是主动禅位！虞朝开国以来，不，自有信史以来，这是破天荒头一遭！更何况，继位者不是长期居于京畿、经营势力的太子（虞朝并未立太子），而是远在苦寒边陲、几乎被中原朝臣遗忘的六皇子姚相！
朝堂之上，暗流瞬间化作惊涛。
以丞相皋陶为首的部分老成持重之臣，在震惊之余，迅速接受了现实，并开始全力稳定局势，筹备迎接新君。他们深知伏羲李丁的智慧与深谋远虑，此等决断，必有其不得不为的深远考量，绝非儿戏。
但更多的人，心思活络起来。
几位原本有望问鼎的王爷府邸，彻夜灯火通明。二皇子禹王府中，幕僚们争得面红耳赤，有的主张趁姚相远来、根基未稳，联络朝臣，以“祖制”“长幼”为由发难；有的则忧心忡忡，认为伏羲李丁既然敢禅位，必有后手，且姚相能于苦寒之地立足，绝非易与之辈。
手握部分兵权的镇西将军防风氏，在接到消息后，于军营中沉默良久，最终只对心腹说了一句：“且观其变。陛下之智，深不可测。这位新君，未必如某些人所想，是颗软柿子。”
而原本亲近姚相生母（那位早已病故的北地部族公主）的少数旧臣，则在惊喜之余，陷入深深的忧虑——新君毫无中原根基，如何面对这错综复杂的朝局？
流言蜚语，揣测阴谋，在宫廷与坊间肆意滋长。有人说，陛下是被皇后灵悦蛊惑，年老昏聩；有人说，姚相在格陵兰发现了上古秘宝，以此要挟；更有人说，这是陛下为清除某些势力，布下的惊天大局……
对这些，身处孤峰之巅观星殿的伏羲李丁，洞若观火，却毫不在意。他每日只是与灵悦对弈，或是独自仰望星空，仿佛那足以颠覆王朝的滔天巨浪，与他再无干系。只有灵悦知道，丈夫在等，等那个从冰原归来的儿子，如何应对这第一重考验。
格陵兰的极昼持续着，太阳在冰原边缘缓缓划着弧线，仿佛一颗永不熄灭的金色巨眼，注视着这片纯净而严酷的土地。
姚相放下怀中的儿子都君，看着他蹒跚地跑向不远处一只好奇张望的北极狐幼崽。那小家伙也不怕人，歪着头，黑亮的眼睛与孩童清澈的目光对视着。薄握登正要上前，姚相轻轻拉住她，摇了摇头。
“让它去吧，”他低声说，眼中带着笑意，“你看，都君天生就和这些生灵亲近。”
确实，那只小北极狐非但没有逃走，反而小心翼翼地靠近，用湿润的鼻子碰了碰都君伸出的手指。孩童发出欢快的笑声，那笑声在空旷的冰原上传得很远。
薄握登看着这一幕，眼眶微热。她想起了南方虞都的宫廷，那些雕梁画栋、曲径回廊，也想起了自己年少时在军中训练的岁月。但比起那些，她更爱这里。爱这里一览无余的辽阔，爱这里人与人、人与生灵之间简单直接的关系，更爱身边这个褪去了皇子光环、却更加真实有力的丈夫。
“有时候我会想，”她轻声说，握住姚相粗糙却温暖的大手，“如果我们永远留在这里，该多好。都君可以像这冰原上的风一样自由生长，不用学那些繁文缛节，不用面对……”
她没说完，但姚相明白。不用面对宫廷的倾轧，不用面对权力的腥臭，不用在无数目光的衡量与算计中战战兢兢地活着。
姚相将妻子揽入怀中，望向南方天际。那里的天空呈现出一种深邃的蓝紫色，与头顶永恒白昼的金黄形成奇异的渐变。
“握登，”他缓缓道，声音沉稳如脚下历经万年的冰层，“我也曾这么想。在日食那天，当我拉着你躲进冰洞，当我感觉到黑暗降临又退去，而我的双眼依然能清晰看见你容颜的那一刻，我就知道，命运给了我一条不同的路。”
他顿了顿，脑海中闪过一些支离破碎的、如同噩梦又似预兆的片段。那些片段来自他偶尔在极光中看到的幻影，或者是在深度冥想时触及的、不同时间线的涟漪。在那些幻影里，有一个双目浑浊、暴躁易怒的自己，有一个在阴谋与迫害中艰难求存的儿子，还有一个……战死沙场、留下无尽遗憾的妻子。
那些画面让他心悸，也让他无比感恩当下。
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