高台星语,对称初萌
平粮台古城,东内城垣之上,那座被加筑过的古老观星台,在伏羲李丁与灵悦服食玄冰暖玉髓芝、精力重返盛年之后,再次成为了他们最常驻足的所在。高台以纯净的五色土夯筑,形制方正,台面以烧制的青灰方砖铺就,平整如砥砺。四周立有石制圭表、简易浑仪、观测星宿方位的石制刻度盘,以及一张用于演算、绘制星图的巨大石案。此处视野极佳,白日可望四野平畴、河流如带,夜晚则星河低垂,仿佛伸手可及。
自服用神药后,伏羲李丁自觉耳清目明,思虑之敏捷、精力之充沛,尤胜壮年。灵悦亦感周身轻盈,神完气足,往日细微的疲态一扫而空,对学问的兴致与钻研的耐力也大大提升。两人不再满足于仅观察物候、指导农桑,或是整理旧籍。那份被延长的寿元与焕发的生机,仿佛也点燃了他们探索天地至理更深层奥秘的渴望。于是,他们在平粮台内,利用几处闲置的规整官廨,亲自动手,与招募的几位好学青年一起,逐步布置起了一座简朴却实用的图书馆(收藏、抄录、校勘典籍)、一个静思研讨的研究所、以及这座功能更加完善的天文台。生活,从“安居教化”的实践,悄然转向了“格物致知”的深研。
此刻,正是秋夜晴空,银河如练,横贯天宇。观星台上没有燃火把,只有石案一角一盏造型古雅的青铜豆灯,散发着柔和的光晕,既不影响观星,又能提供必要的照明。伏羲李丁披着一件厚实的葛布外袍,立于浑仪旁,仰首静观星空已近一个时辰。灵悦则坐在石案后,就着灯光,用炭笔在光滑的桦木板上,细细勾勒着近期观察到的几颗行星运行轨迹的草图,并与古籍记载进行比对。
夜风微凉,带着秋草的清苦气息。万籁俱寂,唯有远处隐约的更梆声,与草间秋虫的微弱鸣唱。
忽然,伏羲李丁轻轻“咦”了一声,身体微微前倾,似乎在天穹某处发现了什么。他保持着那个姿势,又凝视了许久,眉头时而紧蹙,时而舒展,口中念念有词,手指无意识地在空中虚划着某种复杂的轨迹。
灵悦察觉到了丈夫的异样,放下炭笔,轻声问道:“丁,可是发现了什么?”
伏羲李丁没有立刻回答,又过了片刻,才缓缓收回目光,转向灵悦,眼中闪烁着一种混合了惊异、兴奋与深思的光芒,这光芒在夜灯映照下格外明亮。“悦儿,”他声音沉稳,却带着一丝不易察觉的激动,“我似乎……触摸到了一点新的东西。一种……规律。”
“规律?”灵悦起身,走到他身边,也仰头望向浩瀚星空,“是关于星宿运行的新周期?还是云气与地动的关联?”
“不,不止于此。”伏羲李丁摇头,他拉着灵悦走到石案边,就着灯光,用手指蘸了点清水,在光洁的石面上画下一个简单的圆形,又在圆内画了一条直径,将圆分为两半。“你看这圆,左右两半,形状、大小,完全一样,沿着这条线折叠,可以严丝合缝。此为形之对称。”
他又指向案上他们日常饮水的陶杯,杯子两边有对称的耳。“再看此杯,双耳相对,亦是对称。乃至我等人体,双目、双耳、双臂、双足,皆成左右之对。此乃万物常见之态。”
灵悦点头:“不错,对称之物,观之安稳、和谐、美观。造物、制器,常循此理。这有何新异?”
“新异在于,”伏羲李丁的目光再次投向深邃的夜空,仿佛要穿透那无尽的星辰,“我近日观察星图运行,复盘多年气象、物候、乃至地上万物生灭循环的记录,隐隐觉得,这种‘对称’之感,或许不仅仅是一种‘形’的美观或‘造物’的习惯……它可能,是潜藏在这天地万物运行背后,一种更深层、更基本的法则。我暂且称它为——对称性规律。”
“对称性……规律?”灵悦咀嚼着这个新词,眼中露出思索之色,“你是说,如同春去秋来、昼夜交替、潮汐涨落这样的循环规律?”
“有些关联,但层次更深。”伏羲李丁在石案上又画下几个图示,一个是水在瓮中加热,化为蒸汽升腾;一个是木柴燃烧,化为火焰、热量与灰烬。“悦儿,你记得我们常说的‘物质不灭’或‘质量守恒’吗?一瓮水,无论如何烧煮,其水之‘质’不会凭空消失,只是化为了肉眼难见的汽,散于空中,若遇冷,复凝为水、为雨、为冰,其总量未变。一堆木柴燃尽,看似化为乌有,实则其质已转为光、热、烟气与灰烬,若能将所有产物收集称量,其总重,与燃烧前的木柴相若。此乃我等从无数烹酿、烧陶、冶炼实践中总结出的经验。”
“是,此理我明白。”灵悦点头,“烹煮食物,食材形变味改,但其‘质’仍在汤羹之中。此乃实践之知。”
“好。”伏羲李丁用手指重重地点了点那个代表“物质转化”的图示,“那么我问你,为何这天地间的‘质’,能够如此守恒?为何不会凭空多出一分,或无故少了一厘?为何变化万千,其底层的‘量’却仿佛有一个看不见的、恒定的‘秤’在把持着?”
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