1635 年 10 月 21 日，秋意正浓，凉意袭人。然而，与这清冷氛围形成鲜明对比的是，银枫城内却是热火朝天、热闹非凡。
时过境迁，距银枫城沦陷于北地联军之手已逾半月有余。
如今的城中，往昔战火肆虐后的痕迹已然消失殆尽，仿佛这里从未遭受过战争的洗礼。
今天一大早，维克多便迫不及待地赶到了银枫城北城门外的码头上。
与此同时，北地联军的一众高级将领及关键盟友们，还有那些来自东部和南部地区自愿归附的独立贵族们，亦紧随其后，整齐划一地列阵于码头上。
他已经得到了消息，新任铁桦树伯爵，北方领土的守护者，亚历克斯·铁桦树将于今日抵达银枫城，同时抵达的还有莱恩王国的特使。
为了能让亚历克斯在众多东部以及南部地区那些桀骜不驯的独立贵族们眼前一展风采，从而迅速建立起无上威望，维克多可是煞费苦心啊！他费尽心思地做足了各种充分的准备工作。
维克多特意嘱咐盖塔寻来一批用赤血草染制而成的鲜艳红布，并命人将其铺满自城门至城外码头之间的整条道路。
不仅如此，他更从北地联军麾下精选出大批身经百战的精锐士卒，令他们分守道路两旁，充当这场盛大仪式的仪仗队。
这些士兵所携带的兵器及铠甲皆经过精心擦拭打磨，甚至还涂上了一层掺和着桐油的清漆，使得它们在阳光下熠熠生辉，愈发显得威武雄壮、英姿飒爽。
维克多不仅充分发挥自己前世的经验与智慧，更是巧妙地借助当地资源，成功地策划了一场别开生面的欢迎仪式。
他派人前往银枫城周边的农庄和村落，精心挑选出一大批村民，维克多特意准备了干净整洁的衣物，发放给这些村民，让他们每个人都焕然一新。
他将这群身着新衣的村民整齐排列于仪仗队后方，手中高举着鲜花挥舞，不断发出欢呼声。
尽管此时已步入深秋时节，但幸运的是，银枫城近郊的广袤森林里依然盛开着许多美丽的菊花和芙蓉花，所以仪仗队的鲜花以黄色和红色为主，显得热烈而又庄重。
然而，仅仅拥有外在的装扮远远不够。为了确保每位参与者都能真正展现出发自内心的喜悦之情，维克多除了将那些衣服免费赠送给做仪仗队的村民以外，还决定给予每人 5 斤小麦以及 5 枚铜板作为奖励。
要知道，在内战刚刚结束不久，市场一片凋零、经济萎靡不振之际，这样一笔丰厚的馈赠显得格外珍贵。
对于这些普通百姓来说，如此数量的粮食足以维持数日生计；而那几枚铜板也相当于去码头辛苦劳作两天所赚取的报酬。
正因如此，村民们纷纷踊跃报名参加此次欢迎仪式，积极性异常高昂。
在众多受邀前来观礼的独立贵族眼中，眼前这群不知来自何方的民众脸上洋溢着真挚无比的灿烂笑容，仿佛在向世人宣告：他们对银枫家族充满憎恶，渴望看到其被新兴崛起的铁桦树家族取而代之。
此时此刻，尽管亚历克斯尚未现身，但仅仅只是目睹眼前这场别具一格、与众不同的阵势布置，便已让在场诸位贵族们心中不禁涌起一股难以言喻的敬畏之情，并开始对即将登场的那位新晋铁桦树伯爵产生出些许期待和好奇来。
而站在一旁观察着众人反应的维克多，则在注意到这些贵族脸上流露出的神情变化后，暗自轻轻松了一口气。
毕竟自从成功攻占下银枫城以来，他所经历过的日子可真是一点也不轻松自在啊！恰恰相反，可以说得上是忙得晕头转向、焦头烂额才对。
无论是清理银枫城内的战斗痕迹；亦或肩负起维护城市秩序；又或是亲自率领军队去剿灭那些潜藏于暗处、负隅顽抗的公室余孽及其所属的武装势力等等——所有这一切繁杂琐碎且至关重要之事，对于维克多而言其实倒也并非无法承受，大不了多花费些精力和气力而已嘛！
然而，真正令他忧心忡忡的却是来自东、南两个地区的一部分独立贵族们。
无论何时何地，总会有那么一些心怀不轨之人，趁着无人察觉之际，鬼鬼祟祟地找上门来，并奉上五花八门、价值连城的奇珍异宝，妄图游说他另起炉灶、独树一帜。
他们无一例外都将矛头指向了已经壮烈牺牲的柯尔特伯爵以及遭受重创的铁桦树家族，以此作为煽动维克多自立的借口。
毕竟此时此刻，维克多手握北地联军的兵权，可以说是如日中天、权势滔天，正是成就一番霸业的绝佳良机啊！
不仅如此，这帮家伙甚至信誓旦旦地表示：只要维克多想通了，决定揭竿而起，那么东部与南部地区的众多贵族必将义无反顾地成为金葵花子爵的左膀右臂，齐心协力拥戴他登上新一任大公的宝座。
更可恶的是，除了公然怂恿维克多自立之外，这群人竟然还暗地里相互勾结、沆瀣一气。
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