黄自立被他突然的举动吓了一跳：“什么毛病？”
姚宏畏惧地看着他，渐渐停下哭泣，抽抽搭搭地道：“我那舅舅带我出去半月，连老匠人的影子都没寻到，回到家时却发现家中的铺子也过给了舅舅。”
黄自立张了张嘴，事态的发展出乎了他的意料，姚宏道：“事后我才知道舅舅事先找到我母亲，将我说得一无是处，若长此以往下去，只怕家中的生意会毁在我手里，他假装为我们母子考虑，其实图的是我姚家的产业。”说到此处泪水涟涟：“舅舅保证只要铺子给了他，我母子俩便由他照顾，吃穿用度有求必应，我母亲被他吓住了，便瞒着我将铺子过给了他。可是这老匹夫翻脸不认人，许下的月钱从没兑现，我们失了财源，日子过得一天紧似一天，母亲知道上了当，又急又气，一个月前病逝。”
他抹了把眼泪，狠狠地道：“父母双亡，我从此成了孤家寡人。而舅舅接了我们家的铺子，父亲多年经营的老客也全数被他截了去，生意越做越大，出入车马，锦衣玉食，我越想越气，将心一横，就...就...”
黄自立冷哼一声：“所以你就想杀了他？”
姚宏硬着头皮道：“是了，他不顾亲情，害我沦落至此，即便死了也是罪有应得。这怡香苑本就是父亲和他常来谈生意的地方，我掌了家之后也常来此处，今日白天我与朋友吃酒，席间又谈起此事，心中怨恨再也压抑不住，那朋友原本是镖局的，当年来往福建京城之时，多是托他行镖，索性扯了个谎骗了他的宝剑直奔舅舅家。”
“你杀了他？”黄自立蹙眉道。
“他不在家中，”姚宏惨笑一声：“下人说他在怡香苑宴请客人，我追到此处，这才知道他确曾在此摆下酒宴，不过两个时辰前已离开京城南下了。”
他仰头看着黄自立：“好人不长命，祸害活千年。官爷，我这一遭怕是砍头的罪过了吧。”
黄自立这才知道原委，感情姚宏喝得不是庆功酒，而是借酒浇愁，结果却被有心人利用，闯下这塌天大祸，他冷冷地道：“说了这么多，不过是想摘轻罪责，是非曲直全凭你一张嘴，锦衣卫的爷们也不是那么好骗的。”
姚宏急道：“小的说的句句属实，你把那叫赖头的伙计抓住一问便知。”
“大人！”
一名锦衣卫急匆匆走进房间，在黄自立耳边低语几句，黄自立脸色变了：“什么？！”看了姚宏一眼，随那锦衣卫走了出去。
后院，两名锦衣卫围在井边，费力地转动绞盘。
随着绳索收紧，一具水淋淋的尸体慢慢升了起来，一名锦衣卫抓住绳头，和同伴一起将尸体卸了下来，端端正正摆在地上。
一名伙计被押着上前，哆哆嗦嗦凑近，脸色瞬间变得比那死者还要白：“是赖头！”
黄自立嫌弃地避在一旁，直到此时才走过来，蹲下身子端详死者的相貌。
这人大概十五六的年纪，身量不高，脸色发白，最显眼处在胸口，一条血口子触目惊心。
老张挑开他衣衫，手举火把验看伤口，片刻后禀道：“一刀毙命，大人，凶手是个行家。”
“找到凶器了吗？”
一名锦衣卫上前，手中拖着一把带血的匕首：“在井旁找到的。”
黄自立面色阴郁：“杀人灭口。”
老张深以为然地点点头，随即露出一丝疑惑：“可是为什么呢？若他当真是赵一航的人，为何不早些离开？为何要给姚宏下毒闹出这么大的乱子，生怕别人注意不到吗？”
黄自立沉吟着，事情发生得太过蹊跷，早不出事晚不出事，偏偏在自己准备拿人的时候出事，未免太过巧合了，只是凶手的动机是什么呢？
他这厢还在冥思苦想，曹德忠急匆匆跑了过来：“大人，不好了！”
黄自立一惊，怪他打断了自己的思路，没好气地道：“老曹，你被狗撵了不成？”
曹德忠急道：“我的黄大人，您还有心思说风凉话呢，快走快走。”搀住黄自立便要往外走，黄自立莫名其妙地道：“怎地了？”
话音未落，便听到前厅中人声喧闹，黄自立火冒三丈：“我看谁敢寻趁你家爷爷不痛快！”甩脱了曹德忠的手向前走去。
一队人马冲将进来，锦衣卫打也不是避也不是，正在僵持间黄自立赶到。
领头一人身材魁梧，两手负在背后，说起话来声如洪钟：“黄将军，好大的威风！”
黄自立见这群人头戴尖帽，脚穿白皮靴，身着褐衣，腰间系有小绦，正是东厂的番子。而领头那人年逾四十，戴圆帽穿皂靴，满脸横肉，正是掌刑千户孙连珍。
黄自立愣在当场，曹德忠追了上来，在他身后低声道：“他便是怡香苑的幕后老板。”
黄自立暗道一声：苦也。脸色变了几番，硬着头皮上前见礼：“下官见过掌刑大人。”
东厂访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势，厂公由大内秉笔太监担任，这孙连珍手握实权，生杀予夺，乃是东厂的二号人物。
东厂属官多由锦衣卫拨给，因此两个衙门有着千丝万缕的联系。孙连珍在北司官至镇抚使，后被东厂厂公选中做了贴刑官，那时曹德忠和黄自立不过是个小旗官，连给人提鞋都不配。
黄自立怎么也不会想到抓贼抓出了一尊神，慌得心中突突打鼓，拼命挤出僵硬的笑容。
孙连珍沧桑的脸上不见悲喜，两眼直勾勾地盯着他：“黄将军，你可知这是什么地方？”
黄自立被他盯得头皮发麻：“属下...属下知道。”
孙连珍声音低沉：“既然知道，还有胆子上门捣乱，是和我作对吗？”
黄自立遍体生寒，话到嘴边哆哆嗦嗦说不出来。
曹德忠从旁禀道：“大人，我二人办的是陛下交待的案子，本不想多事。哪知怡香苑中杀声大作，原来出了人命案子，场面一时难以控制，再不阻拦恐怕死伤更多，职责所在，大人莫怪。”
孙连珍眯起眼睛，曹德忠脸上挂笑：“大人若是不信，可以问她？”向老鸨努了努嘴。
老鸨穿戴整齐，从厢房中走出来，见众人望向自己，尤其是曹德忠一脸笑意，仿佛什么事也不曾发生，只气得她三尸神暴跳，两眼射出熊熊火光，恨不能将其生吞活剥。
曹德忠瞧在眼中，暗道：要糟要糟！
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