芝加哥，一栋可以俯瞰密歇根湖的豪华别墅内。
迈克尔·乔丹面无表情地关掉了电视。屏幕上，正在循环播放着李飞天勾绝杀加内特，以及尼克斯全队庆祝34连胜的新闻。
他拿起桌上的一份销售报表，眼神变得冰冷。
报表上，Air Jordan品牌在圣诞节前后的全球销量，同比去年暴跌了近40%，是品牌创立以来的最低谷。甚至比他第一次宣布退役时还要惨淡。
与之形成鲜明对比的，是另一份报告上，李飞品牌那条陡峭上扬的红色曲线。
“该死的！”乔丹低声咒骂道，声音中透露出无法抑制的愤怒和懊恼。
乔丹将报表揉成一团，狠狠地砸在了地上。
这简短的三个字，仿佛是从他内心深处喷涌而出的火山，带着无尽的怒火和不满。
他那无可匹敌的好胜心，不允许任何人在任何领域挑战他的王座，无论是球场，还是商业。
桌上的电话不合时宜地响了起来。
乔丹拿起电话，声音低沉：“说。”
电话那头，是AJ品牌的负责人，也是耐克集团的高管霍华德·怀特。
“迈克尔，我想你已经看到数据了。”怀特的声音充满了忧虑，“情况比我们预想的还要糟糕。李飞在纽约掀起的风暴，正在吞噬我们辛苦建立的一切。消费者现在只认那个23号，但不是我们芝加哥的23号。”
“所以呢？”乔丹冷冷地反问，“你想让我怎么做？在媒体上说他的连胜是狗屎运吗？”
“不，当然不，迈克尔。”怀特连忙解释道，“我们需要一个计划，一个重塑AJ品牌荣耀的计划。我们需要让世界重新记起，谁才是真正的篮球之神！我们需要一场胜利，一场在球场上，也在商业上的，决定性的胜利！”
乔丹沉默了。他知道怀特说得没错。篮球世界，终究是靠胜利说话的。
“我已经和联盟那边沟通过了。”怀特的声音压低了几分，“我和大卫·斯特恩通了电话。”
“哦？”乔丹挑了挑眉。
“我向他表达了耐克的担忧。一个品牌一家独大，对于联盟的商业生态来说，并不是一件好事。我建议他，在接下来的宣传中，适当地平衡一下李飞和你的曝光度。比如，多播放一些你过去的经典集锦，多宣传一下公牛队的卫冕之路。”
“斯特恩怎么说？”乔丹追问道。
“他……他没有直接答应。”怀特的声音有些无奈，“他说联盟需要新的故事，李飞的崛起对NBA的全球推广有巨大的好处。他说公牛队本赛季的表现已经非常出色，你的数据也无可挑剔，圣诞大战也只是惜败。但他承认，李飞现在的热度确实太高了。”
“不过，他还是松口了。”
怀特补充道，“他答应会在全明星周末的宣传上，更多地突出‘传承’和‘王者对决’的主题。这算是给了我们一个机会。”
“机会？”乔丹冷笑一声，“我不需要任何人给我机会。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，看着窗外风雪交加的芝加哥。
“告诉所有人，准备好。下一次我们和尼克斯的对决，我会亲自终结他们的连胜。我会让那个小子知道，王座，永远只有一个。”
电话那头，霍华德·怀特感受到了那股熟悉的、令人不寒而栗的杀气，他知道，沉睡的猛虎，终于要被彻底激怒了。
…………
而在纽约的NBA总部，总裁办公室。
大卫·斯特恩挂断了电话，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
耐克的电话，在他的意料之中。作为一个精明的商人，他比任何人都清楚，一个过于强大的李飞品牌，会打破联盟现有的商业平衡。但他同样看到了另一种可能。
如果，他能亲手扶持起一个足以和耐克帝国分庭抗礼的运动品牌，一个由联盟球员亲手创立的品牌，那对于NBA的商业版图和未来的话语权，将意味着什么？
这是一个诱人的赌局。
他从抽屉里拿出两张照片。
一张是迈克尔·乔丹，在盐湖城，迎着拜伦·拉塞尔的防守，投出世纪绝杀的经典画面。照片上的乔丹，是完美的篮球之神，是联盟过去十年的象征。
另一张，是刚刚传真过来的，李飞在麦迪逊广场花园被队友们高高抛向空中的照片。照片上的李飞，年轻，强大，英俊，眼神中充满了对未来的无限渴望。
斯特恩看着两张照片，许久，嘴角露出了一丝莫测的微笑。
“迈克尔，李……”他轻声自语，“让风暴，来得更猛烈些吧。”
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