这个赛季开始前，管理层内部就对萨博尼斯的续约问题进行过多次讨论。
立陶宛人是球队内线不可或缺的战术轴心，他和李飞的“双塔”组合威力无穷。
但他的年龄和随之而来的体能、移动能力下降，也是一个无法回避的定时炸弹。
“他这个赛季的合同是750万，”
多兰抿了一口酒，语气冰冷，“这个价格，对于一个在防守端成为对手提款机的球员来说，太高了。我们付给他这个薪水，是希望他能成为李飞身边最可靠的屏障，而不是一个需要李飞去为他补漏的窟窿。”
雷登明白老板的意思，他斟酌着词句说道：“阿维达斯在进攻端的贡献还是有目共睹的，他的高位策应是球队战术的重要一环。但……我们必须为未来做打算。如果整个季后赛，他都像今天这样被对手针对，那我们的冠军之路会走得非常艰难。”
“所以，你的建议呢？”多兰将酒杯重重地放在桌上。
“赛季结束后，我们必须重新评估他的价值。”
雷登的声音压得很低，“如果他愿意接受一份大幅降薪的合同，比如300万到400万左右，作为球队的第三甚至第四进攻点，那他依然可以留在我们的蓝图里。否则……我们就必须在自由市场或者交易中，寻找一个更年轻、更有活力的内线来搭档李飞。”
多兰的眼中闪过一丝商人的精明与冷酷：“甚至不用等到赛季结束。斯科特，我需要你密切关注他接下来的表现。如果他在防守端的漏洞持续扩大，成为球队的负累，我们甚至可以考虑在赛季中期调整他的战术地位，减少他的出场时间。我们不能让任何一块短板，影响到李飞建立王朝的伟大事业。”
雷登心中一凛，他知道，老板已经对这位立陶宛传奇失去了耐心。
残酷的商业联盟，从来没有温情脉脉，只有冰冷的利益计算。
萨博尼斯的尼克斯生涯，已经进入了倒计时。
球场上，第二节比赛已经开始。
范甘迪并没有在节间休息时换下萨博尼斯，他选择相信自己的首发阵容。
但马刺队的进攻策略依旧坚决，他们就像一群嗅到血腥味的鲨鱼，继续疯狂地攻击萨博尼斯这个点。
大卫?罗宾逊仿佛回到了自己的巅峰时期，他利用自己远胜萨博尼斯的速度和爆发力，时而中距离跳投，时而空切篮下。
邓肯也开始更多地在高位持球，用他精准的打板投篮惩罚着萨博尼斯的防守犹豫。
萨博尼斯打得异常狼狈。他庞大的身躯在灵活的“海军上将”面前，显得笨拙而迟缓。
他一次次地被对手用假动作晃起，一次次地目送篮球穿过篮网。汗水浸透了他的球衣，贴在身上，让他感到一阵阵的冰冷和无力。
他感觉今天面对的大卫?罗宾逊，比上个赛季那个在李飞阴影下挣扎的巨星要难缠得多，对方的眼神里充满了对胜利的渴望和复仇的火焰。
进攻端，萨博尼斯也因为体力的急剧消耗，开始出现失误。
一次高位策应，他的传球被眼疾手快的帕克直接抢断，后者一条龙快攻上篮得手。
分差被逐渐拉开。
当半场结束的哨声响起时，记分牌上的数字定格在48比53，尼克斯队落后了5分。
球员们拖着疲惫的身体走回更衣室，气氛有些沉闷。
萨博尼斯一言不发地坐在自己的位置上，用毛巾盖着头，宽阔的肩膀微微有些垮塌。他对自己上半场的表现感到无比沮丧和自责，他感觉自己拖了球队的后腿，辜负了教练和队友的信任。
更衣室里一片寂静，只有球员们沉重的呼吸声。
就在这时，一只宽厚有力的大手轻轻拍了拍他的肩膀。
萨博尼斯抬起头，看到了李飞那张平静而帅气的脸。
李飞的眼神清澈而坚定，丝毫看不出因为落后而产生的焦虑。
“嘿，阿维达斯，”李飞的声音不大，但却清晰地传到萨博尼斯的耳朵里，“怎么了？一副天要塌下来的样子。”
萨博尼斯苦笑了一下，摇了摇头：“我……我打得太糟糕了，大卫……他今天就像……”
“就像吃了兴奋剂一样，对吗？”
李飞替他说完了后半句，然后轻松地笑了笑，从旁边的冷藏箱里拿了两瓶佳得乐，递给萨博... 尼斯一瓶。
“听着，老伙计。”
李飞拧开瓶盖，喝了一大口，然后看着萨博尼斯的眼睛，认真地说道：“上半场，是他们的时间。波波维奇的战术很成功，他们把你的弱点无限放大，让我们打得很被动。但这只是上半场。”
他顿了顿，语气中透出一股不容置疑的自信。
“不过才落后5分而已，你慌什么？下半场，是我的时间。你只需要做你最擅长的事情，在低位卡好位置，抢下篮板，然后把球交给我。至于防守……别担心，有我。”
李飞的语气平淡如水，但话语中蕴含的力量却像一股暖流，瞬间涌入了萨博尼斯的心田。
他看着眼前这个比自己小了十几岁的年轻人，那双深邃的眼眸里，闪烁着一种掌控一切的强大信念。
这种信念，他只在少数几个人身上见过。
“别忘了，我们是‘双塔’。”李飞的嘴角勾起一抹自信的微笑，“他们可以击败我们中的一个，但他们不可能同时击败我们两个。下半场，让他们见识一下，什么才是真正的纽约内线！”
萨博尼斯看着李飞，心中的沮丧和阴霾一扫而空。他重重地点了点头，眼神重新变得坚定起来。
没错，不过是落后5分，慌什么？
这里是麦迪逊，是他们的主场。
而他身边站着的，是这个星球上最强大的篮球运动员。
下半场，战斗才刚刚开始。
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