比尔·沃顿点了点头：“公牛队回到主场之后，也许能赢下一场。也许。联合中心的气氛很疯狂，乔丹在主场总会有一些不可思议的表现。但你要说这轮系列赛公牛队能赢四场？不可能。他们已经没有那个能力了。”
马夫·阿尔伯特接过话头：“不是公牛队不够好，是尼克斯太强了。李飞在两场比赛里拿了92分、31个篮板、17次助攻、11次盖帽。他的命中率是76%。76%！一个外线球员——不，他不是一个外线球员，他是一个2米24的什么都做的球员——在季后赛的东部决赛里打出76%的命中率，这不是人类能做到的事情。”
哈兰沉默了一会儿，然后说出了那句所有人都知道、但没有人愿意先说出来的话。
“先生们，我想我们不得不面对一个事实——乔丹和李飞之间的对决，在这个赛季，已经彻底结束了。不是因为这轮系列赛结束了，是因为两支球队的差距太大了。两场比赛输了51分，公牛队没有任何调整的空间，没有任何赢球的可能。乔丹还是那个乔丹，但他37岁了。他可以在一个回合里防住李飞，可以在一个进攻回合里得分，但他不能在一整场比赛里跟上李飞的节奏。”
沃顿补充道：“这五年来，乔丹和李飞在季后赛中相遇了五次。1996年总决赛，太阳对公牛，李飞赢了。1997年东部决赛，尼克斯对公牛，李飞赢了。1998年东部决赛，尼克斯对公牛，李飞赢了。去年东部决赛，尼克斯对公牛，李飞赢了。今年，尼克斯对公牛，李飞还是会赢。五年的时间，足够一个年轻人成长为联盟的霸主，也足够一个老将从巅峰走向黄昏。”
阿尔伯特的声音变得更加深沉：“这五年里，我们见证了两个时代碰撞。乔丹是90年代的神，李飞是这个时代的神。他们之间的每一次对决，都是篮球这项运动最顶级的呈现。但所有的故事都有结局，所有的对决都有终点。今晚，在麦迪逊广场花园，我们看到了这个终点的轮廓。”
哈兰最后说：“公牛队回到芝加哥之后，也许能赢下一场。联合中心的气氛会很疯狂，乔丹也许会有一场30分或者40分的表演，让球迷们再看他一次。但仅此而已了。这轮系列赛，尼克斯会在五场之内结束。而乔丹和李飞之间的对决，永远定格在了过去的这五年。”
演播室的灯光暗下，但关于这个时代的讨论，才刚刚开始。
赛后，联合中心球馆外的广场上，依然站着很多球迷。
他们穿着红色的23号球衣，站在寒风里，看着大屏幕上重播的比赛集锦。
大屏幕上，乔丹正在完成一次突破上篮——那是他在第三节唯一的一次快攻，他的脚步依然轻盈，他的身体依然在空中舒展，但所有人都能看出来，他的起跳高度比五年前低了至少十公分。
一个穿着公牛球衣的老人站在最前面，手里举着一块牌子。
牌子上写着一行字，字迹有些潦草，但每一个字母都很用力：
“谢谢你，迈克尔。谢谢你的每一场比赛。”
他的眼眶红红的，但没有哭。
他只是站在那里，举着那块牌子，像是在做一件需要仪式感的事情。
旁边的人拍了拍他的肩膀：“走吧，明天还要上班。”
老人摇了摇头：“再看一会儿。”
“看什么？”
“看乔丹。”
大屏幕上，乔丹正在接受赛后采访。
他的声音很平静，没有沮丧，没有愤怒，只有一种老将的通透。
“我们今天打得不够好，”他说，“尼克斯是一支更强的球队，李飞是联盟里最好的球员。但我们不会放弃。回到芝加哥，我们会打出更好的比赛。这是我的主场，我想在那里再赢一次。”
记者问他：“你觉得这会是你在联合中心的最后一场季后赛吗？”
乔丹沉默了一会儿，然后笑了。
那个笑容不是苦笑，不是无奈，是一种释然。
“也许吧。如果是的话，我希望来看比赛的球迷们能记住我——不是记住今天的比分，是记住我穿着公牛球衣打球的样子。”
他站起来，走向更衣室。
他的步伐依然轻盈，脊背依然挺直，但所有人都知道，这个背影正在慢慢远去。
广场上的老人放下牌子，擦了擦眼角。
“走吧，”他对旁边的人说，“回家。”
两个人转身，走进了芝加哥的夜色里。
风城的夜风很大，吹得广场上的旗帜猎猎作响。
但那些穿着红色球衣的身影，依然站在那里，看着大屏幕上重播的比赛。
大屏幕上，乔丹正在完成一次后仰跳投——那是他在第二节命中的一记标志性投篮，他的身体在空中微微后仰，手腕轻柔地拨出篮球，球空心入网。
这个画面，他们看过无数次了。
在电视上，在录像带里，在梦里。
但这一次，可能是最后一次了。
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