咸阳。
章台宫内，长信宫灯的烛火将殿宇照得宛如白昼。
嬴政，正负手立于一幅巨大的青铜舆图前。
这舆图非纸非帛，而是以青铜浇筑，山川峻岭凸起，江河湖海凹陷，郡县城池则以细碎的金粉标注。
他的目光，早已越过了版图内那些熟悉的色彩，死死钉在北疆之外，那片代表着无尽草原与荒漠的，巨大的空白区域。
一名内侍官，踮着脚尖，迈着细碎的步子，悄无声息地走进殿内，双手高高捧着一卷用黑漆封口的竹筒。
“陛下，朔方八百里加急。”
赵高亲自从内侍官手中接过竹筒，用一柄小巧的银刀，小心翼翼地撬开封漆，取出里面的奏章，恭敬地呈递上去。
嬴政没有转身。
他依旧看着那片空白，声音平稳得听不出一丝波澜。
“念。”
“诺。”
赵高展开奏章，
“儿臣扶苏、高，臣蒙恬，联名上奏陛下……”
奏章的内容很长，从冒顿残部狼狈西逃，到乌氏倮献上西域舆图，再到西域诸国的实力虚实，最后，是扶苏、公子高、蒙恬三人联名提出的战略构想——“坐山观虎斗，待其乱而取之”。
洋洋洒洒，数千言。
赵高念得口干舌燥，殿内却始终只有他一个人的声音在回荡。
当最后一个字落下，
嬴政缓缓转过身。
那张雕塑般的面庞上看不出任何情绪，唯有那双深不见底的眼眸，
“扶苏，高，还有蒙恬……他们都觉得，这是一个机会？”
赵高连忙躬身，头颅几乎垂到胸前：“回陛下，长公子与五公子、蒙将军在奏章中，皆言此乃大秦开万世之基业的绝佳良机。”
“良机……”
嬴政重复着这个词，嘴角忽然扯出一抹无人能懂的弧度。
“朕的儿子们，长大了。”
“知道为朕分忧，为大秦开疆拓土了。”
这话听起来是欣慰的夸奖，可赵高却觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，头埋得更低了。
帝王的心思，谁敢揣测？
“赵高，你跟在朕身边最久，你说说，这西域，该不该打？”
赵高他脑子飞速转动，每一个字都在心里掂量了无数遍，才敢小心翼翼地开口：
“陛下，愚以为，普天之下，莫非王土。那西域，虽远在天边，亦是我大秦疆域之外的蛮夷之地。蛮夷不服，自当以王师教化。长公子他们有此雄心，是为陛下分忧，亦是我大秦之福。”
他这番话，说得滴水不漏，
嬴政不置可否，只是淡淡地说道：“传李斯、冯去疾、九卿入宫议事。”
“诺！”
赵高躬着身子，一步步倒退着，退出了大殿。
很快，大秦帝国权力中枢的重臣们，便脚步匆匆地赶到了章台宫。
奏章，由赵高再一次宣读。
这一次，殿内的气氛不再是死寂，而是凝重。
冯去疾第一个站了出来，他眉头紧锁，神情忧虑。
“陛下，此事，万万不可！”
“哦？为何不可？”嬴政的语气依旧平淡。
“陛下，西域路途之遥，远超我等想象！奏章中所言，单是抵达月氏王庭，便有近两千里之遥，其中戈壁流沙，沼泽绝境，数不胜数。大军远征，粮草补给如何为继？此乃其一，是天险！”
“其二，我大秦南征百越，北筑长城，国库早已不堪重负。若再开西域战端，动辄数万大军，鏖战数年，钱粮耗费将是天文之数！国力，恐难支撑！此乃其二，是国困！”
“其三，西域诸国，与我大秦素无瓜葛，对我大秦亦无威胁。仅为一逃窜之匈奴余孽，而劳师远征，于国于民，皆无实利。还请陛下三思！”
冯去疾说得恳切，也代表了朝中大部分老臣的看法。
另有朝臣紧接着出列附和：“冯相所言极是。长公子与五公子年轻气盛，立功心切，可以理解。但国之大事，岂能因一时之热血而轻动？蒙恬将军乃国之宿将，理应稳重，为何也如此冒进？臣，附议，此事，当从长计议。”
朝堂之上，意见几乎一边倒地倾向于保守。
然而，左丞相李斯，却始终神情肃然，沉默不语。
他没有立刻附和，也没有直接反驳。
直到嬴政的目光落在他身上。
“陛下，”李斯缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“冯相所虑，皆是老成谋国之言。然，臣亦有不同之见。”
“说。”
“匈奴，乃我大秦心腹之患！”
李斯的声音，陡然变得铿锵有力。
“蒙恬将军北击匈奴，收复河南地，功在千秋。然，草原广袤，匈奴人逐水草而居，其根难除。今日逐之，明日又至。而冒顿此人，弑父自立，心狠手辣，雄才大略，远非头曼之流可比！若任其在西域坐大，吞并月氏，整合诸国，数年之后，必成我大秦之巨患！”
“届时，我大秦将面临东西两面受敌之势！与其坐待其强，不如趁其立足未稳，一举剪除！此乃上策！”
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