三日后,新安府城中央。
一座高台已经搭建完毕,四周围满了前来观审的百姓。神武军将士手持长枪,在人群中列队站立,维持着秩序。铁甲寒光,军容肃穆,却丝毫不显压迫之意。
"快看,那些赃物！"有人指着高台一侧惊呼。
只见那里摆满了从府库和赵明私宅中搜出的赃物:成箱的白银、成堆的金锭、各色珠宝玛瑙,还有数不清的字画古董。这些原本价值连城的宝物,此刻却如同无声的罪证,控诉着一个知府的贪婪。
"带赵明上堂！"杨再兴一声令下。
两名神武军将士押着赵明走上高台。这位曾经趾高气扬的知府大人,此刻已是衣衫褴褛,面容憔悴。他被按着跪在地上,却仍强撑着一副倨傲之色。
"赵明！"杨再兴手持账册,声如雷霆,"本将今日,要当众清算你的罪行！"
他展开第一本账册:"据查,你任知府三年,共收受贿赂白银六十三万两,黄金千两,珠宝玛瑙无数。这些可都是民脂民膏！"
"冤枉！"赵明高声喊道,"那些都是商贾自愿孝敬的......"
话未说完,台下已是一片怒骂。
"放屁！"一个老者颤抖着指着赵明,"我儿子就是因为交不起你要的'孝敬',才被你关进大牢,活活打死的！"
"还有我家！"又一人哭喊道,"就因为不肯送银子,你就诬陷我们私藏违禁品,抄了我们全家！"
杨再兴冷笑一声,展开第二本册子:"勾结商贾,囤积居奇。去年秋收不好,你却故意抬高米价,让百姓吃不起饭。光是这一项,就害死了多少人？"
"我......"赵明额头冒汗,"这都是商人们自己做的,与我无关......"
"无关？"杨再兴拿出一封密信,"这是你与米商王老爷的来往书信。上面写得清清楚楚,你收了他五千两银子,答应让他垄断新安府的米行。"
台下百姓更加愤怒:"原来去年的米价,是你们联手坑害我们！"
"我家就是因为买不起米,死了两个孩子......"
"我爹娘也是饿死的！"
哭声、咒骂声此起彼伏。赵明面如土色,再也说不出话来。
但这还不是全部。杨再兴又拿出一摞文书:"勾结衙役,诬陷良善。三年来,你共诬陷富户二十三家,抄家灭门十一户。这些家财,都进了你的私库！"
"证据确凿,还不认罪？"
赵明瘫软在地,终于崩溃:"我......我认罪......"
"好啊！"杨再兴冷笑,"既然认罪,那本将就宣布判决:赵明身为知府,不思报国安民,反倒贪赃枉法,鱼肉百姓。其罪当诛！即刻处斩,以儆效尤！"
"杀得好！"
"大快人心！"
百姓们欢呼雀跃。多年来积压的愤怒和怨恨,在这一刻终于得到了宣泄。他们看着赵明被押下高台,眼中含着泪水。这一天,他们等得太久了。
"诸位父老乡亲,"杨再兴环视众人,"赵明搜刮的民脂民膏,本将已经造册,将尽数发还于民。从今以后,新安府再也不会有这样的害民之贼！"
欢呼声响彻云霄。百姓们跪地叩谢,有人喜极而泣,有人放声大笑。这一刻,他们终于看到了希望。
公审大会结束后,新安府城内一片欢腾。
街道上,百姓们三三两两聚在一起,兴奋地讨论着今天的审判。茶馆里,说书人已经开始编排新段子,讲述神武军如何替天行道、为民做主。
"这才是真正的青天大老爷啊！"一个老者抹着眼泪道,"杨将军不但斩了赵明,还要把赃物发还百姓,这是多少年没有过的事了？"
"可不是嘛！"旁边的茶客连连点头,"我听说杨将军已经下令,要把赵明抄家的那些人家都平反,让他们的后人回来重建家业。"
正说着,街上突然传来一阵锣声。只见一队神武军将士正在各处张贴告示,百姓们纷纷围上前去。
"诏告新安府父老乡亲:即日起,免除一切苛捐杂税,恢复正常赋税。凡是赵明任内加征的税目,一律取消......"
"太好了！"有人激动地喊道。
"还有还有,"另一人继续念道,"即日起清查衙役,凡有欺压百姓者,一律严惩。设立申冤所,让百姓能伸冤诉苦......"
告示上的每一条政令,都引来一阵欢呼。这些措施,正是百姓们最期盼的。
杨再兴亲自坐镇申冤所,处理积压的冤案。他雷厉风行,往往一眼就能看出案件关键。
短短三日,就审结了数十起冤案,让许多含冤者得以昭雪。
"大人,"一名将领禀报,"城中百姓自发组织起来,要给我军送粮食。"
杨再兴走出衙门,只见门外已经排起了长队。百姓们有的挑着粮食,有的抱着布匹,还有人牵着羊,推着车。
"将军大恩,我们没什么好报答的,"一个老农抹着眼泪,"这些粮食虽然不多,但都是我们的一片心意啊！"
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