宁长久问道：“你怎么知道我们是万里迢迢而来的？”
白鹿寿星拈须，笑而不语，一旁的童女奶声奶气道：“我早就与客人说了，我们寿星爷爷神通广大，穷究天人之算，两位客人才来的时候，爷爷便让我们做好迎客的准备了。”
司命轻声笑道：“天人之算？是因为举世皆知的天榜吧？”
宁长久也明白了过来。
天榜曾发榜召回散落四方的冥君权柄，白鹿寿星显然也得到了消息，而他手中恰握着一份，所以提前知道他们早晚会找来万妖城。
白鹿寿星看着狐狸面具的女子，道：“阁下就是传闻中，天下第四的司宗主？”
司命并不认为这个天下第四是什么雅称，她态度不冷不淡，吹去浮于茶面的热气，嗯了一声。
白鹿寿星望着一旁的少年，问：“那这位是……”
司命说道：“宗中弟子。”
白鹿寿星若有所思地点了点头，重新掂量他们的身份。
“……”宁长久心想，当徒弟总比奴仆强些。
司命饮了口茶，将茶杯推到自己面前，道：“徒儿，帮为师斟满。”
宁长久越来越怀疑她有某种倾向了，但出门在外，他还是给足了司命面子：“是，师父大人。”
司命满意点头。
白鹿寿星看着这对关系不俗的师徒，道：“这两日住的可好？我的小儿女们招待得可还周到？若是客人不喜欢歌舞，我还有一个好友叫百面狐，在外城搭了个戏班子，什么都演，到时候我可以喊他过来，为二位祝乐。”
司命轻笑着摇头，如数家珍道：“不必了，跳火圈，碎大石，演丑角这些事不足为奇，我徒儿能歌善舞，经常以此逗我为乐的。”
“……”宁长久咬牙切齿道：“师父您开心就好。”
白鹿寿星拈须笑了一会儿，赞叹道：“贵宗弟子真是多才多艺啊。”
宁长久默默喝茶。
司命放下茶杯，楼内绚丽的灯火似黯淡了几分。
她道：“说正事吧，我们前来所要什么，你是清楚的。”
白鹿寿星笑意微敛，道：“在说正事之前，容老朽先给二位讲一个故事吧。”
两人没有说话，静看着他，白鹿寿星是初入五道的强者，却依旧感受到了攒针般的刺感，他神色不变，从容道：“在很久很久以前，妖族虽也式微，但天地广袤，总也有诸多容身之处，只是过往妖城，多是古神圈禁的猪栏，养在其间的妖，也与鸡鸭猪狗无异。”
童男童女尽数沉默，手中烛光也黯淡了几分。
“千年之前，比丘国是个特殊之处，偏居一隅，尚未被古神染指，其间有祥瑞成霞，有繁花织锦，有仙人散桃，有紫气东来……
然而世上从无永恒净土，不久之后，比丘国为一古神踏足，古神自号为国君，他于比丘国建国，逼我与百面狐为国师，起初它在比丘国建城之时，待妖族不算太差，只以妖族子民为奴隶，未行赶尽杀绝之事。可是有一日……”
白鹿寿星的话语顿了顿，他喟然长叹道：“有一日，国君召见我与百面狐，领去禁地密室，给我们看了一尊天降之圣器……那是一尊上架八角飞檐宝阁，下绘阴阳、拴四铜龙的炼丹炉！炉膛尽是烟灰，火焰已歇。国君称其为太上仙炉，据说是仙廷坠落人间的遗物。”
“国君告诉我们，此炉可炼长生不老之仙丹！”
听到此处，宁长久不自禁地摇了摇头。
白鹿寿星继续道：“炼丹需要药材，他想借我们之手，杀一千一百一十个幼妖，取其心脏，以此为药，炼成绝世仙丹。”
“我与百面狐当然不愿残杀同族。禁地之中，我们互换了个眼色，然后扑向了国君……唉，我与它再次醒来已是很久之后了，我们的身前，堆满了鲜活的、还在跳动的心脏，而乘着心脏的盘前，立着一个黑色的影，影子的身边束着一根长枪，枪上挑着一颗头颅，正是国君的头颅。”
宁长久问：“那黑影是圣人？”
“是啊。”白鹿寿星叹了口气，露出了缅怀之色，道：“国君控制了我们的精神，让我们成为炼丹的罪魁祸首，甚至是……替罪羔羊！圣人来到比丘国时，已有五百余妖族被杀，据说当日我与百面狐已被推到了绞刑台上，国君诚惶诚恐地从殿中走出，哭诉着受我们胁迫之事，闸刀将落之时，幸得圣人火眼，识破国君阴谋，将其打杀，给了我与老狐狸，赎罪的机会……”
故事接近尾声，场中许多童男童女竟配合着掩面而泣起来。
宁长久问道：“你所说的故事，与冥君权柄有何关系？”
白鹿寿星道：“冥君权柄，与那太上妖炉有关。事后我才知道，那国君是个堕仙，丹炉本是他所有之物，他在人间得到了一份冥君权柄，想以至纯至阳之火与至阴至寒之怨将其炼化，融为一身，得幽冥轮回之力，重登大道！”
宁长久问：“如今这丹炉与权柄皆在你那里？”
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