楚炎在灵气池修炼圆满，成功晋升练气八层，意气风发地回到青枫宗内门。然而，他还没来得及细细品味实力提升的喜悦，就察觉到宗门内气氛异样。往日里，弟子们或是专心修炼，或是三两成群讨论功法，如今却都神色匆匆，私下里交头接耳，眼神中透着不安与揣测。
楚炎找到王猛，询问究竟发生了什么。王猛一脸凝重，拉着楚炎到一处偏僻角落，低声道：“楚兄弟，你这几天在灵气池修炼，还不知道。宗内最近来了几个神秘人，他们自称是从一个古老修仙家族而来，带着丰厚的礼物，说是要与青枫宗建立合作。可我总觉得他们来意不善，行为鬼鬼祟祟的。”
楚炎皱了皱眉头，心中涌起一股不好的预感。他深知修仙界弱肉强食，没有无缘无故的示好。“走，我们去打听一下，看看这些人到底想干什么。”
两人来到任务堂，这里向来是消息最灵通的地方。只见一群弟子围在一起，议论纷纷。楚炎和王猛凑近一听，原来大家都在讨论那神秘家族提出的合作事宜——共同开发一处上古遗迹。据说遗迹中藏有无尽的宝藏和失传的功法，可一旦开启，也会伴随着巨大的危险。
“这上古遗迹听起来太诱人了，可谁知道里面有什么猫腻。”一个弟子小声说道。
“是啊，那神秘家族实力强大，为什么要找我们青枫宗合作，我看他们居心不良。”另一个弟子附和道。
楚炎心中一动，他想起之前在古籍中看到的关于上古遗迹的记载，这类遗迹往往设有强大的禁制和守护兽，没有足够的实力和准备，进去无疑是送死。而那神秘家族此时提出合作，背后肯定有不可告人的目的。
为了弄清楚真相，楚炎决定暗中调查。他利用自己在宗内结识的人脉，四处打听神秘家族的消息。经过一番努力，他终于得知，这个家族近期在其他宗门也有类似的合作提议，并且已经有几个宗门在合作后莫名损失惨重，实力大减。
楚炎将调查结果告诉了柳若璃、周昊和孙瑶，众人都意识到事情的严重性。“这神秘家族肯定有阴谋，我们必须阻止青枫宗与他们合作。”柳若璃焦急地说道。
楚炎点头表示赞同：“没错，我们先去找长老们说明情况，希望他们能慎重考虑。”
于是，楚炎一行人来到长老殿，向几位长老详细汇报了他们的调查结果。然而，长老们却面露难色。一位长老无奈地说道：“楚炎，你们的调查我们很重视。但那神秘家族带来的礼物确实丰厚，而且他们承诺，合作所得的宝藏和功法，青枫宗能分得大头。这对宗门的发展来说，是个巨大的诱惑。”
另一位长老也说道：“况且，他们已经拿出了开启遗迹的关键道具，证明他们确实有能力进入遗迹。现在要拒绝合作，恐怕不太容易。”
楚炎心中一沉，他知道长老们被利益蒙蔽了双眼。“长老们，这其中的风险太大了。那些被他们坑害的宗门就是前车之鉴，我们不能为了一时的利益，让青枫宗陷入危险之中。”
长老们陷入了沉默，显然在利益和风险之间犹豫不决。就在这时，一个弟子匆匆跑进来，神色慌张：“长老们，不好了！那神秘家族的人说，他们等不及了，如果我们再不答应合作，就要强行开启遗迹，并且要青枫宗付出代价！”
众人闻言，脸色大变。楚炎心中怒火中烧，他站起身来：“长老们，不能再犹豫了。我们必须采取行动，阻止他们的阴谋！”
长老们对视一眼，终于下定了决心。为首的长老说道：“楚炎，你说得对。我们不能让青枫宗陷入危险。从现在起，你带领你的队友，密切关注神秘家族的动向。我们会召集宗内的精英弟子，做好应对准备。”
楚炎领命而出，他知道，一场艰难的战斗即将来临。回到住处后，他和队友们开始制定详细的计划。他们分析神秘家族可能采取的行动，以及青枫宗的应对策略。同时，楚炎也抓紧时间修炼，提升自己的实力，他深知，在这场即将到来的危机中，自己肩负着保护青枫宗的重任。
随着夜幕降临，青枫宗内弥漫着紧张的气氛。楚炎站在窗前，望着夜空，心中暗暗发誓：“无论神秘家族有什么阴谋，我都不会让他们得逞，我一定会保护好青枫宗！”而此时，神秘家族的驻地中，几个人影正在黑暗中密谋着下一步的行动，一场风暴即将在青枫宗上空掀起 。
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