皇帝封萧宁为特使出使西域敲打佛门的事情，在当日便传遍了整个京都。
人们对此议论纷纷。
“我能想到大黎要惩治佛门，但没有想到皇帝会封萧宁为特使出使西域。”
“我也没有想到，我大黎能人众多，皇帝怎么会选萧宁那个驸马？”
“虽说那个萧宁是个天纵奇才，二十岁出头便已成为了大宗师，但终究还是太年轻，难以担此大任。”
“确实，让萧宁带领大黎使团去西域敲打佛门，这个事情怕是很难办成。”
不管是朝廷官员还是普通百姓，都很惊讶于皇帝任命萧宁为特使。
除此之外，人们还都不看好萧宁能把事情办好。
这也不怪大家会这么想，毕竟去西域敲打佛门这个事情非常难办，放眼整个大黎，能胜任此事者屈指可数。
……
是夜，银月高悬，星辰黯淡。
皇宫，御书房。
老皇帝周弘昌高坐于龙椅之上，神色威严地看着下方刚被召见进宫的萧宁。
“萧宁，朕听说你不好像愿意接受朕的安排？”老皇帝率先开口，打破沉静。
萧宁没有否认，十分平静地说道：“微臣只是觉得自己不能担此大任。”
老皇帝眼神锐利，声音厚重：“萧宁，你不用妄自菲薄。”
“昨日在梅山，你一剑斩落那小秃驴，这便足以证明你的超凡与强大。”
“在年轻一辈当中，你绝对算是佼佼者。”
老皇帝倒不吝啬，当面夸赞了萧宁一番。
“陛下过奖了。”
萧宁嘴上谦虚，心里则是想着果然不能随便装逼，否则想低调都低调不了。
老皇帝凝视着萧宁，语重心长地说道：“萧宁，朕如今非常看好你，也打算重用你。”
“此次让你带领使团出使西域敲打佛门，朕是对你寄予厚望。”
“朕希望你能把这个事情给办成且办好，待你功成归来，朕就可以顺理成章地提拔你为锦衣卫副指挥使。”
听了老皇帝这番话，萧宁表面感动，实则内心鄙夷。
这老陛灯还真是会忽悠人，话说起来就跟老母猪上树一样，一套一套的。
“微臣没有那么大的能耐，怕是要让陛下失望了。”萧宁直接给老皇帝泼了一盆冷水。
老皇帝闻言，眉头一皱，眼底浮现出一抹不悦之色。
你这小崽子是不知好歹，还是脑子不够用？
朕把话都说到这个份上了，你不应该立刻叩谢天恩，并且当场立誓，即便粉身碎骨，肝脑涂地，也要把事情给办好吗？
老皇帝就像是变成了一个深闺怨妇，暗骂萧宁没脑子、缺心眼。
老皇帝在想什么，萧宁并不关心，也不在意，他紧接着又是说道：“陛下，此事非常重大，微臣提议另选其他能人担此大任。”
听了萧宁这话，老皇帝脸色一沉，愠怒道：“朕已经下了圣旨，此事不能更改，萧宁，你休得再推脱！”
眼见老皇帝发怒，萧宁却面不改色，十分淡定，一点也不虚。
“既然此事已无更改的可能性，那微臣就不再谏言了。”
“不过，微臣还是要重申一下，微臣很可能办不好此事，到时若是没能如陛下的意，还请陛下不要怪罪。”
老皇帝不让萧宁痛快，萧宁自然也是不惯着对方。
他就是要故意打退堂鼓，故意说自己办不好事情，让老皇帝不得劲儿。
这个小崽子怎么跟扶不上墙的烂泥一样？
老皇帝还真被萧宁给气到了，心中很是不爽，而为了不让事情彻底黄了，老皇帝不得不强忍着不痛快。
老皇帝沉着脸，以不容置疑的语气说道：“萧宁，你不能辜负朕的期望，必须把事情给办好！”
“是。”萧宁嘴上应道，心中却是呵呵冷笑。
“行了，就这样，你退下吧！”老皇帝不耐烦地挥了挥手。
“微臣告退。”也不想多待的萧宁当即就转身走了。
待萧宁走出御书房后，老皇帝忍不住骂出了声：“真是一个不知好歹的小兔崽子，竟敢在朕的面前耍小心思。”
“陛下息怒。”
伴随着一道苍老的声音在御书房中响起，一个须发皆白，穿着布衣，满脸麻子，身材清瘦，年近七旬的小老头儿通过一道暗门走了出来。
看到这布衣老者，老皇帝顿时从发怒的模样转变成了和善的模样。
“先生，请坐。”
向来在世人面前威不可言的老皇帝竟是在布衣老者的面前放低了姿态，表现出了一种极大的尊敬。
其貌不扬，甚至可以说是长得有些寒碜的布衣老头儿也不客气，直接拉过一张椅子，在老皇帝的对面坐了下来。
“先生，如今看来，萧宁那小崽子很不靠谱，这特使人选要不要换一个？”
老皇帝就像是一个向先生请教问题的学生一样询问布衣老者。
布衣老者轻轻摇了摇头，说道：“陛下不用换人，那个萧宁靠不靠谱并不重要，此次封他为特使出使西域，只不过就是为后面提拔他为锦衣卫副指挥使铺路而已。”
老皇帝隐隐有些担忧地说道：“朕怕那小崽子不仅起不到作用，还把事情给搅黄了。”
布衣老者说道：“有赵玉颜主事，问题应该不大。”
听布衣老者这么说，老皇帝便点了点头，没再在这个问题上多说什么。
老皇帝转而说道：“先生，目前看来，这个萧宁很不可控，我们大费周章得让他加入锦衣卫，会不会到头来竹篮打水一场空？”
布衣老者微微一笑：“陛下不用考虑那么多，只要能够对姜骁在锦衣卫的权力产生一定的制衡，我们的目的便达到了。”
“若是陛下实在不放心，可以多叮嘱一下九公主，让九公主尽可能得对萧宁进行掌控。”
老皇帝再次点了点头：“好，就依先生所言。”
老皇帝沉吟片刻，似是突然想到了什么，话题一转道：“先生，冬季来临，北燕又开始蠢蠢欲动了，你看朝廷这边要不要对北境进行部署？”
布衣老者摇了摇头，平静且冷酷地说道：“北燕之事，陛下暂时不用去管，先交给镇北王去折腾吧！”
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