东汉末年，汉室衰微，天下大乱，董卓专权，祸乱朝纲。他挟天子以令诸侯，倒行逆施，使得天下苍生处于水深火热之中。各地诸侯纷纷揭竿而起，组成联军，意图讨伐董卓，匡扶汉室。
这一日，董卓在朝堂之上，得知诸侯会盟于酸枣，且孙坚被推举为先锋，正率领大军直取汜水关。他的脸色瞬间阴沉下来，心中暗自思忖：这些叛将竟然联合起来，看来是要与我董卓决一死战了。不过，我董卓又岂会惧怕他们？想到这里，他目光冷峻地扫视着下方的诸将，高声问道：“今叛将袁绍等人会盟酸枣，孙坚为先锋，直取汜水关，诸位有何计退敌？”
话音刚落，只见一位身材魁梧、英姿飒爽的将领挺身而出，正是董卓的义子——温侯吕布。吕布威风凛凛地站在朝堂之上，大声说道：“父亲勿虑。关外诸侯，布视之如草芥；愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门，叫关东鼠辈胆寒无一敢叛父亲。”吕布的声音犹如洪钟，在朝堂上回荡，他的眼神中透露出无比的自信与傲慢。
董卓听后，大喜过望，脸上露出得意的笑容，说道：“吾有奉先，高枕无忧矣！”董卓对吕布的信任和宠爱是众人皆知的。自吕布杀父丁原，投降董卓以来，他便深得董卓的信任，出入中庭，时刻陪伴在董卓左右。董卓对他赏赐不断，功名利禄应有尽有。这让西凉诸将心中嫉妒不已，他们对吕布的愤恨如潮水般涌动，但吕布武勇过人，在西凉军中无一人是其对手。
此刻，见吕布请战，西凉华雄心中不服，他不甘示弱地高声道：“割鸡焉用牛刀？不劳温侯亲往。吾斩众诸侯首级，如探囊取物耳！”华雄身材高大，满脸横肉，声音中充满了狂妄与自负。他心想，自己在西凉军中也算是一员猛将，怎能让吕布独占头功？
董卓见爱将华雄请战，心中十分欢喜，他认为华雄也是一员不可多得的猛将，或许真能立下大功。于是，董卓封华雄为骁骑校尉，拨马步军五万，命他同李肃、胡轸、赵岑星夜赶赴汜水关迎敌。华雄领命后，得意洋洋地退下朝堂，开始着手准备出征事宜。
另一边，孙坚率领着大军已经在汜水关下攻击了好几天。然而，汜水关易守难攻，董卓的军队凭借着坚固的城墙和精良的武器，进行着顽强的抵抗。孙坚的军队多次发起进攻，都未能取得实质性的进展。
这一日，鲁肃来到孙坚的营帐，他神色凝重地对孙坚说道：“主公，你虽与袁术相熟，但袁术此人雄才大略，时时防备着主公。如今，主公欲回江东，可假装战败，秘密派遣使者求见刘表结盟，同时安排军士借道荆州回江东。”鲁肃的眼神中透露出睿智与谋略，他深知当下的局势复杂，必须谨慎行事。
孙坚听后，微微点头，沉思片刻后问道：“善，但是江东诸侯我们先攻谁呢？”
鲁肃毫不犹豫地回答道：“豫章。”
孙坚疑惑地问道：“为何？”
鲁肃不紧不慢地解释道：“豫章靠近荆州，北接江夏。主公取得豫章，便可陈兵大江，寻求刘表水军的支持，如此一来，便可抗衡袁术。豫章太守华歆，字子鱼，是一位才德之士，但他不通兵事。在太平之世，他或许可以安一方平安，但在这乱世之中，他就难有作为了。豫章有21县，人口60余万，主公若得之，便可操练兵马，招募贤才，东取丹阳，南下会稽，再与吴郡并力北向庐山和九江郡。如此，主公的霸业可成。”鲁肃的话语条理清晰，分析得头头是道，让孙坚心中十分佩服。
孙坚又问道：“南下何人可为将？”
鲁肃不假思索地回答道：“大公子。”
孙坚听后，面露担忧之色，说道：“伯符？他才十六岁，是不是太小了？”
鲁肃连忙说道：“有志不在年高，昔日甘罗十二岁拜相，霍骠骑未满十八封狼居胥。大公子少年英雄，又有公瑾之智，攻取豫章如探囊取物。”鲁肃对孙策的能力充满了信心，他相信孙策一定能够胜任这个重任。
孙坚又问道：“公瑾？”
鲁肃郑重地说道：“主公切莫小看公瑾，若举百万之众，谋略于两阵之间，与天下争衡，我不如公瑾；若观天下之变，谋算于诸侯之间，公瑾不如我。公瑾之才不下韩信，主公欲取天下，不可缺公瑾。”鲁肃对周瑜的评价极高，他深知周瑜的军事才能和谋略智慧。
孙坚听后，心中豁然开朗，他下定决心说道：“好，就让伯符公瑾领兵南下，如果取得豫章，坚必登坛拜将以邀公瑾。”之后，孙坚按照鲁肃的计策，与华雄交战时假装战败。他秘密派遣孙策和周瑜领兵两万南下，同时向袁绍汇报自己大败的消息。袁术虽然觉得此事有些奇怪，但由于孙坚掩饰得极佳，他并未发现异常。加上董卓闻得华雄大胜，对其进行加封的消息传到联军之中，众人都只认为是自己改变了历史的原因，并未深究。
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