师九冬的声音不高不低，确保在场的人都能听见：“据说很久以前，沧澜江畔曾有一座繁华的城池，名为‘镜花’，城里的人擅长幻术，能以水为镜，倒映出人心最深处的欲望。”
“后来呢？”李小楼追问。
“后来……”师九冬的手指无意识搓了搓：“城主为了追求长生，献祭了整座城的人，开启了一道禁忌的阵法，结果阵法失控，整座城池一夜之间沉入江底，所有亡魂都被困在幻境里，永世不得超生。”
她顿了顿，声音更轻：“有人说，每逢月圆之夜，镜花城会从水底升起，引诱活人进入，而被带进城里的人……”
“会怎样？”
“会变成幻境的一部分，再也回不来。”
师青阳皱眉：“九冬，别胡说。”
师九冬不服气地撇嘴：“我才没胡说！三哥的玉牌裂开前，传回的最后一句话就是‘水下有城’！而且现在我们也看见了！”
乌竹眠和谢琢光对视一眼，若有所思。
宿诀忽然开口：“传说未必全是假的。”
师九冬眼睛一亮：“所以三哥可能被困在镜花城里？”
谢琢光眸光微沉：“若真是如此，那这座城恐怕不是什么幻境，而是一道封印。”
“封印？”李小楼疑惑。
乌竹眠轻声道：“封印着某种……本不该存在于世的东西。”
窗外，远处城市的虚影忽然闪烁了一下，像是在回应她的话。
一行人沉默了片刻，毫不犹豫地纵身往下跳。
*
穿过结界的那一刻，乌竹眠下意识屏住呼吸，等待想象中的阴森鬼气扑面而来。
然而预想中的恐怖景象并未出现，映入眼帘的是一条热闹非凡的街道，青石板路两旁店铺林立，朱漆牌楼下挂着红灯笼，行人衣着古朴却色彩明艳，俨然一幅盛世画卷。
“这……”李小楼瞪大眼睛，手中捏着的驱邪符缓缓垂下：“和说好的鬼城不一样啊？”
宿诀的瞳孔微微收缩，轻轻摩挲阎罗剑的剑柄：“障眼法？不、不对……”
他俯身拾起一片飘落的桃花瓣，指尖碾过，花汁蹭红了一片：“有实体。”
谢琢光的白衣在熙攘人群中格外醒目，微微皱眉道：“小心，这座城，似乎在模仿我们的记忆。”他的目光扫过街边卖糖人的小贩，那老人慈祥的笑容分明与乌竹眠幼时喜欢的某个街边摊贩一模一样。
师九冬怯生生拽着乌竹眠的袖角：“剑尊大人，我有点怕……”
“跟紧我。”乌竹眠按住腰间的且慢，剑柄传来温热触感，谢琢光在通过本命契约向她传递力量。
她目光警觉地扫过四周，却发现居民们投来的都是好奇友善的目光，甚至有孩童举着风车从她身边跑过，带起一阵清脆笑声。
太完美了，完美得不真实。
“哎呀！”一声娇呼从侧面传来。
乌竹眠反应极快，侧身避开，却见一个鹅黄襦裙的少女收势不及，直直撞向师青阳，青年修士下意识扶住对方，少女抬起头，露出了一张惊慌失措的脸。
杏眼琼鼻，唇若点朱。
“对不起对不起！”看着师青阳的脸，少女微微愣了一瞬，很快反应过来，连连鞠躬，发间银钗叮当作响：“我看庆典要开始了，跑得太急了。”
师青阳收回手：“姑娘没事就好。”
少女偷瞄众人，目光在乌竹眠身上多停留了一瞬，随即惊喜地拍手：“你们是修仙的仙长吧？我从未见过真能御剑的人呢！”
她手腕一翻，变戏法似的捧出一把野花：“这个送给漂亮姐姐！”
乌竹眠没接，谢琢光上前半步挡在她身前：“小姑娘怎么称呼？”
“我叫盈儿！”少女将野花塞给李小楼，手腕上的红绳在阳光下格外刺眼：“镜花城十年一度的莲花祭今晚开始，仙长们来得正巧呢！”
宿诀突然轻笑：“盈儿姑娘脖颈上的珍珠链很别致。”
盈儿条件反射般捂住领口，又慌忙放下：“是、是娘亲留下的……”
她耳尖泛起可疑的红晕：“几位初来乍到，不如让我当向导？城主最欢迎修仙之人了！”
乌竹眠与谢琢光交换眼神。
太巧合了，这少女的出现太巧了，但眼下敌暗我明，既然对方主动撞上来，不如将计就计。
“有劳盈儿姑娘。”乌竹眠微微颔首。
盈儿欢天喜地地引路，边走边介绍城中风物，她说话时眼波流转，时不时“不小心”碰到师青阳的手臂，李小楼被街边捏面人的摊子吸引，差点走散，被宿诀拎着后领拽回来。
“前面就是醉月楼，全城最好的酒家。”盈儿指着不远处一座飞檐翘角的楼阁：“城主常在那里宴请贵客呢！”
话音刚落，酒楼里走出个锦衣老者，远远就拱手作揖：“诸位仙长远道而来，城主特命老朽在此恭候。”
一行人暗自警惕，表面却礼貌回礼。
老者自称姓赵，是城主府管事，热情地引众人入席，酒楼内丝竹声声，舞姬水袖翻飞，席间宾客推杯换盏，好不热闹。
“诸位请看。”赵管事推开雕花窗棂，窗外竟是沧澜江底景象，游鱼穿梭，水草摇曳，阳光透过水面洒下粼粼波光：“镜花城虽在水下，却因上古结界而自成天地。”
李小楼惊叹着伸手去摸，被宿诀敲了下手背，乌竹眠注意到，那些游鱼游到某个位置就会突然转向，仿佛有无形屏障。
酒过三巡，赵管事击掌三声，侍者们端上十来个精致瓷盘：“此乃镜花城特产，水月羹，取沧澜江心月影炼制，食之可延年益寿。”
瓷盖揭开，碗中清汤中映着一轮小小明月，随着汤汁晃动而摇曳生姿。
师九冬好奇地多看了几眼，乌竹眠在桌下轻轻踢了她一脚，谢琢光传音道：“月影似乎是魂魄所化。”
“多谢款待。”乌竹眠面不改色地将碗推向一旁：“不过我等修行之人忌荤腥。”
赵管事笑容僵了一瞬，盈儿立刻打圆场：“仙长们既不吃荤，那尝尝我们特制的清心露如何？”
话音未落，她亲自执壶斟酒，指尖在乌竹眠杯沿似有若无地擦过。
“我师妹不喝酒。”宿诀的眸子闪过一丝猩红，盯着盈儿：“不如由本座代劳。”
盈儿脸色微变，还未开口，宿诀已端起酒杯，仰头饮尽，酒液入喉，他脸上魔纹一闪而逝，笑声肆意：“好酒！”
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