这一系列举动，尽显乱世军阀的投机本质，为了权力不择手段。他的内心或许也曾有过挣扎，但在权力的诱惑面前，他最终还是选择了背叛。他以为，拥有了权力就能掌控一切，却没想到，这权力也将他推向了万劫不复的深渊。
其统治手段残暴，晚年性情愈发乖戾。例如，仅因厨子炖肉稍老，便下令活埋御膳房三十人。这种残暴行径，一方面源于乱世生存的残酷压力，在那个弱肉强食的时代，他或许认为只有通过这种方式才能树立权威；另一方面，也与他弑主后的心理失衡密切相关。对苻坚的愧疚与恐惧，转化为对他人的残酷报复，以极端的方式来宣泄内心的不安。
房玄龄在《晋书》中毫不留情地批判其“弑主背恩”“虽假名号，实同盗匪”，一针见血地指出他背叛旧主的道德污点，将其行为定性为与盗匪无异。王夫之在《读通鉴论》中称其“不仁而得天下，斯亦酷矣”，认为他靠背叛与残暴手段获取天下，是“乱臣贼子”的典型代表。司马光在《资治通鉴》中虽也承认其“有雄才”，但着重强调“其德不足以配之”，指出他虽有一定的才能，却缺乏治国者应有的仁心与品德。
姚苌的一生，是十六国乱世的真实写照。在那个道德崩坏、秩序混乱的时代，生存法则往往压倒了伦理纲常。他的崛起与统治，既是对乱世秩序的破坏，也是乱世权力逻辑的极端体现。尽管他建立后秦的举动，为后来姚兴时期的相对稳定奠定了基础，但因其手段卑劣与统治残暴，终究难以摆脱历史对其“奸雄”的负面评价。
姚苌的一生与苻坚和慕容垂紧密相连，他们之间的恩怨情仇，深刻地诠释了姚苌“乱世奸雄”的本质。
苻坚对姚苌有知遇之恩，将其从羌族降将一路提拔为手握重权的一方将领，对他信任有加。苻坚不仅给予他高官厚禄，还对他的军事才能赞赏有加，将重要的战役交给他指挥。然而，姚苌却在淝水之战后前秦崩溃的关键时刻，趁势发难，最终缢杀苻坚。这种“弑主背恩”的恶行，成为他永远无法洗刷的道德耻辱。
他晚年常在梦中呼喊苻坚之名，弥留之际向姚兴忏悔“对不起苻坚”，但这更多是源于弑主后的心理负担与恐惧，而非真正的良知觉醒，无法改变他背叛的事实。每当夜深人静，他独自一人时，苻坚临死前那绝望的眼神总会浮现在他眼前，让他冷汗淋漓，无法入眠。
与慕容垂相比，姚苌所谓的“雄”更显投机与阴狠。慕容垂虽同样借助苻坚的信任来实现复国大业，但他的崛起依靠的是鲜卑部族强大的凝聚力以及自身卓越的军事才能。即便年逾七十，仍能凭借实力横扫河北，其成就建立在实打实的能力之上。
而姚苌建立后秦，更多依赖权谋算计与残酷手段。他既没有慕容垂那样深厚的部族根基作为支撑，也缺乏长远的治国格局与规划，他作为乱世军阀的残暴与无底线展现得淋漓尽致。两人曾为争夺关陇霸权展开激烈交锋，慕容垂凭借强大的实力大败姚苌，使其“单骑奔还长安”，这一结果再次印证了姚苌的“奸”终究无法与真正的“雄”相抗衡。
在那个风云变幻的乱世，实力与品德的较量，决定了他们不同的命运轨迹与历史评价。姚苌虽曾一时风光无限，但最终还是在痛苦与悔恨中结束了一生，而他的故事，也成为了后人在评判历史人物时的一个典型案例，时刻提醒着人们，权力不应成为作恶的工具，而应以天下苍生为念。
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