“吱呀！”
魏王颀长的身影出现在门口，脸上惯常地噙着那抹温润如春风的浅笑。
他的目光却如滑腻的绸缎，在楚奕与魏王妃之间极快地、不着痕迹地逡巡了一圈。
最终归于一片温和的平静，仿佛刚才那锐利的一瞥只是光影的错觉。
“侯爷久等了，本王来迟，恕罪恕罪。”
他的声音清朗依旧，带着恰到好处的歉意，步履从容地迈入厅中。
楚奕闻声，姿态端雅地拱手回礼，嘴角向上牵起一个弧度完美、无可挑剔的笑容。
“王爷客气了。”
魏王含笑点头，视线自然地滑过楚奕，最终落在了一旁低垂着头的魏王妃身上。
“本王让人备了酒菜，侯爷若不嫌弃，便留下用膳吧。”
魏王妃的头垂得更低了，鸦羽般的鬓发遮住了她大半神情，只露出一段纤细脆弱的脖颈。
楚奕的目光依旧平静地落在魏王身上，嘴角那丝若有若无的笑意甚至未曾褪去。
“王爷，先让王妃先下去吧，本侯有些事，想跟王爷单独聊聊。”
魏王妃瞬间愣在原地，仿佛被冻住了。
她几乎是下意识地、带着一丝仓皇地抬眼看向楚奕。
那双盈盈水眸中充满了惊疑与探寻，急切地想从他平静无波的脸上捕捉到一丝一毫的暗示或情绪。
魏王脸上的笑容依旧温和，如春风拂过初融的冰湖，不见丝毫裂缝。
“好，王妃，你先下去吧，去看看饭菜准备得怎么样了。”
魏王妃缓缓垂下眼帘，遮住眸中翻涌的情绪，动作僵硬地行了一个标准的万福礼。
行至门口，她的脚步几不可察地顿了一下，肩膀微微绷紧，似乎有千言万语堵在胸口。
然而，她终究没有回头，只是深深地吸了一口气，走了出去。
魏王脸上的春风笑意如潮水般退去，只剩下水面下礁石的轮廓。
他走到主位，姿态优雅地落座，抬手示意楚奕也坐，脸上换上了一副带着关切与询问的神情。
“侯爷，今天过来是有什么紧要之事吗？”
楚奕依言坐下，却并未立刻开口。
他的嘴唇几度无声地翕动，喉结也上下滚动了一下，仿佛有什么沉重之物哽在喉头，欲言又止。
魏王看着楚奕流露出如此犹豫不决、近乎踌躇的神情，一丝不易察觉的疑虑在魏王眼底深处闪过。
“侯爷有什么想说的，但说无妨。”
“在本王这里，不必见外，你我之间，还有什么不能言明的？”
楚奕像是耗尽了所有的犹豫，下定了最后的决心。
他从中取出了一叠明显纸张，放在两人之间的桌面上，指尖微动，将其轻轻推到了魏王的面前。
“王爷，这些东西，你是不是该给本侯一个解释？”
每一个字都像带着重量，沉沉地砸在寂静的空气里。
魏王的目光瞬间被那叠旧纸攫住。
他拿起那叠纸，一层层翻开，起初眼中是纯粹的疑惑，随着目光在那些密密麻麻、字迹清晰的内容上快速扫过。
那些分毫不差的账目、那些措辞隐晦却指向明确的往来书信、那些触目惊心的银钱数目……
他脸上的神情由疑惑转为难以置信的凝重，再由凝重化为一片深不见底的阴沉。
苏明盛那个狗东西，竟真的把这些东西都留了底，还送到了楚奕手里！
他知道，这些东西若是呈到女帝的御案之上，等待他的，即便不是身首异处，也足以将他从云端彻底打落尘埃，剥掉几层皮肉！
“唰！”
魏王猛地抬起头，目光如电般射向楚奕。
那眼神复杂到了极点，惊怒、审视、难以置信、一丝微弱的侥幸，还有被逼到绝境的狠厉，如同沸腾的岩浆在他眼底翻涌不息。
楚奕今日是孤身前来，没有带执金卫的爪牙，没有调动一兵一卒，这本身就是一种态度。
否则，此刻包围他这魏王府的，就不会是这和煦的春风，而是闪烁着寒光的刀枪剑戟了！
至于楚奕像是没有看到他的神色变化，只是继续等着魏王开口，想看看会从这头老狐狸嘴里说出什么话来？
魏王胸腔剧烈起伏了一下，随即，他深深地叹出一口气。
那叹息声异常沉重，如千斤巨石从悬崖滚落深渊，砸在空旷的厅堂里，带着无尽的疲惫和认命般的沉重。
他将那叠如同烫手山芋般的纸张轻轻放回桌面，仿佛卸下了千斤重担，身体重重地靠向椅背，缓缓闭上了眼睛。
“其实本王早就料到今天这一幕了，既然侯爷问到了，那本王也就不隐瞒了。”
“当初，本王见到苏明盛的时候，他还是个穷困潦倒的书生。”
“出身寒门，却颇有几分才干，本王当时惜才啊，于是便出手扶持了他一把。”
“恰好苏明盛自己也争气，就这样一路从个小小的七品芝麻官，升到了户部尚书的位置。”
“后来他进了户部，掌了实权，便开始往本王府里送银子。”
楚奕听着这番话完全无动于衷，很标准的开局贪污受贿，但这番说辞并不能打消自己的念头。
算了，反正他今天是来当内鬼的，也就任由魏王继续胡编乱造下去。
“然后呢，王爷？”
魏王见楚奕露出了聆听的认真态度，意味对方相信了，于是便继续说下去：
“一开始，本王是坚决不收的，毕竟王府虽大，开销虽多，但本王还不至于缺他那份银子！”
“可他不听啊，老是隔三差五地送，每一次的数目倒也不大，本王推辞不过，又念及旧情，怕寒了他的心，便收了一些。”
他再次沉重地叹息，用力地摇了摇头，那动作充满了无力感和深切的懊悔，语气中的沉痛几乎要满溢出来。
“后来他送得越来越多，越来越频繁，本王也也是昏了头啊，一时贪念起，就……就……”
他没有再说下去，但那未尽的话语和脸上痛悔莫及的神情，已将一切不堪的缘由与后果，都明明白白地摊开在了楚奕面前。
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