只见霜魄堂前的两扇朱红色大门紧闭着，门上的铜环泛着淡淡的寒光，透着一股拒人于千里之外的冷意。凌风深吸一口气，上前轻轻扣响门环。
“咚咚咚！”
肃穆寂静的旷野中，这敲门声显得分外清晰。
过了片刻，门内传来一阵轻盈的脚步声，随后大门缓缓打开，一名身着素白衣裙的少女探出头来。那少女面容清秀，却也是一脸冷淡的神色，她上下打量了凌风一番，语气清冷地问道：“你是何人？来我霜魄堂所为何事？”
凌风赶忙露出温和谦逊的笑容，拱手行礼道：“在下是碧霄堂的凌风，久闻梅堂主冰系功法高深莫测，在下一直心生仰慕，但自入教以来，俗务缠身，一直未能亲自拜访，今日特来拜会，还望姑娘代为通报。”说罢，他微微欠身，尽显恭敬之意。
那少女微微皱眉，似乎在犹豫要不要通传，不过看凌风态度诚恳，倒也没直接拒绝，只是淡淡地说道：“那你且在此稍等，我去问问堂主的意思，不过堂主未必愿意见你，你也莫要抱太大期望。”说完，便关上了门，留下凌风独自站在门外。
凌风站在原地，心中却也十分平静，静静等候。
又过了一会儿，门再次打开，那少女走出来说道：“堂主让你进去，随我来吧，你可得记住，莫要大声喧哗，也莫要随意走动，堂主最厌烦那些没规矩的人了。”
凌风连忙点头应道：“多谢姑娘，在下一定谨记。”
跟着少女甫一进霜魄堂，凌风只觉得一股寒意扑面而来，只见前方是一处精致的荷塘，虽气候寒冷，池面却未完全冰封，薄冰覆盖之下，隐约可见几缕碧绿的荷叶残影。
荷塘边，一座勾栏曲折环绕，凌风跟着少女沿着曲折的回廊缓缓前行，一路上能看到不少冰属性的灵植摆放其间，清绝绮丽中透着丝丝冷冽。
绕过荷塘，几株霜树挺立，枝头挂满了晶莹剔透的冰凌，迎风轻轻摇曳间，折射出璀璨之光。树下，一座假山巧妙堆砌，石缝间偶有细流潺潺，即便在这寒冷之地，也不失生机。
转过假山，只见一名女子正于亭中静坐，她身着一袭月白色的长袍，秀发如墨般垂落在身后，只用一根素白色的丝带简单束起，几缕发丝垂落于脸颊两侧，随风轻轻飘动，虽有一种慵懒之意，却难掩那清冷出尘的气质。
此时，她正微微垂首，端详着前方石桌上摆放着的一盆冰蓝色的灵植，目光专注，似是在思索着什么，又或是仅仅沉浸在这冰灵之美中，对外界的一切浑然未觉。
凌风跟在少女身后，脚步不自觉地放轻，生怕惊扰了这份宁静。他们缓缓走近亭中，少女停下脚步，轻声说道：“堂主，凌堂主已到。”
梅芷菁轻轻抬手，示意少女退下，随后目光转向凌风，她微微欠身，随即指向石桌对面：“凌堂主请坐！”
“多谢！”凌风礼貌回应一声，便悠然落座。
梅芷菁将那灵植放置一旁，凝视着凌风，道：“凌堂主今日前来，所为何事，不妨直言。我霜魄堂向来不喜卷入诸多纷争，想必凌堂主也是知晓的。”
凌风微微抱拳，道：“梅堂主，此次冒昧来访，确是有事相求。想必梅堂主也听闻了即将到来的比武之事，那单非离妄图联合诸堂对付我碧霄堂，如今已有三堂应下，唯霜魄堂还未明确表态。”
梅芷菁道：“那我想凌堂主此行不是为了劝阻我继续保持中立的吧。”
“哦？何以见得？”凌风眼神微诧。
梅芷菁一笑道：“若是你有与单非离争强之心，从战约下达开始，你就会努力争取各堂堂主莫要加入其联盟，但现在离比武期限已过半，才姗姗来迟我这霜魄堂，可见你根本就不计较是否有其他堂口的支持，或者说，你对此次比武有着更为深远的打算。”
凌风闻言，先是一愣，随即露出一抹意味深长的笑容，缓缓说道：“梅堂主果然心思敏锐，什么都瞒不过您。实不相瞒，我今日前来，确实不是想劝您继续保持中立，而是想恳请您答应单非离，联合五堂与我碧霄堂一战。”
梅芷菁微微挑眉，眼中诧异之色愈发浓厚，旋即饶有兴致地问道：“哦？凌堂主这倒是让我有些意外了，别人都盼着少些对手，你却主动邀我加入战局，这是为何？难不成你有十足的把握能胜这五堂联手？”
凌风登时神情肃然道：“我碧霄堂初建，若想在这教中真正站稳脚跟，一场寻常的胜利怕是难以服众。唯有经历一场看似绝境却又能绝地反击的大战，最好是面对整个玄灵教的势力，方能让他们对我们碧霄堂心服口服，往后再不敢有任何轻视与挑衅之举。”
梅芷菁轻轻托腮，思索片刻后道：“凌堂主的想法倒是大胆，想要五大堂主应战，为你碧霄堂的未来铺路，可这五堂高手齐聚，实力不容小觑，你就不怕这一战下来，碧霄堂元气大伤，甚至从此一蹶不振么？”
凌风目光坚定，道：“我自然考虑过这些风险，但我对我碧霄堂下的弟子们有信心。这段时日的修炼，大家的进境您或许有所耳闻，但这些都不重要，他们所或缺的正是一场真正的战斗，来检验他们的成长，只有这样，新立的碧霄堂才能真正地磨砺出锋芒，让众人真正认可我们的实力与地位。”
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