虞城城守府，厅堂中烛影摇动。
“哦？”听了刘麻子的话，任元露出‘愿闻详情’的表情。
“不是跟你推诿，看到我在这喝闷酒了没？就是让他给愁的。”刘麻子苦笑道：
“实不相瞒，真王几次三番催他攻打虎牢关，他都推三阻四，要么就做做样子，反正最后一定会回到，叫我带兵去支援他。”
“我他么能去吗？他明摆着就没安好心。我要是带着弟兄们去了，指定被他派去攻坚填坑，名正言顺的葬送掉！”
“是有这个风险。”任元轻声道：“可是我看他人还不错，也不一定会把兄弟往死里坑吧。”
“那是你没有威胁到他，他才乐得充好汉。”刘麻子啐一口道：“我这些年蒙真王赏识，在军中坐三望二，他早就想除掉我，巩固自己的位置了。”
“那确实得防着他点儿。”任元点点头。
“何止是一点儿，得打起十二分精神。别看他好大的块头，娘娘腔，阴着嘞。”刘麻子骂一句，一脸爱莫能助道：“所以这事儿我只会帮倒忙。兴许原本他还能放人，我一开口绝对不会再放了。”
“明白。”任元点点头，一脸愁容道：“但是我们不把人抓回去，没法跟皇上交差，皇上会砍我们脑袋的。”
“萧和尚也这么狠的吗？”刘麻子不禁咋舌，同情地看着任元道：“唉，其实我也自身难保了……真王已经跟我下了最后通牒，命我这个月必须率军到荥阳报道，否则要砍我的狗头。”
“那咱俩还是同病相怜呢。”任元苦笑着跟刘麻子碰一杯。
“是啊，都他么的怪冯铁头！”刘麻子跟任元一饮而尽，顿觉关系上拉进了不少。
“光同病相怜可不行，咱还得同仇敌忾。”任元又给刘麻子斟一杯酒。“要不咱们合作一把？”
“怎么合作？”刘麻子不置可否问道。
“我帮你除掉冯铁头，你帮我把萧综弄到手。”任元两手一握道：“咱们互帮互助，各取所需。”
“嗯……”刘麻子神情一动，却又摇头道：“那不行啊，我们真王军的处境堪忧，北边葛荣，西边官军，南边还有元法僧和大梁，我们是势力最弱的一方，要是再火并，干脆别玩了。”
“我们合作了，大梁就不是敌人了，而是你们最坚实的后盾。”任元笑道：“知道元法僧举彭城来投，皇上怎么封赏的吗？”
“怎么封赏的？”
“侍中、司空，始安郡开国公，食邑五千户。”任元道：“这还只是初步的封赏，等将来面圣，肯定还有一波赏赐。”
“你们皇上真够大方的。”刘麻子直咽口水。
“他元法僧有彭城，你也有虞城，一样能卖上个好价。”任元悠悠道。
“怎么可能，彭城可比虞城重要多了，我连他一半的赏赐都拿不到。”刘麻子摇摇头，还是比较清醒的。
“一半也很不错了。”任元便笑道。
“那倒是。”刘麻子点点头，无法否认。说着擦一把口水，清醒过来道：“这些有的没的太远了，眼下还得跟他搭伙过日子呀，不然真王就饶不了我。”
“人家冯铁头可没打算放你一马，不然干嘛催着你去荥阳？”任元冷笑一声：“你自己都说了，那就是鸿门宴、黄泉路。”
“倒也是。”刘麻子缓缓点头道：“他确实摆明了想弄死我。”
却又发愁道：“但冯铁头可不是那么好对付的，他把荥阳经营的水泼不进，针插不透，我们奈何不了他。”
“但有人奈何得了他。”任元便笑道。
“谁？”刘麻子期待地看向任元。
“真王。”任元便沉声道。
“嗨……”刘麻子闻言泄气道：“老弟，你别异想天开了。刚才说了，我现在是坐二望三，他，就是那个二啊。”
“讲起来，真王还是要更倚重他一点，而且他现在肩负攻打虎牢关，为真王军打通西去道路的重任。我却只是个防守的任务，孰轻孰重，我不能自欺欺人啊。”刘麻子人间清醒道：
“这时候我告他的状，不光白吊搭，被真王叼一顿都是轻的。”
“哎，将军是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。”任元却摇摇头，一脸笃定道：
“你只看到真王对他百般容忍，却没看到他已经犯了真王的忌讳。”
“怎么讲？”刘麻子皱眉问道。
“你都说了真王几次下令攻打虎牢关，他都推三阻四，还要指挥真王，把你调去消耗，你要是真王心里会怎么想？”
“嘶……”刘麻子倒吸口冷气，终于认真起来。
他意识到自己一直只是站在自己立场上想问题——若换成真王的立场看，那冯铁头可不就是罔顾军令，怯战不前，保存实力，只顾内斗吗？
自己要是真王的话，确实要被气炸肺了。
“那真王还奖励他？”刘麻子问道：“每隔几天都会派使者送去酒肉钱财，还有各种丹药。不要钱的封号更是一串串的往他头上扣。”
“这才是问题。如果真王真把他当成自己人，怎么可能会惯着他？肯定早就一顿排揎，骂他个狗血喷头了。”便听任元淡淡道：
“结果却恰恰相反，非但不打不骂，还小心翼翼哄着他，你说是图个啥？”
“怕他撂挑子甚至叛变。”刘麻子恍然道：“这种事情见得太多了，真王肯定会担心的。”
“你说这种时候，要是搜集点他勾结魏军，意图叛变的黑料递上去，真王还能不能忍？”任元又问道。
“肯定不能忍，真王哄着他就是怕他叛变，要知道他真要叛变，怎么可能还会哄他，肯定除之而后快。”刘麻子说着又叹口气道：
“就怕真王不信啊……”
“放心吧。离间计最可怕的就是让双方失去互信——不光真王会不再信任冯铁头，冯铁头也不会信任真王。就算真王跟他说不追究，他也不一定会相信，万一回头叛逃了怎么办？所以真王大概率还是宁可信其有，不可信其无的。”任元却笃定道：
“而且他们本来就互相猜忌，只要让双方都知道这份黑材料的存在，他们的关系大概率就会破裂。”
“嗯。”刘麻子缓缓点头道：“这样的材料恰巧也有一些。”
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