空气死一样的沉寂。
顾安和伊丽莎白双双站在冷风中，谁也没有动。
暖黄的路灯将他们的影子拉长。
“你还好吗？”
“你都听见了？”
两道声音同时响起，又同时戛然而止。
声音各自的主人，顾安和伊丽莎白俱是一怔。
沉默再次降临。
伊丽莎白的心一点点沉下去，苦涩在心底蔓延。
她知道，他们都知道，他全听见了。
顾安看着伊丽莎白脸上一闪而过的难堪，轻声说道：
“我无意中听到了部分对话。”
他的声音如夜色般温和，
“如果你愿意，可以和我说说看。”
伊丽莎白却是沉默着，没有再说话。
顾安明白了。
又过了会儿。
顾安在心底轻轻叹息一声，率先打破了两人间的沉默，声音一如往常的温和：
“我送你回舞厅。”
“外面太冷了。”
顿了顿，提议道，
“或者，我们先在庭院中央的玻璃房里休息一下？”
他体贴地避开了刚才听到的那些不堪。
伊丽莎白看着他，心底却是一阵艰涩。
她闭了闭眼，声音里带着一丝不可察的执拗：
“你没有什么想问的吗？”
顾安哑然。
伊丽莎白见他这样，不禁自嘲一笑：
“对不起。”
“让你看到这么难堪的一幕。”
顾安脸上的笑容消失了，沉默地摇摇头，然后才轻声说道：
“伊丽莎白，”
“你没有错。”
他语气笃定。
伊丽莎白听着，心头却涌上一阵酸楚。
她抬起头，望向没有月色的夜空，长长地呼出一口气。
暖黄的灯光下。
那团白雾缓缓升腾，又缓缓消散。
她转过头，对顾安露出一个勉强的，带着几分庆幸的微笑：
“刚刚，谢谢你。”
顾安轻轻点头。
—
又是一阵短暂的沉默后。
“伊丽莎白，”
顾安还是忍不住开口道：
“要告诉公爵夫人吗？”
他的声音很轻。
伊丽莎白微微一怔，缓缓摇了摇头。
顾安不自觉地蹙起眉头。
那个小艾伦子爵，怎么看都不像是会轻易罢休的人。
伊丽莎白勉强扯出一抹笑：
“假期结束我就要回学校了。”
她没有上走读的圣保罗女子中学，而是上了寄宿的切尔滕纳姆女子学院。
“正常情况下，我们碰不到一起。”
她不想让姨母担心，也不想再给希尔家“添麻烦”。
——————
片刻后。
伊丽莎白最终还是婉拒了顾安的护送，选择独自返回自己的房间。
目送她单薄的身影消失，顾安微微叹了口气。
抬头看看夜空。
伦敦的天空同样广阔，只是没有月亮，只在很遥远的地方才零星看见一两颗星子。
低下头，呵出一团白雾。
搓搓手，再揉揉脸。
顾安抬脚，调转了方向，打算自己去玻璃房那边坐一坐。
然而，就在下一刻。
刚转过拐角，他的脚步猛地顿住。
“利奥……波特？”
眼前，一道身影穿着米白色的睡裙正默默地蹲在角落里。
不是别人，正是伊丽莎白的弟弟，利奥波特。
顾安目光扫过他单薄的穿着，心头一紧，赶忙将身上的大衣脱下来。
夜风吹来，他不禁打了个哆嗦，褪去了大衣，他里面只穿着舞会礼服。
顾安蹲下身，将外套披在利奥波特身上，衣摆拖曳在地上。
指尖不经意触碰到男孩的皮肤，一片冰凉。
再看向那张低垂着的脸。
一片苍白。
“你在这里多久了？”
顾安皱着眉，语调带着担忧，
“你的女仆呢？”
然而话刚问出口，他就突然顿住，看向始终沉默着的男孩，迟疑地开口，
“你……”
他和他一样？
———————————
早些时候。
舞厅内。
维多利亚脸上挂着无可挑剔的完美笑容，正与约瑟尔、布鲁克以及格洛丽亚寒暄着。
突然。
她眼角余光瞥见一道熟悉的身影往庭院而去。
维多利亚神情几不可察地一顿，一道冷意从她眼底划过。
但转瞬。
她便又恢复如常，微笑着继续讨论有关小提琴的话题。
约瑟尔敏锐地捕捉到了她那一闪而逝的异样，微微眯了下眼，再看着这位缠着不放的公爵小姐，一丝不耐从他眼底闪过。
终于。
“抱歉，我先去一趟更衣室。”
维多利亚适时地歉意一笑。
转身之后，她脸上的笑容微微收敛，径直走向自己女仆所在的位置。
身后。
约瑟尔微微松一口气。
布鲁克撞了撞他的胳膊，一脸的看好戏，戏谑地调侃道：
“啧，你也很受欢迎嘛。”
约瑟尔无言地瞥了他一眼。
心累之余，他左右环视了一下，转而问道：
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