道不同酝酿了一下情绪，方才开口，说出了如下的一番话。
“乡亲们，道不同自上任之初，便立下誓愿，为官一任，便要造福一方。我初到安南，便整治豪强，定了安南一霸朱大昌的罪。本想从此之后，还地于民，借安南特有之地利，发展苦茗，定能使人人致富，安居乐业。如今一切安置妥当，光大安南指日可待，不成想，不成想……”
道不同闭上双眼，深吸了一口气，又将这口气缓缓吐出，待心绪平复，方继续开口。
“不成想，安南竟还有活人祭祀之举，迷信妖魔之说，未有开化之象。愚至于此，何堪大任！如今不仅不遵法度，私刑杀人，竟还要用此等荒谬之举决人生死，视人命若儿戏，实在是愚不可及。”
话音刚落，镇民又陷入纷纷议论之中，然而除个别读过书的人以外，多数人对他这文绉绉的官话是似懂非懂的。
而道不同只是在发泄心中抑郁，也不指望他们听懂，只是在抨击票决生死乃荒谬之举时，特意观察了一下提出这个建议的陈忘的反应，却见他面色如常，似无波澜。
道不同继续说下去，言辞恳切。
“乡亲们，凌香姑娘只是一个女孩子，她就像你们的姐姐、妹妹、女儿，正是大好的年华。
她流落安南镇，孤苦伶仃，无依无靠，她渴望你们像对待亲人一样对待她，渴望得到温情与呵护，渴望一顿饱饭、一碗热汤、一个玩伴、一声问候，仅此而已。
说到底，她只是个无辜的弱女子罢了，既无害人之心，又无害人之行，更没有害人的能力。
最重要的，是她根本就没有妨碍过你们，反而是你们中的某些人，经常的欺负她。如果没有那疯疯癫癫的李丑护着，谁知道这姑娘还会不会受更多的欺负，也许会死在山林里。
她被大家最看不起的疯子捡了回来，可是，在这个号称民风淳朴的百年古镇，却因为一个极其荒谬未得证实的传说，要将这个死里逃生的姑娘活活杀死在祭坛之上。
承蒙上天开眼，几位侠士将命悬一线的姑娘救了回来，避免了大家都成为杀人犯的可能。可是，事已至此，众位乡亲却仍旧被蛊惑心智，执迷不悟。
如今，我们竟要用手中的石头，来草率地决定凌香姑娘的生死。
这是大家的决定，道不同无力干涉。
但是，我希望大家能够明白，你们每一个人手上，拿着的不是轻飘飘的石块，而是人命，活生生的人命，你们感受到它的分量了吗？想一想你们的姐姐、妹妹、女儿，甚至是你们自己，我相信，安南镇的乡亲们，会做出正确的判断，以及正确的选择。”
终于，道不同的话说完了。
现场的气氛随着道不同的话逐渐变得严肃起来，镇民们终于意识到，自己的手里捏着的，是一条鲜活的人命。
这里的每一个手中的石块，都有可能变成杀人的屠刀。
这一次，镇民们终于赤裸裸的站在人前，至少站在自己的内心面前，而不是躲在人群中，被裹挟着喊一些自己都不懂的口号，做出一些不经思考的判断来。
投票正式开始了。
除去吃奶的孩童，以及站在帷幕前监督的老镇长和道不同之外，安南镇共来了三千七百九十三人。
他们依次排成长队，从杨延朗或者张博文手中领取属于他们的石块，并轮流走到帷幕后，将石块放进黑色或者白色的箱子里，做出自己的选择。
待投石结束，时间已经过午。
黑幕被慢慢揭开，一生一死两个箱子呈现在众人面前。
展燕拄着拐杖，一瘸一拐走到两个箱子面前，将里面的石头倒了出来，在道不同和老镇长的监督下，当着在场所有人的面，一个一个地清点数目。
约摸过了半个时辰，在展燕将生与死两个箱子的石块一一抵消之后，场上便只剩下了一块石头。
这是最后一个石块，再没有别的石块可以与它配对。
展燕将石块拿起来，她的手有些颤抖，表情也变得凝重起来。
终于，她宣布了最终的投票结果：
“生，一千八百九十六个。”
“死，一千八百九十七个。”
死！！！
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