三人时而贴着阴山脚下，时而沿着黄河岸边，一路向西，沿途开始能见到零星散居的牧民帐篷。
每当遇到牧民，李晓明等人便上前问路。
牧民们也都向李晓明三人打听东边的战事，议论纷纷，都在猜测两位拓跋单于，谁能赢得这场王位之争。
有人说拓跋义律勇武，定能平定叛乱；
也有人摇头，说拓跋六修才是老单于嫡亲正统，又兼武艺绝伦，势大难挡。
众说纷纭，李晓明三人见一众牧民，并不是一边倒地支持拓跋义律，不由得心头蒙上一层阴影。
又走了百十里地，三人两腿内侧，早已被马鞍磨得血肉模糊，火辣辣地疼，几乎不敢挨着马鞍，
只能半蹲半骑，姿势古怪又难受。
屋漏偏逢连夜雨，
滇英那匹本就带伤的战马，路上支撑不住，口吐白沫，前蹄一软，轰然倒地，抽搐几下，便再也不动了。
“唉，这畜生怕是累狠了。”
滇英心疼地看着倒毙的爱马，无奈地摇头。
这下可好，只剩两匹马，三人怎么走？
商量一番，因为李晓明身躯颇高壮，陈二和滇英偏瘦小些，
最后只好让陈二和滇英共乘一骑，李晓明独自一骑。如此一来，速度顿时慢了下来。
李晓明心急如焚，心想这样挨到贺兰部，只怕五原郡的军民，做了鬼也难等到援军，
想要沿途买几匹马来替换，可偏偏这一段路，恰好是黄河拐弯处，人烟稀少，
走了大半天，连个牧民的影子都没看到。
正焦躁间，忽见北面阴山脚下，有几骑快马奔驰而过，看方向也是向西。
陈二眼睛一亮，低声道：“大当户，看那几人衣着，像是草原上的散兵游勇，也或许是胡匪流寇。
管他是谁，先夺了马匹再说！
反正这地界如今乱得很，又都是拓跋家的势力范围，咱们如今又都是拓跋家的官，正该抢他们！”
李晓明此刻也顾不得那么多，救兵如救火。
他心想，老子是和慕容翰、宇文秃子交过手的人，虽然人困马乏，但对付几个散兵游勇应该不成问题。
于是三人打马追了上去。
那几人穿着破烂皮甲，有挺枪的，有拿刀的，显然不是牧民打扮。
见有人追来，起初还想掉头嗷嗷叫地奔过来，想要反击，
被李晓明挺枪上前，三下五除二，一个个都扫下马去，
那几人见他枪法非凡，都吓的屁滚尿流，连枪刀都不要了，一起拔腿跑了。
李晓明无意杀人，只将三四匹还算健壮的马匹夺了，便开心而回。
三人得了新马，精神一振，换马继续赶路。
然而没走出多远，只见从北面阴山山坳里，奔出四五十骑人马，朝着三人围了上来，
一个个的手持刀枪，面色不善。
李晓明和陈二滇英见状，都心中叫苦，这刚抢了马，就碰上硬茬子了？
正小声嘀咕是打是跑，却听对面有人用鲜卑语高声呼喝，叽里咕噜的不知说些什么。
李晓明心中烦躁，大喊大叫道：“老子是拓跋单于手下大将，谁敢拦老子，大军到时，将你们这些草寇斩尽杀绝。”
陈二和滇英都抄枪在手，准备厮杀。
那群人里面突然有人用生硬的汉话问道：“你是那个拓跋单于的大将？为何跑到这里抢我们的马匹？”
李晓明心中一动，示意陈二和滇英稍安勿躁，自己上前，答道：“我乃拓跋义律单于麾下大当户！有紧急军情，
因马匹累死了，不得已借马一用！
若不肯借时，花钱买你们的也能商量。
尔等又是何人？”
对面人群中一阵骚动，有人惊疑道：“拓跋义律单于？你们......你们可有凭证？”
李晓明听出对方语气有异，不像是充满敌意的样子，连忙道：“我乃大单于亲封的大当户，陈祖发！
尔等是哪部人马？”
说着，他从后面包袱里扯出单于大纛，亮在众人眼前。
一个头领模样的人越众而出，仔细打量了李晓明三人一番，又看了看拓跋义律的狼头大纛，忽然滚鞍下马，单膝跪地，激动道：
“真是大单于的大纛！
启禀大当户，卑职乃是……乃是拓跋单于的百夫长库狄赤，因前次随大单于偷袭盛乐时，被打散了！
我们在此聚拢了数百兄弟，只因五原郡被六修的大军围了，我们回不去，因此在山中暂驻！”
李晓明闻言，又惊又喜！
他连忙也下马，扶起那百夫长。
细问之下，才知道这些人确实是拓跋义律的手下，
当日盛乐夜袭失败后，部分人溃散至此，慢慢聚拢，成了一支小规模的游击队，因一时回不去了，便驻扎在阴山山坳里。
李晓明趁机宣称，大单于正在五原郡与叛军激战，派他出来，一为去贺兰山搬兵，二来也为招揽旧部兵马，前往救援！
这些散兵游勇本闻听单于的消息，又见“大当户”手持信物，无不振奋。
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