每走一步,就有一个他从墙壁里走出来,握着同样的刀朝他劈来。
第一个是二十年前的他,刀法生涩。蒙毅侧身躲开,没还手。
第二个是十年前的他,刀法凌厉。蒙毅扣住他的手腕,将人按在墙上:“你不是我。”
第三个从阴影里走出来,是现在的他,手里空着。
“放下刀,你还能护着陛下吗?”
蒙毅的手按在空荡荡的腰间。没有刀,只有刀鞘。
他想起了十六岁那年,站在殿外,远远看见那个穿黑袍的背影。黑袍在风中纹丝不动,脊背挺得像一把尺。他告诉自己,这辈子要追随那个人。
后来他做到了。他站在那人身后三步远,手按刀柄,面朝外。十年,二十年,从没离开过。
“我护的不是刀,是陛下。”
“没有刀,你拿什么护?”
蒙毅笑了:“刀在不在,我都是蒙毅。刀在,我护陛下。刀不在,我照样护陛下。你以为一把铁片子就能定义我?”
那个他的脸色变了,然后像烟一样消散。
通道尽头,一扇门开了。门内没有刀,只有一个刀鞘。铜边上还有他拇指磨出的凹痕。
他拿起刀鞘。拇指在铜边上轻轻摩挲,二十年的习惯。
方形晶体落在他掌心。指尖碰到晶体那一刻,他仿佛感觉到了刀柄的触感。
他握紧,转身,走出迷宫。
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仓鼠与厕鼠,一念之间。
纯黑通道。没有光,没有声,只有自己的脚步声。
李斯走了很久,什么都没看见。恐惧顺着脚踝往上爬。他怕迷路,怕陛下不再信他,怕赵高取而代之,怕自己忙活一辈子,什么都留不下。
他蹲下来,抱着头。
黑暗里,有东西在动。巨大的、粘稠的影子从四面八方涌过来。
李斯爬起来就跑。影子追上他,缠住脚踝,拽倒在地。冰冷的触感顺着衣料钻进来,像无数只手。
“臣怕。臣怕。”他趴在地上,声音发颤。
影子勒住了他的喉咙。眼前开始发黑。
意识模糊的瞬间,他想起了上蔡的仓鼠和厕鼠。他想起自己说过的话:“人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳。”
从那一刻起他就知道,他不比别人聪明,他比别人更能忍。忍了半辈子,从上蔡小吏忍到大秦丞相。
他怕了一辈子。他走了一辈子。
影子凑在他耳边,阴恻恻地笑:“李大人,你忙活一辈子,最后不过是给我做嫁衣。”
李斯的声音从喉咙底部挤了出来:“嫁衣?你也配?”
影子僵住了。
“老夫从上蔡小吏爬到丞相,每一步都是自己走出来的。你赵高算什么东西?一个刑余之人,也敢说老夫给你做嫁衣?”
他睁开眼,盯着那张赵高的脸:“你怕老夫。因为你知道,老夫活着一日,你就抬不起头一日。”
影子尖叫着缩了回去。黑暗退散。
李斯躺在地上,浑身发抖,但他在笑。
他站起来。腿还在抖,背却挺直了。
他心里还有一个念头没说出来,他还怕从高处跌落。从上蔡小吏爬到丞相用了半辈子,跌回去只需要一天。
他把这根刺和圆形晶体一起握在掌心,走出迷宫。
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抖,但不停。
灰白色通道。石生走了几步,腿就开始抖。他蹲下来,抱着脑袋。
灰白色的光绕着他转,一圈一圈。
“我不行。我从来都不行。”
光没有回答。
“我害死了师父。我害死了师兄。我谁都护不住。”
光停了,停在他面前,像在等他认输。
石生抬起头。脸是湿的。
但他没有低头。
“你说我不行?我从第一层走到第三层,每一步都在抖,每一步都没停。你告诉我,这叫不行?”
光颤了一下。
“我害死了师父和师兄,但我还活着。活着一天,就替他们活一天。你告诉我,这叫不行?”
光开始后退。
石生站了起来。腿还在抖,背却挺直了。
“我行不行,轮不到你说了算。”
他闭上眼睛。他不敢看前方的路,但他迈出了第一步。
一步。两步。脚下的路面在碎,风在耳边呼啸。
“我不敢看。但我不会停。死也不停。”
他一步踩空。预想中的坠落没有来。
他落在了实地上。睁开眼时,已经站在一扇门前。
他推开门,拿起那块三角形晶体。腿还在抖,手却攥得很紧。
他握了一会儿,走出迷宫。
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镜中无数个我,没有一个是真正的我。
白色通道。两侧不是墙壁,是镜子。每一个镜子里都有一个她,寄居者的她,钥匙的她,实验体的她,7319年的她,芸娘身体里的她。
无数个她,站在镜子里,看着她。
走到尽头,镜子里没有她了。只有一行字:你是谁?
沈书瑶盯着那行字,很久没动。
“你是寄居者。”左边的镜子说。
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