那盏灯亮在西门城楼上方，比周围灯火高出半截。定在那里，像被人举着等了很久。沈书瑶走在巷子里，目光越过院墙落在那盏灯上，脚步没停。
秦始皇走在前面。步伐比院子里快了一些，没有到跑的程度。每一步都踩实了才迈下一步，和过去三十年一模一样。
巷子越来越窄。两侧墙壁上的青苔变成了干泥，排水沟已经干涸，沟底的碎瓦片踩得更碎。
那盏灯照过来的方向，正好是这条巷子延伸的尽头。尽头有一扇小门，暗红色漆面剥落了大半。门缝里漏出一线白光，比火把更稳定，是7319年的灯。
沈书瑶侧头看了一眼西门城楼的方向。
那盏灯熄了。亮光从顶部向下收窄，缩成一个点，然后消失。
“它只在有人走这条路的时候亮。人到了，它就熄了。”秦始皇没有回头，伸手推开了那扇暗红色的门。“系统自己点的。”
门后面是一条通道。两侧墙壁是暗灰色金属板，接缝处嵌着暗金色细线，和暗河尽头的通道同样的材质。光从墙壁和地面内部渗出来，均匀铺满整条通道。地面干干净净，落不下半点灰尘，更没有半枚脚印。
灰袍人走在最后面，和他们隔了十几步。他没有靠近，也没停下。沈书瑶能听见他的脚步声，每一步都踩实了才迈下一步，和秦始皇的步伐节奏一样。
走了三十步左右，灰袍人的脚步停了。沈书瑶也停下来。
“你在看什么？”她的声音在通道里被拉长又折返回来。
“你父亲走这条路的时候，每一步都踩在砖缝正中间。你踩在砖面上。你和他不一样。”
“你认识我父亲？”
“追了他两年。他走了十一年。我认识他的脚印，比认识他的人更早。”
沈书瑶的手指在剑柄上停了一下：“我说过，我记得比你多。记得你追了我父亲两年。”
“然后呢？”
“然后你追了两年，没追到。他跟你说了一句什么，你开始等了。”
灰袍人沉默了几息：“你父亲说了一句话。他说，等有人从这条通道走出去，那个人会替我解开一个答案。我追了他两年，他欠我那个答案。我不知道他欠我什么。但他说这句话的时候，我信了。”
沈书瑶没有转身。手指从剑柄上抬起来，垂在身侧。她继续走，灰袍人的脚步声重新跟上来，比之前近了半步。
她走过门槛时停了一下，低头看地面。金属板表面有一层薄油膜，被人擦过的痕迹还很新。她蹲下来用指腹蹭了一下地面，指腹沾了透明油脂，无色无味。有人在维护这条通道，而且是不久之前。
“有人在用这条路。”
秦始皇没有停步：“你父亲的人，还是他留下的系统？”
“区分不了。系统自己运行也会维护。如果有人在用，他会擦掉脚印，但不会擦掉全部的油膜。这层油膜擦过之后的痕迹，才是人走过的路。”
她把指腹上的油脂蹭在衣摆上，继续走。
通道走了大约一百步，尽头是另一扇门。暗灰色金属门板中央嵌着一块手掌大小的面板，表面平滑，没有接口或按钮。沈书瑶把右腕金属环贴上去，面板底部发出一声轻响，门向内侧滑开。
门后面是一间方形的屋子。四壁暗灰色金属板，接缝处嵌着暗金色细线。正中央有一张桌子，和暗河尽头那间屋子里的一模一样。桌子上方悬着一枚光点，暗金色的，没有支架，没有线绳。
光点下面压着一张叠好的纸。纸面泛黄，边缘磨损，折痕处已经发白。沈书瑶拿起纸展开。父亲的笔迹，比前面几封信字迹更小，像是写的时候纸不够了：
“瑶瑶，如果你看到这封信，你已经从暗河出来了，而且你已经按过了回滚。”
“南京西门这道门是我留的最后一道物理屏障。穿过这道门，你会进入南京城的地基底部。那里有一条完整的通道，通向城外六十里处的备用出口。我把它修在朱元璋的宫殿地基下面，因为没有人会想到，有人会在皇帝脚底下挖一条路。”
“通道沿途有三处补给点，水与干粮够你和你带的人吃五天。第五天结束，你会走到出口。出口在城外一片竹林里，有一个人在那里等你。”
“最后，那条通道的地基，是你七岁那年帮我画的那张图改的。你画了一条很长的走廊，说要通往一个‘很大很大的房间’，在走廊两边画满了窗户。我把那张图收在盒子里，照着你的设计修了这条路。你觉得熟悉，是因为你小时候已经走过它了。”
沈书瑶站在桌子前面。纸页边缘在她指腹下面微微发颤。
她想要想起什么。七岁那年画过的走廊、画过的窗户，那些线条是什么颜色的，画在什么纸上，她全都想不起来。父亲说的那些东西，一样都不在她脑子里。但她记得回滚之前走进静室的感觉，记得暗金色光覆盖意识海时身体里那种温热。不确定那些消散的记忆是不是真的回来了，还是父亲只是希望她以为它们还在。
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