“你不能一个人进城。你父亲铺的路再准，也没法算到城里每一步有人堵你。带秦卒压进去，至少有人能在外面接应。”
“带秦卒进城，城外三千人被人发现的风险翻倍。人少才能混进去。”沈书瑶看着他，没有让步，“拿到钥匙我就从城西出来。如果天黑了没出来，你再带人进城找。”
秦始皇看了她两息。风从两人之间穿过，把麦茬吹得伏下去又弹回来。
“申时。太阳偏西之前，你从城西出来。申时不出，朕进城找你。”
“申时。”
秦始皇转身往东面走，走出两步之后停了一下。他走到村口那棵歪脖子柳树旁边，那匹灰马还拴在那里，马背上有鞍，鞍侧挂着干粮袋和水囊。秦始皇拍了一下马的脖颈，侧头看了一眼马蹄铁。
“马蹄铁是新的，钉的却是旧钉。牵马的人不想让人看出来它跑过远路。”他站起来，“两刻钟之前有人等在这里。你骑它走。”
他没有等她回答，转身走进了麦茬地深处。蒙毅从侧翼收回来跟上他，脚步紧了一下走到他身后半步的距离。蒙毅看了一眼皇帝踩麦茬根部的走法，跟三十年前秦岭行军时一模一样。皇帝不需要车。他本来就会走。
秦始皇走出去十几步之后，没有回头，声音从田野里压过来：“派人传信给各处，按第二套方案收拢到西山。”
沈书瑶听到这句话的时候，脑子里闪过一个画面。沙盒里秦始皇用过同样的方法。他从来不把所有兵力放在一条路线上，永远是多线收拢、多线汇合。她从不说具体细节，但她安排的事从来没有落空过。
蒙毅点了一下头，转身吩咐了两个人。那两个人压低身子沿干渠方向跑了，身影在麦茬边缘矮下去，被土壁吞没了。沈书瑶看着那两个传信的人消失在干渠里，收回目光。
麦茬被踩倒了一片。秦始皇的背影在田野尽头缩成一小点，被起伏的地面吞没。
沈书瑶走到灰马旁边，没有立刻上马。她先蹲下来看地面，马蹄印深浅一致，马歇了至少两刻钟。她伸手摸了一下鞍侧的水囊，外层是凉的，里面的水已经凉透了。马在这里等的时间比两刻钟更长。她闻了一下马鞍，没有汗味，干净的。这匹马不是匆忙准备的，是有人提前很久就拴在这里等她经过。
“上马。”她翻上马背。赵高和石生已经跟上了秦始皇的东撤队伍，干渠方向传来压低的脚步声，远去了。李斯把竹简夹在腋下，快步走在她身侧。萧烬羽跟在她右侧，三个人，一匹马，朝南京方向走。
马沿着垄沟跑起来，蹄子落在干土上发出闷响。翻过第一道缓坡时，沈书瑶放慢了马速。她坐在马背上，面朝前方。南京方向的天边压着一道灰白色的城墙轮廓。她忽然勒住马，停在坡顶。
萧烬羽停在她身侧：“怎么了？”
沈书瑶没有立刻回答。她坐在马背上，风从她正面吹过来，把她衣摆吹得贴住马鞍。
“我刚才数了一下，从烽燧取碎片，到旧院拿钥匙，到村口这匹灰马，每一步都有人在前面替我们铺好。烽燧的枯榆有人补过刻痕，旧院的地窖有人先放了火折子和蜡烛，这匹马有人提前两刻钟拴在这里。我父亲离开明朝十二年了。他铺不了这么新鲜的路。”
她顿了一下。“有人在替我爸铺剩下的路。但我不知道那个人是谁。”
她低下头，看了一眼自己的衣摆，那圈干土的边缘还在扩大。圆片从旧院出来之后就开始升温了，贴着肋骨的位置比之前烫了一些。她感觉到那个温度正在变化，像一盏被人从外面捂住了火苗的灯。“它知道我到了南京。它也在等那把钥匙。”
萧烬羽站在马侧：“那个人替你铺路，可能是为了帮你。也可能是把你引到某个地方。”
沈书瑶没有接话。她重新夹了一下马腹，马继续往前走。灰马跑起来之后，晨风迎面灌过来，她眯了一下眼睛。
南京城的轮廓在视野里越来越近。城墙上挂着一面新的旗，不是明军的暗红飞鱼旗，是灰白色的，中央绣着一道银灰色的竖线。钟摆卫队的标识。楚明河的人已经到了。那面旗在晨风里展开又收拢。
沈书瑶勒住马，停在官道旁边一棵枯树后面。她看着那面旗，看了三息。楚明河在南京了。他不知道她什么时候会到，但他的人已经把旗挂上了城墙。他在等。
圆片在她怀里安静地热着，第二把钥匙在织造局后院井底，楚明河的人在城墙上。她必须先拿到钥匙。
“阿羽，进城之后你在织造局后墙转角接应我。李斯跟我走，他认得织造局的地形。”她翻身下马，把缰绳系在枯树根上。
萧烬羽站在她身侧，两个人并肩站在枯树后面，看着前方城门洞漏出来的晨光。门已经开了，进城的人正在排着队。她侧过头看了一眼城墙上的灰白旗，然后转回来，跨出了枯树的阴影。她走进排队进城的人流里，萧烬羽在她身后两步，两人之间隔着三个挑担的菜贩。
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